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事務的なミスとは、事務員、特に秘書やアシスタントによるミスを指します。この表現は、経営幹部などの特定の人物から責任をそらし、より匿名性の高い事務職員に責任を転嫁するための言い訳として使われることもあります。
法律文書における事務的な誤りは、書記の誤りと呼ばれる。
書記の誤りの適切な処理に関する判例法は相当数存在する。 [ a ]例えば、契約当事者が口頭で合意し、それを文書化した際に誤って書き写された場合、被害を受けた当事者は、文書が口頭での合意と一致するように修正を求める権利を有する。 [ 1 ]
書記の誤りは、控訴裁判所が判決を第一審裁判所に差し戻す根拠となり得る。例えば、Ortiz v. State of Florida [ 2 ]では、 Ortizは20グラム未満のマリファナ所持で有罪判決を受けており、これは軽犯罪である。[ 3 ]しかし、Ortiz はマリファナ所持の罪で誤って重罪の有罪判決を受けていた。控訴裁判所は、「書記の誤りを訂正するために、事件を第一審裁判所に差し戻さなければならない」と判決を下した。
場合によっては、裁判所は基本法に見られる書記の誤りを訂正することもできる。[ 4 ]
ウォーターゲート事件の録音テープのうち18分以上が、リチャード・ニクソンの秘書ローズ・メアリー・ウッズによって、事務的なミスとされる形で消去されたとされている。一部の著述家は、これがアメリカの歴史の流れを変えた可能性があると示唆している。[ 5 ] [ 6 ]