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河川マイルとは、河口から川沿いに測った距離をマイル単位で表したものです。河川マイルの数値はゼロから始まり、上流に向かうにつれて増加します。対応するメートル法の単位は、河川キロメートルです。河川マイルは、自動車の道路標識に似ていますが、実際の河川上にはほとんど表示されず、航海図や地形図に表示されています。河川沿いの土地は、法的に河川マイルで部分的に記述されることがあります。
河川マイルは川の長さとは異なり、河川の流路（または航行可能な水路）に沿って測定した場合の河口からの距離に基づいて、川沿いのあらゆる特徴の位置を特定するための手段である。[ 1 ]
河川の起点（マイルゼロ）は、河口と全く同じ位置にあるとは限りません。例えば、ウィラメット川（コロンビア川に流れ込む）の起点（マイルゼロ）は、河口から約900フィート（270メートル）先のコロンビア川の航行可能な水路の端にあります。 [ 2 ]また、ミシシッピ川下流の起点（マイルゼロ）は、ミシシッピ川の本流がメキシコ湾に流れ込む前に3つの主要な支流に分かれるヘッド・オブ・パシーズにあります。マイルはAHP（ヘッド・オブ・パシーズ上流）またはBHP（ヘッド・オブ・パシーズ下流）で示されます。[ 3 ]
河川マイルはさまざまな方法で使用されます。ペンシルベニア州は、2001 年版のペンシルバニア河川地名辞典で、州内のすべての名前付き河川と名前のない河川を名前付き地理的特徴にリストし、流域面積、河口座標、および河川マイル、具体的には支流の河口から親河川の河口までの距離を示しています。[ 1 ]島の中には、河川マイルの距離にちなんで名付けられたものもあり、たとえばペンシルベニア州のアレゲニー川には、シックスマイル島、ナインマイル島、トゥエルブマイル島、フォーティーンマイル島があります。[ 4 ] [ 5 ] (最後の 2 つの島はアレゲニー諸島州立公園を形成していますが、フォーティーンマイル島はダムによって 2 つに分割されています)。[ 6 ] [ 7 ]
オハイオ州は「オハイオ州の河川マイルシステム」を使用しており、これは「オハイオ州の河川上の位置を参照する方法」です。[ 8 ]この作業は、1972年から1975年にかけて紙の地図上で手作業で測定することから始まり、その後コンピュータベースの電子版に変換され、現在では州全体を787の河川マイル地図でカバーしています。下水処理場や水質測定地点などの施設の位置は、河川マイルで参照されます。オハイオ州は2つのシステムのうちの1つを使用しています。最も単純なのは、河川名と河川マイルでの位置のみです。曖昧さがある場合、たとえば複数の河川が同じ名前を持つ場合、オハイオ川（およびミシシッピ川）沿い、またはエリー湖（およびセントローレンス水路）を通って海までの距離を示す一連の河川マイル文字列を使用します。[ 8 ]
河川マイルシステムのもう一つの例は、ニューメキシコ州のリオグランデ川で米国開拓局が使用しているものです。ニューメキシコ州中央部の河川マイルは、カバロダムから上流のエンブド付近までの距離で計測されます。例えば、アルバカーキ・ボスケ（アルバカーキのオープンスペースパークの一部）にある河川マイル標識は、カバロダムから約184マイル上流の地点に「河川マイル184」と表示されています。このシステムでは、先に述べたように、上流に行くほど河川マイルの数値が大きくなります。このシステムは10分の1マイル単位で計測されます。
