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サルビ（2002年9月11日 - 2015年3月27日）は、オーストラリア特殊部隊の爆発物探知犬で、2008年9月2日の待ち伏せ攻撃で行方不明となり、約14か月間アフガニスタンで消息を絶った。その後、アメリカ兵によって再発見され、オーストラリアへの帰国を待つ間、オーストラリア軍と再会した。
サルビは、爆発物探知の訓練を受けたメスの黒いラブラドール・レトリバーとニューファンドランドのミックス犬でした。[ 1 ]アフガニスタンでの役割のために、サルビはウルズガン州で即席爆発装置（IED）を探知するように訓練されました。[ 1 ]サルビが発見された当時、矛盾する報告があり、サルビの年齢は4歳か10歳でした。[ 2 ] [ 3 ]サルビは、オーストラリア陸軍のオペレーション・スリッパーの一環としてアフガニスタンに派遣される前に、オーストラリアのメルボルンで開催された2006年コモンウェルスゲームズで事件対応連隊によって使用されていました。[ 1 ]オペレーション・スリッパーは、タリバン反乱軍が国際治安支援部隊と戦っているアフガニスタン戦争におけるオーストラリア軍の役割の名前です。サルビが行方不明になった時、彼女はアフガニスタンでの2度目の任務中であり、以前は2007年に派遣されていた。[ 1 ]
サルビは、2008年9月2日、カズ・ウルズガンの戦いの最中に、オーストラリア、アメリカ、アフガニスタンの合同車両隊列が反乱軍の待ち伏せ攻撃を受けた後に行方不明になった。[ 1 ]サルビは「戦闘の最中」に姿を消したと伝えられており、国防省報道官は、待ち伏せ攻撃中にロケット弾が近くで爆発した際に姿を消したと述べている。[ 2 ] [ 3 ]サルビが行方不明になった待ち伏せ攻撃は、SASR隊員のマーク・ドナルドソンがオーストラリア初のビクトリア十字勲章受章者となった作戦と同じであり、これは1969年以来オーストラリア人に授与された初のビクトリア十字勲章である。 [ 1 ]サルビは2008年9月にMIAと宣告され、行方不明の間、特殊作戦任務部隊は彼女の行方を突き止めるために何度も試みた。[ 1 ]
サルビは2009年11月、ウルズガン州北東部でアメリカ兵が地元の男性に付き添っているサルビに気付き、再発見された。[ 1 ] [ 4 ]「ジョン」とだけ身元が明かされているその兵士は、オーストラリア軍が犬を1匹失っていることを知っており、音声コマンドを使ってサルビが訓練された軍用犬であることを確認した。[ 1 ]タリンコットのオーストラリア軍基地に空輸された後、ハンドラーがその犬がサルビであることを確認した。[ 1 ]
サルビの帰還のニュースは、11月11日水曜日（戦没者追悼記念日）に国防省から発表され、世界中のメディアの注目を集めた。 [ 5 ]このニュースは、オーストラリアのケビン・ラッド首相とISAF司令官のスタンリー・A・マクリスタル将軍がタリンコット基地をサプライズ訪問し、サルビと直接面会したのと同じ日に発表された。[ 4 ] [ 5 ]国防広報部長のブライアン・ドーソン准将は、サルビについて記者会見を開いた。 [ 5 ]
ラッド首相は、サルビの再発見について次のように述べた。
そういったことは、一見些細なことのように思えるかもしれませんが、実際には非常に強い象徴性があり、その象徴性とは、私たちが現場で任務を遂行しているということです。オーストラリアでは40年間、ビクトリア十字勲章が授与されていません。ドナルドソン兵士はオーストラリアの英雄として際立っており、彼の愛犬サービも無事に家に帰ってきて、本当に良い犬です。[ 3 ]
オーストラリア国防軍追跡犬協会会長のジョージ・ハルス退役中佐は、自分を含め多くの人がサービを見つける希望を「諦めていた」と述べた。 [ 3 ]サービが戻ってきた際、ハルスはサービを「非常に優秀な働き者で、とても根性のある犬で、即席爆発装置を発見し、その仕事でかなりの数の命を救った」と評した。[ 3 ]
待ち伏せ攻撃で負傷したオーストラリア兵9人のうちの1人であるサービのハンドラー、デビッド・シンプソン伍長は、サービを見つける希望を一度も捨てたことがなく、彼女の回復に深く安堵したとハルス氏は語った。 [ 1 ] [ 3 ]サービの身元を確認したトレーナーは「彼女が戻ってきてくれて、本当に素晴らしい、信じられない」と語った。[ 1 ]
