ロバート・C・ローソン

ロバート・クラレンス・ローソンは20世紀初頭のアメリカの牧師であり、主イエス・キリスト教会の前身であるレフュージ・チャーチ・オブ・クライストの創設者として最もよく知られています。

ロバート・クラレンス・ローソンは1883年5月5日、ルイジアナ州ニューイベリアで生まれました。^[2]両親は彼が幼い頃に亡くなり、幼少期は叔母のペギー・フレイザーに育てられました。^[3]

ローソンは牧師になるつもりはなかったが、弁護士とビジネスマンになるつもりだった。ルイジアナ州のハウ・インスティテュート（ニュー・イベリア）を卒業した後、ローソンはアメリカ中を旅し、キャバレー歌手になり、チャンスがあればギャンブルやハッスルをしていた。

1913年、ローソンは中西部にいる間に病気にかかり、結核と診断されました。当時、この診断は死刑宣告に等しく、医師たちは彼の命を救うことはできないと考えていました。^{[4] [5]}

入院中、ローソンは同じ病室に入院している息子を持つ老婦人から説教を受けた。ローソンが言うところの「聖霊の女性」は、彼に祈り始めるよう促した。彼女は、長老G・T・ヘイウッドが牧師を務める使徒的信仰会に属していた。^[6]

晩年、ローソンは神から牧師に召されたときの話をよく語っていた。「ベッドの横でひざまずいて祈っていたとき、突然、神が旋風となって部屋に入ってきた。ベッドに横たわっている私を包み込み、神の声が旋風の中からはっきりと聞こえた。『私の言葉を説教しなさい。あなたのことだ…あなたのことだ…あなたのことだ。私の言葉を説教しなさい』」^[4]

しばらくして、この虚弱な若者は癒され、インディアナポリスの使徒信仰集会を率いて洗礼を受けるという神の命令に従いました。

ローソンが初めて「救われた」とき、彼はペンテコステ派の教会に属していました。

その年、ローソンはハーレムの祈祷団のメンバーから歓迎され、集会を彼に引き継いだ後、1919年にリフュージ・チャーチ・オブ・クライストを設立しました。その小さな教会は成長し、リフュージ・テンプル、後にグレーター・リフュージ・テンプルとして知られるようになりました。最盛期には、133番街のこの事業所には食料品店、書店、レコード店とラジオ店、託児所がありました。教会の地下には完全な印刷所があり、多くの小冊子や小冊子、歌が出版されました。

ハーレムの避難所寺院は、北東部におけるローソンの伝道活動の中心地であり、最終的には私たちの主イエス・キリスト教会（COOLJC）へと成長しました。ローソンの現地活動は、東海岸、西インド諸島、さらには西アフリカまで及び、ローソンはそこで教会の精神的な活動を継続するために宣教師を任命しました。

ローソンは、ペンテコステ派の教会が珍しかった時代に、影響力のあるペンテコステ派組織の指導者でした。ローソンは、葬儀場チェーン、神学校、ラジオ局、雑誌、いくつかの企業などを設立しました。

1961 年 6 月 30 日にローソンが亡くなったとき、彼の本部であるグレーター リフュージ テンプルの会員数は 3,000 人以上にまで増加していました。ローソンのハーレム教会は、彼の死後 45 年以上経った今でも、盛んに活動しています。

1998年、COOLJCは米国内の450の教会に約3万人の会員を擁していた。現在、西アフリカ、メキシコ、カナダ、英領西インド諸島、ドミニカ共和国、イングランド、ハイチ、フィリピンの会衆を含め、世界中に582の教会がある。米国の会員は依然としてアフリカ系アメリカ人が大部分を占めている。

1927年、ローソン司教はニューヨーク州パットナムバレーの121エーカー（0.49 km ² ）の土地に、エマニュエル イン、ローソンビル、ラークスバーグなどとも呼ばれるバーガー ストリート コロニーを設立しました。この土地には、20室の夏の宿、牛舎、食料品店、ガソリンスタンドがありました。

1930 年代初頭には、主にローソンのハーレム教会から、夏の週末に数百人ほどのバスが市内からパトナム バレーまで旅をするようになった。

1964 年の公民権法により、他のリゾート地もアフリカ系アメリカ人に開放され、アフリカ系アメリカ人リゾートの繁栄期は終わりました。これらのコミュニティは、歴史的ランドマークとして今も重要な位置を占めています。

現在、かつては栄えたリゾート地ローソンビルの面影はほとんど残っていません。バンガローのほとんどは売却されて一戸建て住宅に改築され、土地も少しずつ売却されました。記録によると、古いホテルは 1970 年頃に取り壊されました。ガソリンスタンドの建物は現在の所有者によって倉庫として使用されています。

20 エーカー (8.1 ヘクタール) の墓地は残っていますが、状態は悪いです。記録によると、約 30 人が埋葬されており、最も有名なのはローソン司教自身です。しかし、墓石のほとんどはひっくり返されていたり、判読不能になっています。

• ロバート C. ローソン司教、リフュージ テンプル教会 – ワシントン DC