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ジョナサン・モシェ・シャファーは、形而上学を専門とするアメリカの哲学者であり、認識論、心、言語の研究にも携わっている。彼は、根拠づけに関する研究と一元論の発展で最もよく知られており、対照主義の著名な提唱者でもある。
1999年にラトガース大学で博士号を取得して以来、シャファーは73本の論文を発表している。[ 1 ] 彼はブライアン・マクラフリンの指導の下、博士論文「因果関係とプロセスの確率」を執筆した。2000年にマサチューセッツ州アマーストにあるマサチューセッツ大学アマースト校の助教授に就任し、2004年までに終身在職権を得た。この期間中、2001年には科学哲学博士論文コンテスト、2002年には若手認識論者賞を受賞した。[ 1 ]
2007年、シャファーはオーストラリア国立大学の常勤研究員の職に就き、「哲学界で最も創造的で興味深い若手研究者の一人」と評された。[ 2 ] その後、彼はその年に発表した2つの論文で賞を受賞した。「Philosophy and Phenomenological Research」に掲載された「Knowing the Answer」でアメリカ哲学会2008年論文賞、 「From Nihilism to Monism」でオーストラリア哲学ジャーナル2008年最優秀論文賞である。[ 3 ]
2010年、シャファーはラトガース大学の常勤職に就任した。[ 4 ] 2014年には、アメリカ哲学会と共同でファイ・ベータ・カッパから哲学思想の卓越性を称えるレボウィッツ賞を授与された。[ 5 ] 2015年には特別教授に昇進し、2016年から2019年までフンボルト賞を受賞した。[ 1 ]
シャファーは、複合オブジェクト、抽象オブジェクト、架空のキャラクター、その他多くの哲学的に議論の余地のある実体が存在するメタオントロジーに対する新アリストテレス的アプローチ[ 6 ]を提唱している。形而上学の主な役割は、そのようなオブジェクトの存在を議論するのではなく、存在するすべての実体を階層的な依存構造に整理することである。この構造の中で、存在するすべてのものは、基本的実体、派生的実体、または基礎関係として分類される。[ 7 ]
基本的実体（実体とも呼ばれる）は、存在論的にそれより前に存在し、その存在が依存するものは何もない。それらは存在の最も基本的な単位である。一方、派生的実体は、その存在のために他の実体に依存する。シャファーは、スイスチーズの塊にある穴を派生的実体の例として挙げている。なぜなら、穴は存在論的にチーズに依存しているからである。派生的実体は、別の派生的実体または実体のいずれかに基礎づけられる可能性がある。基礎づけ関係は、派生的実体とその実体の「基礎」との間に成り立つ原始的な依存関係である。基礎づけ関係は、非反射的、非対称的、推移的である。[ 7 ]これにより、基礎づけの連鎖が可能になる。シャファーは、彼の「基礎づけの正当性」の仮定において、すべての基礎づけの連鎖は基本的実体で終結しなければならないと主張している。[ 8 ]
シェーファーはおそらく、優先一元論を支持する議論で最もよく知られている。優先一元論は、非常に多くの実体が存在するが、根本的なものはただ一つであると主張する一元論の一形態である。シェーファーにとって、この実体は宇宙である。シェーファーの立場は、宇宙全体が絡み合ったシステムであり、したがって宇宙の部分に還元できない性質を持っている可能性があるという彼の信念に基づいている。「一元論：全体の優先性」[ 8 ]には、無限に分割可能な物質の可能性のために部分論的な原子は根本的なものにはなり得ないという彼の「ゴミからの議論」も含まれている。