離岸流

離岸流（または単に離岸流）は、波が砕ける海岸の近くで発生する特定の種類の水流です。離岸流は、川が海に流れ込むように、砕ける波の線を切り裂いて海岸から直接移動する、強くて局所的で狭い水流です。離岸流の力は、水面近くで最も強く、最も速くなります。^[1]

離岸流は水中にいる人にとって危険です。離岸流に巻き込まれ、何が起こっているのか理解していない、または必要な水泳スキルを持っていない水泳者は、パニックに陥ったり、水の流れに逆らって泳ごうとして疲れ果てたりすることがあります。これらの要因により、離岸流はビーチでライフガードが救助する主な原因となっています。米国では、2022年現在、年間平均71人が離岸流で溺死しています^{[アップデート]}。

離岸流は引き波とは異なりますが、離岸流について話すときにこの用語を誤って使用する人もいます。一般に信じられていることとは反対に、離岸流も引き波も人を引きずり下ろして水中に閉じ込めることはできません。離岸流は単に人を含む浮遊物を砕波帯のすぐ向こうまで運び、その時点で流れは消散し、運んでいたものすべてを解放します。

離岸流は、風と砕波が表面の水を陸地に向かって押し流すために発生します。これにより、海岸沿いの水位がわずかに上昇します。この余分な水は、抵抗が最も少ない経路を通って外洋に逆流する傾向があります。沖合の砂州や岩礁の切れ目など、わずかに深い部分がある場合、水は沖合に流れやすくなり、その隙間から離岸流が発生します。

海岸近くで押し上げられた水は、「フィーダー カレント」として海岸に沿って流れ、離岸流に向かって流れていきます。余分な水は、離岸流の「ネック」と呼ばれる狭い流れで、海岸に直角に流れ出ます。「ネック」は流れが最も速い場所です。離岸流の水が砕波のラインの外側に達すると、流れは横に分散し、勢いを失い、離岸流の「ヘッド」と呼ばれる場所で消散します。

離岸流は、十分なエネルギーの波があるときはいつでも、海洋や海、大きな湖の海岸で発生することがあります。離岸流は、砕ける波が海岸に平行に近づく緩やかな傾斜の海岸や、水中の地形が特定の場所で流出を促す場所でよく発生します。湾は離岸流を発生させるパターンの 1 つです。離岸流の場所を予測することは困難です。常に同じ場所に発生する離岸流もありますが、海岸沿いのさまざまな場所で突然現れたり消えたりする離岸流もあります。離岸流の出現と消失は、海底の地形と、波とうねりが来る方向によって異なります。^[2]

離岸流は、波の砕波における沿岸変動が激しい場所で発生します。この変動は、砂州、桟橋、突堤、さらには交差する波列などの地形によって発生することがあります。離岸流は、サンゴ礁の隙間や砂州の低い場所によく発生します。離岸流が発生すると、砂州を通る水路が深くなることがあります。

離岸流は通常かなり狭いが、砕ける波が大きくて強い場所では、離岸流はより一般的で、より広く、より速くなる傾向がある。地元の海中の地形により、いくつかのビーチでは離岸流が発生しやすい。この点で悪名高いビーチもいくつかある。^[3]

離岸流は誤った呼び名ですが、潮の干満差が大きい地域では、離岸流は潮の特定の段階でのみ発生します。つまり、水深が浅く、波が砂州で砕け、砕けた波が砂州を流れていくのに十分深い場合です。満潮と干潮の差が大きく、海岸線が緩やかに傾斜している地域では、砂州と海岸線の距離は、満潮か干潮かによって、数メートルから 1 キロメートル以上まで変化することがあります。

離岸流は泳いでいる人を水面下に引きずり込むという誤解がかなり多くあります。これは真実ではありません。実際には、離岸流は水面近くで最も強くなります。これは、底近くの流れが摩擦によって遅くなるためです。

離岸流の表面は、波が砕けることなく比較的滑らかな水域のように見えることが多く、この見た目の錯覚により、海水浴客の中には、そこが水に入るのに適した場所だと信じてしまう人もいる。^[4]

