サッピラと奴隷の少女

サッピラと奴隷の少女

初版
著者	ウィラ・キャザー
言語	英語
ジャンル	歴史小説
出版社	アルフレッド A. ノップフ(ニューヨーク)
発行日	1940年12月7日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	295

サッフィラと奴隷の少女は、1940年に出版されたウィラ・キャザーの最後の小説です^{。 [1]} これは、意地悪な白人女性サッフィラ・ドッデリッジ・コルバートが、若く美しい奴隷ナンシーに理不尽な嫉妬を抱く物語です。この本は、南北戦争前のバージニアの雰囲気のある肖像と、サッフィラの奴隷たちの生活の率直な描写のバランスをとっています。

エピローグを除いて、この本はすべて 1856 年に起こった出来事を描いています。

サフィラ・コルベールは、浮腫症で身体が不自由で、結婚が遅く、身分に合わない結婚をした不幸な中年女性です。彼女の夫である製粉業者のヘンリーは、完全に別の生活を送っており、自分の製粉所に住み、たまに食事のときだけ屋敷を訪れます。サフィラは奴隷生活に満足していますが、ヘンリーはそうではありません。

サッフィラは、自分の奴隷二人の会話を耳にして、ヘンリーがナンシーという魅力的な混血の少女と浮気をしているのではないかという妄想に陥ります。サッフィラはナンシーを虐待することでそれに反応します。最終的にサッフィラは放蕩な甥を屋敷に招き入れますが、その甥はナンシーを何度もレイプすると脅します。

コルバート家の娘、レイチェル・コルバート・ブレイクと奴隷制度廃止論者の隣人2人の助けにより、ナンシーは地下鉄道とのつながりを築き、カナダに連れて行かれました。

エピローグは25年後の出来事である。40代になったナンシーは母親とブレイク夫人を訪ねるためにバージニアに戻る。語り手（キャザー）^[2]は、ナンシーの脱出の物語をずっと聞いていた子供であることが明らかになる。

• サフィラ・ドッデリッジ・コルバートは、中年の白人女性で、浮腫症で死にかけています。24 歳という遅い年齢で結婚し、社会的に自分より劣ると考える男性を夫として受け入れましたが、今ではこの軋轢が結婚生活を支配しています。彼女は聖公会信者です。彼女は父親から奴隷を受け継いでおり、奴隷制度を徹底的に信じています。
• ヘンリー・コルバートは、中年の白人男性で、製粉業者であり、ルーテル教徒です。彼は意地悪な妻には寛容ですが、基本的には別居しており、自分の製粉所に住んでいます。ヘンリーは、主に宗教的な理由で奴隷制度に不安を抱いていますが、コルバートの奴隷は妻の所有物だと信じています。
• レイチェル・コルバート・ブレイクは、正式には改宗していないものの、バプテスト教会に通う30代の白人未亡人です。子供の頃、彼女は母親に最も愛されていない娘でした。そのため、彼女は奴隷制度廃止論者である隣人のバイウォーターズ夫人と付き合うようになりました。レイチェルも今では奴隷制度に反対しており、最終的にはナンシーの逃亡を手助けします。
• ナンシーは10代後半の混血奴隷で、ティルと白人男性の娘である。白人男性はヘンリー・コルバートの兄弟の一人か、かつてこの屋敷に滞在していたキューバ人画家だと考えられている。彼女の物静かな態度はヘンリーのお気に入りで、そのことと、耳にした噂話から、サッフィラは2人が親密な関係にあると誤解する。
• ティルは40代か50代の黒人奴隷。母親のドレスが燃えて死亡し、子供の頃に孤児になった。白人女性のミーチャム夫人の世話になり、代理母兼教師となった。最終的にサッフィラに女中として売られた。ティルにはナンシーという娘が一人いるが、家族によると、ティルと関係のあったキューバの放浪芸術家が父親になったとされている。ティルは、身体障害があり性交渉のできないジェフ叔父と結婚させられたが、これはティルの女中としての価値が妊娠によって損なわれないようにするためだった。
• ファット・リジー、黒人奴隷で家庭の料理人。噂好きで、ナンシーの悩みの種。屋敷のプリシータイプの奴隷、ブルーベルの母親。
• オールド・イゼベルは、この農園で最年長の奴隷であり、1780年代にアメリカに渡り、本の半ばで亡くなります。
• フェアヘッド牧師は白人バプテスト派の牧師であり奴隷制度廃止論者であった。
• バイウォーターズ夫人、白人女性、郵便局長、奴隷制度廃止論者
• マーティン・コルバート、白人、ヘンリーの甥。道徳的に破綻した男で、彼の面白い会話はサッフィラを魅了し、ヘンリーを苛立たせる。彼はナンシーに脅迫的なアプローチをし、何度も彼女を強姦するつもりだとほのめかす。彼がナンシーが逃げる主な原因である。彼は後に南北戦争で南軍のために戦って死亡する。

この小説は、トニ・モリスンの『Playing in the Dark』 (モリスンが 1990 年に行なった 3 回の講演を翻案したもの)で取り上げられています。 『サッピラと奴隷の少女』は、白人作家による黒人キャラクターの想像と「人種が物語に与える強力な影響」(24 ページ) の例として取り上げられています。

第 2 巻のバプテスト教会の場面には、ウィリアム・ビリングスの賛美歌「純粋な喜びの国がある」 への長い言及が含まれています。

• 百科事典.com
• エノーツ
• ネブラスカプレス
• バージニア百科事典
• レビュー、セントジョセフニュースプレス、1940年12月8日
• レビュー、メリデンレコード、ブランシュ・ヒクソン・スミス、1941 年 1 月 31 日