2015年のSPEAK FREE法案(HR 2304 )は、2015年5月に第114回米国議会に提出された超党派の法案で、連邦反SLAPP法として機能し、言論の自由を実際に保護することを目的としていました。その名称は頭字語(SPEAKFREE)で、「 2015年の悪質な行為を減らすことによって参加、関与、知識の自由を確保する法」を意味します。2015年6月、この法案は憲法と民事司法に関する司法小委員会に付託されましたが、第114回議会の終了まで審議が停滞しました。[ 1 ]
この法案は、批判者を黙らせるためにしばしば行われるSLAPP訴訟(戦略的訴訟による市民参加妨害)を防止するために考案された。[ 2 ] [ 3 ] SLAPP訴訟は、批判者が批判を諦めるまで法的弁護費用を負担させることで、法的報復として利用される。[ 4 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]
近年の数々の悪質なSLAPP訴訟の乱用を受けて、米国下院議員ブレイク・ファレンソルド(共和党、テキサス州)[ 6 ]は、20名の民主党議員と11名の共和党議員の共同提案者とともに[ 7 ]、原告を嫌がらせるために利用される訴訟を却下するSPEAK FREE法案を提出した[ 8 ]。SPEAK FREE法案は、反SLAPP法が既に試験的に導入されていた20以上の州で既に実施され、効果が実証されているものを観察して作成された[ 9 ] 。
ドナルド・トランプが大統領になる可能性が高まったことを受け、議会はSPEAK FREE法案について審議することにした。同法案の発起人であるファレンソルド下院議員(共和党)は、「オバマは署名するだろう。トランプは署名しないと思う」と述べた。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
2016年6月22日、下院司法委員会は同法案に関する公聴会を開催した。証言を行った証人には、アーロン・シュール(Yelpの訴訟担当シニアディレクター)、ブルース・ブラウン(報道の自由のための記者委員会)、アレクサンダー・A・ライナート(カルドーゾ大学法学部教授)、ローラ・プラザー(ヘインズ・アンド・ブーン法律事務所のパートナー)らがいた。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
この法案は、言論の自由を守るための超党派的な支持を、パブリック・パーティシペーション・プロジェクト[ 16 ] 、電子フロンティア財団[ 16 ] [ 17 ]、Yelp [ 16 ] [ 18 ]などから称賛された。この法案は、オンラインでの批判を保護することも目的としている[ 18 ] [ 19 ] 。