離岸流についてより詳細かつ技術的に説明するには、放射応力の概念を理解する必要があります。放射応力とは、波の存在によって水柱に及ぼされる力 (または運動量フラックス) です。波が浅瀬に到達して浅瀬になると、砕ける前に高さが増加します。高さが増加する間、押し上げられた水の重さによって及ぼされる力により、放射応力が増加します。

これをバランスさせるために、局所的な平均表面レベルが低下します。これはセットダウンと呼ばれます。波が砕けて高さが減少し始めると、上昇した水の量が減少し、放射応力が減少します。これが起こると、平均表面レベルが上昇します。これはセットアップと呼ばれます。

離岸流の形成では、波は砂州に隙間がある状態で伝播します。このとき、波の大部分は砂州で砕け、「立ち上がり」が生じます。隙間を伝播する波の部分は砕けず、その部分で「沈降」が続きます。この現象により、砂州の残りの部分の平均水面は、隙間の上にある水面よりも高くなります。その結果、隙間を通って外向きに強い流れが生じます。この強い流れが離岸流です。

離岸流の渦度と慣性は研究されてきた。スクリプス海洋研究所で行われた離岸流の渦度モデルから、速い離岸流が浅瀬から遠ざかるにつれて、流れの渦度が増加し、流れの幅が狭まることがわかった。^{[5] [6]}このモデルは、摩擦が役割を果たし、波が本質的に不規則であることを認めている。^[6]スクリプス海洋研究所のセクタースキャンドップラーソナーのデータから、カリフォルニア州ラホヤの離岸流は数分間続き、1時間に1～4回再発し、半径200～400メートルで45°の弧を描くくさび形を形成することがわかった。

離岸流には特徴的な外観があり、ある程度の経験があれば、水に入る前に岸から視覚的に識別できます。これは、離岸流を避けたり、場合によっては流れを利用したりする必要があるライフガード、水泳者、サーファー、ボート乗り、ダイバー、その他の水上利用者にとって役立ちます。

離岸流は、海に向かってまっすぐに伸びる道路や川のように見えることがよくあります。離岸流は、波が砕ける場所を高い場所から見ると、最も簡単に認識して識別できます。離岸流を識別するために使用できる視覚的特徴は次のとおりです。^[7]

• 波のパターンに顕著な変化が見られます。離岸流の両側の砕ける波の線とは対照的に、離岸流の水は平らに見えることがよくあります。
• 泡の「川」 — 流れが波から外海へと泡を運ぶため、離岸流の表面が泡立っているように見えることがあります。
• 異なる色 — 離岸流は周囲の水と色が異なる場合があります。離岸流は不透明、曇り、濁っていることが多く、太陽の角度によっては周囲の水よりも暗く見えたり、明るく見えたりすることがあります。
• 離岸流の表面にある泡や浮遊物が岸から離れて移動しているのが見えることもあります。対照的に、砕波の周辺では、浮遊物や泡が岸に向かって押し流されています。

これらの特徴は、離岸流の性質を認識し理解するのに役立ちます。これらの兆候を学ぶことで、水に入る前に離岸流の存在と位置を認識できるようになります。これは重要なスキルです。研究によると、大多数の人々は離岸流を識別できず、したがって安全に泳ぐ場所を識別できないためです。^[8]

アメリカ合衆国では、いくつかのビーチにアメリカ海洋大気庁（NOAA）と米国ライフセービング協会が作成した、離岸流とは何か、そして離岸流から逃れる方法を説明した標識が設置されている。これらの標識のタイトルは「離岸流：離岸流の支配を断ち切る」である。^[9]これらの標識のうち2つは、この記事の冒頭の画像に示されている。ビーチを訪れる人は、離岸流を常に監視し、遊泳者が離岸流を避けられるように安全旗を動かしているライフガードから情報を得ることができる。

離岸流は、海、大洋、大きな湖など、波が砕ける浅瀬にいる人々にとって潜在的な危険源です。^{[7]離岸流は、ビーチの}ライフガードが行う救助活動の80％の直接的な原因です。^[10]

