三毛別ヒグマ事件

三毛別ヒグマ事件（さんけべつヒグマじけん）^[1]は、六線沢熊害事件（ろくせんさわくまはくじけん）あるいは苫前ヒグマ事件（とままえヒグマじけん）^[2]としても知られ、大正時代初期の1915年12月9日から15日にかけて、日本の北海道の僻地で発生した一連のヒグマによる襲撃事件である。雪の降る6日間にわたり、雄のエゾヒグマが数軒の家を襲い、7人が死亡、3人が負傷した。この事件は「日本史上最悪の獣害事件」と呼ばれている。^[3]空腹のヒグマは賢く人を騙し始め、射殺されたことで襲撃は終了した。^{[4] [5]}

1915年11月中旬の明け方、北海道の西海岸から内陸に約11キロ（6.8マイル）離れた天塩国の小さな開拓村、三毛別六千沢の池田家の家にエゾヒグマが現れた。突然の遭遇に家の馬は大きな音を立てて驚いたが、ヒグマは収穫したトウモロコシだけを奪って逃げた。当時、三毛別は新しい開拓地だったため、野生動物の侵入は珍しくなかった。

1915年11月20日、熊は再び現れた。馬の安否を心配した池田家の当主は、次男の亀太郎と、村と隣村の マタギ2人を呼び寄せた。

11月30日にクマが再び現れたとき、彼らはクマを撃ったが殺すことはできなかった。翌朝、彼らはクマの足跡をたどって鬼鹿山に向かった。道沿いに血痕を発見したが、吹雪のため引き返さざるを得なかった。血痕から、クマは今や負傷しており、集落を襲撃することはもうないだろうと結論づけた。

1915年12月9日午前10時30分、巨大なヒグマが太田家の家に現れた。農家の妻である阿部真由と、真由が育てていた赤ん坊の蓮見幹夫が家にいた。幹夫は頭を噛まれて死亡した。真由は反撃し、どうやら薪を投げて逃げようとした。追いつかれ、倒され、三毛別の御料林に引きずり込まれた。当時の記述によると、その光景は屠殺場のようで、農家の床には血だまりが広がっていた。

早朝、斎藤石五郎と三除安太郎は用事で村を出た。その間に、ヒグマを捕獲し、マユの遺体収容のため、30人の捜索隊が組織された。150メートル（160ヤード）も進入しない森で、捜索隊はヒグマに遭遇した。5人が発砲したが、命中したのは1人だけだった。激怒したヒグマは後退し、捜索隊は負傷を免れた。ヒグマが逃げた後、猟師らが付近を偵察し、トドマツの根元の雪の上に乾いた血痕を発見した。雪の下には、頭と足の一部だけが残ったマユの遺体があった。ヒグマはマユの遺体を雪の中に隠したのは、遺体を保存するためであり、また腐肉食動物から隠すためでもあった。これは、襲撃したのがこのヒグマであったことの証拠である。

村人たちは、クマがひとたび人肉を口に入れれば、必ず集落に戻ってくると信じていた。村人たちは銃を持って太田家の前に集まった。その日の夜8時頃、クマは再び現れた。村人たちはクマが戻ってくることを予想していたが、それでもパニックに陥った。一人の男がなんとかクマを撃った。300メートル離れた隣の三与家に配置された50人の警備隊が到着した時には、クマは森の中に姿を消していた。警備隊は再集結し、クマの通ったと思われる道をたどって下流に向かった。

太田家襲撃の知らせが最初に三養家のもとに届いたとき、女性や子供たちはそこに避難し、衛兵が外を巡回していた。衛兵が夕食を食べているとき、熊が太田農場に戻ってきたという知らせが届き、彼らは行進して去っていった。熊は太田家で死を免れ、今度は三養家の屋敷に逃げていった。

三代目安太郎の妻やよは、四男の梅吉を背負って遅い食事の支度をしていた。外からゴロゴロという音が聞こえたが、調べる前にクマが窓を突き破って家の中に入ってきた。囲炉裏の鍋がひっくり返って炎が消え、慌てて石油ランプが消え、家の中は真っ暗になった。やよは家から逃げようとしたが、次男の勇次郎が足にしがみつき、逃げる途中でつまずいた。クマはやよを襲い、梅吉に噛みついた。

おどは唯一の用心棒として家に残っていた。彼がドアに向かって走ると、クマは母子を放して彼を追いかけさせた。その後、やよは子供たちと一緒に逃げた。おどは家具の後ろに隠れようとしたが、背中をひっかかれた。クマは次に、三用家三男の金蔵と斎藤家四男の春吉を襲って殺し、斎藤家三男の巌に噛み付いた。次に狙われたのは、斎藤石五郎の妊娠中の妻タケだった。彼女も襲われ、殺され、食べられた。後の証言によると、村人たちはタケがクマに腹を触らないで頭を食べてほしいと懇願しているのを聞いたという。