サービが再発見された当時、女王陛下に謁見するためにロンドンに滞在していたドナルドソン巡査は、「これは彼らの共有の歴史の一章を閉じた」とし、「彼女はパズルの最後のピースだ…サービが戻ってきたことで、ハンドラーや2008年に彼女と一緒に任務に就いていた我々全員にとって、ある種の区切りがついた。これは隊員たちの士気を高める素晴らしいことだ」と語った。 [ 1 ] [ 6 ]
ドーソン准将は、軍はおそらくサービが行方不明の間に何が起こったのか決して知ることはないだろうが、彼女の健康状態が良いことから誰かが彼女の面倒を見ていたことが分かると述べた。[ 6 ]クイーンズランド州を拠点とする同様の黒いラブラドール爆発物探知犬の訓練士は、おそらくその犬種の優れた性格のおかげで、サービは行方不明の間、地元の人々に世話をされ、生き延びることができたのだろうと述べた。[ 3 ]ジ・エイジの政治特派員ミシャ・シューベルトは、サービが行方不明の間どこにいたのか決して分からないという公式見解に冗談交じりに疑問を呈し、彼女は秘密任務で潜入していたか、タリバンに捕虜として捕らえられたか、あるいは単に無断欠勤（AWOL）を選んだだけだったのではないかと示唆した。[ 7 ]
オーストラリアの新聞は11月13日、「匿名を希望するオーストラリア軍高官」の話として、待ち伏せ攻撃で負傷したサルビは実際には近くのISAF前線基地に戻ったが、「アフガニスタンの警備兵に追い払われた」と報じた。 [ 8 ]
サンデー・エイジ紙は11月15日、サルビの再発見に関する最初のプレスリリースのタイミングに疑問を呈し、首相ラッドのアフガニスタン訪問に合わせて意図的に発表を遅らせ、同行する記者に記事を伝えるためだったと主張した。 [ 5 ]これは、発表された11月1日から7日の週ではなく、少なくとも10月28日にはオーストラリア軍の手に渡っていたという事実に基づいている。オーストラリア国防軍の写真は、ドーソン准将の記者会見の日にウェブサイトに掲載されていた。 [ 5 ]さらに同紙は、准将の記者会見で記者が発表のタイミングについて質問したが、准将はそれを訂正しなかったと指摘した。 [ 5 ] ADFの報道官は訪問との関連性を否定し、ニュースの発表が遅れたのは「サービの身元、身体の状態、オーストラリアへの帰国のための検疫要件を確認する必要があったため」であり、メディアはその詳細を必要としていたこと、「先週」という記述は発表の最初の草稿の時点では正しかったが、残念ながら発表前に更新されなかったこと、そして「ドーソン准将はサービの帰国の正確な日付を知らなかったため、それについて具体的に述べる立場になかった」と述べた。 [ 5 ]ドーソン准将は当時、発表のタイミングがラッド首相の訪問と重なったのは「全くの偶然」だと主張し、「我々はすべての事実をきちんと把握する必要があった…（だから）本当にただの事故だ」と述べた。 [ 6 ]
サルビは、オーストラリアへの帰国日が設定される前に、一定期間の検疫を受け、病気への曝露の有無を検査される予定だった。[ 1 ]シドニー・モーニング・ヘラルド紙は、サルビが最初の獣医検査に合格し、オーストラリアへの帰国後に引退すると報じた。[ 6 ]ラッド首相は、オーストラリア検疫検査局（AQIS）と協力して「サルビの最終的なオーストラリアへの帰国を確実にする」と述べた。[ 3 ]クーリエ・メール紙は、AQISの規則では、犬は通常アフガニスタンから直接オーストラリアに入国することは許可されず、承認された中間国で6か月間過ごさなければならないと報じた。[ 2 ]
オーストラリアに帰国後、サービの今後について多くの議論が交わされたが、最終的にサービは以前のハンドラーとその妻に引き渡され、その後まもなく引退した。[ 9 ]また、彼女はRSLのクレイフィールド・トゥームブル支部のメンバーにもなった。 2015年2月、ブリスベン郊外のワーナーにあるドッグパークはサービにちなんで名付けられた。[ 10 ]
サルビは2015年3月27日に脳腫瘍により亡くなった。[ 9 ]彼女の保存された遺体はオーストラリア戦争記念館に寄贈され、2016年10月に展示された。[ 11 ]
2011年4月5日、サービはオーストラリア戦争記念館でRSPCAパープルクロス賞を授与された。 [ 12 ] RSPCAオーストラリアパープルクロス賞は、特に自分の安全や命を危険にさらして人を怪我や死から救うという並外れた勇気を示した動物が人間に対して示した優れた功績を称えるものである。[ 13 ]
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