サテライトビジネスシステムズ

1970年後半、MCIコミュニケーションズはMCIサテライト社という子会社を設立した。そのアイデアは、何千マイルにも及ぶ地上ネットワーク設備を構築することなく、衛星を使ってどこからでもどこへでも「長距離」サービスを提供できるというものだった。1971年初頭、MCIとロッキード・ミサイル・アンド・スペース社は、衛星通信を利用した特殊共通通信事業者としてFCCの認可を申請した最初の会社であるMCIロッキード・サテライト社という合弁会社を設立した。1年後、MCIとロッキードは追加の資金源を求め、コムサット社が合弁会社に加わり、社名はCMLサテライト社に変更された。資金が必要になったMCIは1974年に合弁会社の持ち分をIBMコーポレーションに売却し、ロッキードもその後持ち分をIBMに売却した。

1975 年、FCC は IBM と Comsat に SBS を開発するための 3 番目のパートナーを見つけるよう要求しました。IBM は1975 年半ばにAetna Insurance Company にアプローチし、Aetna は株式の 15% を取得しました。^{[ 1 ]} Comsat、IBM、Aetna Life and Casualty Co.は 1975 年に Satellite Business Systems (SBS) を設立し、^{[ 2 ]} IBM が同社の 3 分の 1 を所有しました。^{[ 3 ]}当初の事業計画は、大企業向けの高速データ転送に特化することでしたが、SBS は後にデータ経由の音声にマーケティングの焦点を移しました。^{[ 2 ]} 1979 年 7 月、Robert C. Hall が SBS の責任者に就任しました。^{[ 4 ]}

サテライト・ビジネス・システムズ衛星は、IBM、Aetna、およびComsatによって開発され、ヒューズ・スペース・アンド・コミュニケーションズ社によって製造されました。^{[ 5 ]} 1980年11月、SBS 1はNASAによってケープカナベラルから打ち上げられました。^{[ 6 ]} 1980年代初頭、NASAはコロンビア号スペースシャトルを含むいくつかのSBS衛星を打ち上げました。^{[ 7 ]} 1980年の衛星打ち上げ後、SBSは1981年3月に大企業向けにプライベート衛星通信システムの提供を開始しました。^{[ 8 ]} 1981年6月までに、Aetnaはシカゴ、ハートフォード、サンフランシスコ、ヒューストンに衛星データを処理する地上局 を設置し、30都市の音声トラフィックを処理していました。^{[ 1 ]}

1983 年 1 月、同社は住宅市場に進出した。^{[ 8 ]} 1983 年 5 月、ルパート・マードックのニュース衛星テレビ会社は、スカイバンドと呼ばれる SBS 衛星のテレビチャンネルのリース契約を 7500 万ドルで締結した。展開は 11 月に延期された。^{[ 9 ]} SBS は 1981 年に 1 億 2200 万ドル、1982 年に 1 億 2300 万ドル、そして 1983 年にも 1 億ドル以上の損失を出した。^{[ 8 ]} 1984 年までに、同社は 3 基の衛星を軌道上に保有していたが、主要事業の法人顧客は 22 社のみであった。住宅顧客は約 10 万件であった。^{[ 8 ]} 「赤字に悩まされていた」1984 年 1 月、SBS は社長をロバート C. ホールから IBM のスティーブン B. シュワルツに交代させた。ホールは 1979 年以来社長を務めており、同社初の会長となった。^{[ 8 ]}

1984年3月、3年間で3億6000万ドルの損失を出した後、SBSは従業員を14%削減すると発表した。ニューヨーク・タイムズによると、衛星業界は消費者の利用が少なすぎるため「トランスポンダーの過剰供給」に苦しんでおり、SBSの3つの衛星は最も利用されていない衛星の中に含まれていた。^{[ 10 ]}

1984年7月、コムサットはSBSの株式を売却すると発表した。その1か月後、SBSは衛星上のすべてのスペースを売却すると発表した。SBS 4の10個のトランスポンダーはソロモン・ブラザーズや他の投資家に売却され、彼らはその後、7年間年間1900万ドルでSBSに容量をリースバックすることになった。SBSの目標は1億ドルを調達することだった。^{[ 11 ]}

1984年後半、^{[ 4 ]}マービン・マンが社長兼CEOに任命され、会社を経営し、数年後にはMCIコーポレーションとの売却と合併を監督した。^{[ 12 ]}

その過程でMCIの株式を取得したIBMは、 ^1985年6月にSBSの株式をMCIコミュニケーションズに売却し、60%を取得しました。残りの40%はAetnaが所有していました。当時、SBSの顧客数は20万人で、1985年の収益は5億ドルと予測されていました。^{[ 14 ]} MCIは、SBSの顧客の音声およびデータトラフィックの大部分を自社の地上ネットワークに移行しました。SBSがMCIに売却された当時、4基の衛星（SBS 1-4）が軌道上にありました。

1987年、SBSの衛星群は売却された。SBS 1と2はコムサットに売却され、SBS 3はMCIに残り、SBS 4は当時まだ地上にあったSBS 5と6の衛星とともにIBMの衛星トランスポンダーリース会社（STLC）に売却された。1990年4月、衛星を製造したヒューズ・エアクラフトの子会社であるヒューズ・コミュニケーションズ社（HCI）がIBMからSTLCを買収した。

その後しばらくして（おそらく1992年頃）、SBS 3はコムサットに売却されました。コムサットは後にロッキード・マーティンに買収されました。保有する衛星群が（MCI & HCI、そしてSBSの創設者であるコムサットとIBMにも）売却されたため、SBSはもはや組織として存在しておらず、保有する衛星群の中で最後に残ったSBS 6は2007年7月に運用を終了し、最後にインテルサットが所有していました。

NASAのスペースシャトルが商業目的で初めて使用されたのは、1982年11月にSTS-5ミッションでSBS 3衛星を放出した時だった。SBSの技術者たちは、シャトルの貨物室に設置され、毎分50回転まで回転するクレードルを設計し、爆発ボルトを使って回転する衛星を放出した。

SBSは企業として存在していた期間に、軌道上に6基の衛星を保有していた。

SBS 1～5はヒューズ社がHS-376プラットフォームを使用して製造した。SBS 6はHS-393プラットフォームを使用した。

SBS 1～6は現在運用されておらず、墓場軌道に投入されている。SBS-6は西経74度で運用されていた最後のSBS衛星であり、2007年7月に運用を終了し、インテルサット・ギャラクシー17に置き換えられた。