クマを川下まで追跡していた警備員たちは、実はクマの足跡を追っていなかったことに気づいた。急いで集落に戻ると、重傷を負ったヤヨが彼らに会い、ミヨウケ家の家が襲われたという知らせを伝えた。部隊は生存者を救出するために急いでそこへ向かった。到着すると、家は暗かったが、襲撃の音が聞こえてきた。クマが家の中の全員を殺したと信じた警備員の何人かは、家に火をつけることを提案した。ヤヨは、まだ子供たちが生きていることを期待して、それを禁じた。

衛兵は2つのグループに分かれていた。10人から成るグループが玄関で警備にあたり、もう1つのグループは家の裏に回った。合図が来ると、後ろのグループは騒ぎを起こし、叫び、武器を鳴らした。予想通り、クマは正面玄関に現れた。そこにいた男たちは密集していたが、先頭の衛兵が銃を撃ち損じ、射線を遮っていた。混乱と銃撃戦の危険の中、クマは夜中に逃げていった。彼らは樺の樹皮で作った松明を持って家に入り、攻撃の結果を見届けた。

同族の長男・力蔵と長女・久乃は負傷したが生き延びた。村民は学校に集まり、重傷者は川沿いの辻家に収容された。事件後、持ち場に残ったのは日露戦争の退役軍人だけだった。

一方、家族の運命を知らなかった斎藤石五郎は、苫小牧に戻って地元のホテルに宿泊する前に、当局と地方警察に報告書を提出した。

三養生安太郎は、地元の山本平吉という男が熟練した熊狩りをしていると聞いて、彼の家を訪ねた。山本は、その熊が、かつて隣村の女性3人を襲って死なせたとされる、背中から胸にかけての白い模様、つまり「袈裟懸け」というあだ名をつけた恐ろしい人食い熊であると確信していたが、その時にはすでに、酒を買う金のために銃を質に入れており、三養生の助けの要請を断っていた。家に戻ることができず、安太郎は鬼鹿（現在の小平）に留まった。

12月11日、三除安太郎と斎藤石五郎は三毛別に戻った。分校に村人が集まっているのに気づき、二人は熊襲撃の経緯をつなぎ合わせた。三除や斎藤を含む男たちが熊退治のために組織された。熊はまた現れると信じ、三除の家で待つことにしたが、何の襲撃もなく夜が明けた。

三毛別に熊が出没したとの知らせは北海道庁に届き、羽幌（現・羽幌町）駐在所の指揮のもと、狙撃隊が組織された。近隣の町から銃や隊員の志願兵が集められ、帝室林野局（現・林野庁）の許可を得て、その日の夕方三毛別に向かった。駐在所長官の須賀警部は、三除家宅の視察と狙撃隊の状況把握を目的に六線沢を登り、峠から降りてきた隊員全員と面会した。

ヒグマは12月12日には現れなかった。

クマはおそらく殺した人々の死体を回収しようとするだろうと判断されたが、三除家の家には遺体がない。そこで、新たな計画が提案された。犠牲者の死体でクマをおびき出そうとするのだ。この計画は、特に太田家、斎藤家、三除家から広く非難されたが、村の将来を考えるとこれが最善の計画であると判断された。

その日のうちに作戦は実行された。6人組の狙撃隊（やむなく山本平吉も加わった）は家の中で待機したが、クマは立ち止まり、家の中を確認したかと思うと森に戻った。その夜クマは再び現れず、作戦は失敗に終わった。

夜明け、捜索隊は太田家の家が荒らされているのを発見した。クマは人々の冬の食料備蓄を食べ、家々を荒らしていた。クマは少なくとも8軒の家を破壊したが、今のところ誰も発見できていない。警察署長の須賀は村の外から声援を送って隊員たちを鼓舞した。武装した隊員が60人になったので、周囲の山々で狩りをすることにした。

袈裟ヶ岳は慎重さを欠き、下流に領土を広げたようだった。須賀は状況の危険度が増すのを感じ、防衛線として氷の橋を架け、狙撃兵と警備兵を配置した。

その夜、艦橋の狙撃兵が対岸の木の影に何かを見たと思った。この情報を受けて、須賀はそれが人の影かもしれないと考えた。しかし、話しかけても返事がなかったので、狙撃兵に発砲を命じた。その瞬間、熊の影と思われる影は森の中に消えた。彼らは熊を殺せなかったことに失望したが、艦長は熊から何らかの反応があったと思った。

翌朝、一隊が対岸を調査したところ、クマの足跡と血痕が見つかった。袈裟懸が再び負傷し、迫りくる吹雪で足跡が消えそうだったため、今がクマを追い詰めて仕留める絶好の機会だと判断された。山本とガイドの池田亀次郎は、すぐにクマを追った。山本は、大人数よりも早くクマを追える2人組で行くことにした。

山本は袈裟懸の行動をよく知っていたため、追跡に成功した。彼は、日本の樫の木の近くで休んでいるクマを発見した。クマの20メートル以内に近づき、発砲した。最初の弾丸はクマの心臓に当たり、2発目は頭に当たり、クマは致命傷を負った。^[6]

測定してみると、このクマは特異な存在だった。体重340kg、体高2.7m、濃い茶色に金色の毛皮、体に比べて頭が異常に大きく、成獣の年齢は7～8歳と推定された。^[7]クマの検死が行われ、胃の中から犠牲者の体の一部が見つかった。村人たちは、食べられた犠牲者への復讐として、クマを解体し、煮て食べたと言われている。当時、クマの頭蓋骨と毛皮の一部は保管されていたが、後に失われた。

事件直後から留萌・宗谷地方では連日猛烈な暴風雨が続き、住民はこれを「羆嵐」と呼び、この事件を題材にした小説や映画の題名にもなった。

この襲撃で頭に傷を負った弥代さんは全快したが、母親に背負われてクマに噛まれた三代目梅吉さんは、傷がもとで３年もたたないうちに亡くなった。大道さんはけがから回復して仕事に復帰したが、翌春に川に転落して死亡した。

熊は悪魔だと信じる人もいた。襲撃後、六千沢の村民のほとんどはすぐに去り、 1946年に大阪から6世帯が戦後の復興のためにこの地域に移住する まで、六千沢は急速にゴーストタウンと化した。この場所は1990年に復元された。

事件当時6歳だった大川晴吉は、三毛別村長の大川与佐吉の息子で、成長して熊狩りの名人となった。彼は、襲撃の犠牲者1人につき10頭の熊を仕留めると誓い、 62歳になるまでに102頭の熊を仕留めた。その後、引退し、 1977年7月5日に村民の死を悼むための神社 「熊害慰霊碑」を建立した。

大川隆義（はるよし）さん（長男）は、1980年5月6日、8年にわたる追跡の末、体重500キログラム（1,100ポンド）の雄のヒグマを捕獲した。このヒグマは「北海太郎」の愛称で呼ばれ、剥製が苫前郷土博物館に展示されている。

1961年初め、旭川市小丹別の森林管理署に勤務していた農林技官の木村盛武が、この事件の記録を残すため調査を開始した。事件から46年が経過し、公式資料はほとんど残されていなかったため、木村は当時三毛別に住んでいた人々を追跡し、彼らの話を注意深く記録した。村人の多くはすでに亡くなっており、生存者の大半も襲撃の残忍さから協力的でなかったため、事件の全容を正確に把握することは不可能だった。木村の襲撃に関する記述は1980年に再版され、1994年に郷土文化社から『慟哭の谷』として出版された。

人々は、この襲撃はクマが空腹のため冬眠から早く目覚めたために起きたと信じていた。日本では、「穴を持たない動物」という言葉は冬眠に失敗したことを意味する。このため、クマは凶暴性が増したと考えられる。しかし、クマは人間に撃たれるまで、実際に人間を襲ったことはなかった。

江戸時代末期から開拓者がニシンを肥料に加工するために薪炭材として森林を伐採し、明治初期には内陸部の開拓が進められた。森林伐採と定住地の増加により、クマと人間はより接近するようになった。森林伐採と人間の略奪による自然の獲物の減少は、ヒグマ（インドではヒョウやトラ）などの野生動物が人里近くで餌を探す一般的な理由である。

事件が発生した六線沢には、「三毛別ヒグマ事件復元現地」と呼ばれる神社がある。[6] 三毛別川に架かる打留^{橋近くの小さな空き地にあるこの神社には}、この地域特有の家屋が復元されており、事件を説明する看板が設置されている。家の外には大きなヒグマの像もある。

神社は、道道239号古丹別交差点から道道1049号線を南に約16キロメートル（9.9マイル）行ったところにあります。

北海道道1049号線は「クマの道」と呼ばれ、道路のゲートや沿道にはクマを漫画風に描いた看板が数多く設置されている。野生動物と人間の共生を表現しているともいわれている。訪れる観光客の多くはこの地域の歴史を知っているため、皮肉やユーモアの表現として解釈されるのかもしれない。

• 1965年：戸川幸雄著『羆風、熊風』
• 1977年:吉村昭著『羆嵐、熊嵐』

• 1980年:倉本聰原作、三國連太郎主演『羆嵐』

• 1986年:倉本聰著『羆嵐、熊嵐』

• 野生伝説、野性伝説vol.3 ～ 5 by 戸川幸雄 (ストーリー)、矢口高雄(アート)

• 1990年：黄色い牙（リメインズ美しき勇者たち、リメインズ 美しき勇者たち） ソニー・チバ（監督）、真田広之、村松美香、菅原文太

• マイソールのナマケグマ
• クマの危険

• 木村盛武『苫前羆事件：獣害史上最大の悲劇』1961年
• 吉村昭『熊嵐』新潮社、1982年。
• 木村盛武『エゾヒグマ事典 被害・予防・生態・物語』協同文化事業団、1983年。
• 木村盛武『魔の谷』共同文化事業団、1994年。

• 北海道苫小牧郡縁外事件
• 日本最大の野生動物事件 - 三毛別ヒグマ事件（日本語）
• 嘆きの谷

北緯44°08′01″ 東経141°47′52″ / 北緯44.13361° 東経141.79778° / 44.13361; 141.79778