離岸流は通常、約 0.5 m/s (1.6 ft/s) で流れます。最大で 2.5 m/s (8.2 ft/s) の速さになることもあり、これは人間が泳げる速さよりも速いです。ほとんどの離岸流はかなり狭く、最も広い離岸流でもそれほど広くはありません。通常、離岸流に対して直角、つまり浜辺と平行に泳ぐことで、簡単に離岸流から抜け出すことができます。この事実を知らない泳者は、流れに逆らって泳ごうとして失敗し、疲れ果ててしまうかもしれません。^[2]離岸流の流れは、波が砕けるゾーンの外側の離岸流の先端で完全に消えるため、離岸流によって泳ぎ手が沖に流される距離には明確な限界があります。

離岸流では、水泳のスキルが限られていてパニックに陥った場合、または泳者が強い離岸流に逆らって岸まで泳ごうと粘り強く努力し、最終的に疲れ果てて溺れた場合に、溺死が起こります。

NOAAによると、2022年までの10年間で、米国では離岸流により年間平均71人が死亡している（2022年には69人）。^[11]

2013年のオーストラリアの研究によると、オーストラリアでは離岸流による死者が、山火事、洪水、サイクロン、サメによる襲撃による死者を合わせたよりも多かった。^[12]

離岸流に巻き込まれた人は、自分が岸からかなり急速に離れていくのに気づくかもしれません。離岸流に逆らってまっすぐ岸まで泳ぐことは不可能な場合が多いので、お勧めできません。よく誤解されているように、離岸流は泳いでいる人を水中に引きずり込むわけではありません。離岸流は狭い帯状の流水で泳いでいる人を岸から遠ざけます。^[1]

離岸流は動くトレッドミルのようなもので、泳者は流れに直角に、つまりどちらの方向でも岸と平行に泳ぐことで、簡単にそこから抜け出すことができます。離岸流は通常それほど広くはないので、抜け出すには数回のストロークで済みます。離岸流から抜け出せば、波が砕け、泳いでいる人を含む浮遊物は波によって岸に向かって押し流されるため、岸に戻るのは難しくありません。^[13]

代替案として、強い流れに巻き込まれた人は、ただリラックスして、浮かんだり、立ち泳ぎをしたりして、流れが波打ち際を越えて完全に消えるまで流れに身を任せることができます。その後、助けを求める合図をしたり、流れから離れて岸に向かって斜めに泳いだりすることができます。^[2]

海岸で泳ぐ人は離岸流の危険性を理解し、離岸流を認識し、対処する方法を学ぶ必要があります。そして、可能であれば、ライフガードが勤務しているエリアでのみ水に入る必要があります。^[7]

ニュージーランドのムリワイビーチの大きな離岸流で計画された実験で、ニューサウスウェールズ大学シドニー校生物・地球・環境科学部のオーストラリア人研究者は、離岸流が幅広すぎて側面が見えないため、「ただ横に泳ぐ」だけではうまくいかないことを発見し、救助船が近くにあったにもかかわらず、リラックスできずパニックに陥ったと述べた。離岸流は彼を離岸流の水路に沿ってビーチに沿って300メートル流し、その後「水泳の世界記録に近い速度」で沖合400メートルまで流した。^[14]

サーファー、ボディボーダー、ダイバー、サーフライフセーバー、カヤック愛好家など、経験豊富で知識のある水上利用者は、砕ける波の向こう側へ出たいとき、速くて楽な移動手段として離岸流を利用することがあります。^[15]

• 海を渡る
• 沿岸漂流物
• 離岸流に関する声明 – 米国国立気象局が発令した警告
• 引き波（水の波）
• 引き潮
• ベイン

ウィキメディア・コモンズの離岸流に関するメディア

• 離岸流の説明に使用される NOAA 用語集
• YouTubeの Rip Tide の例
• Surf Life Saving Australia がYouTubeで、離岸流を見つけるためのいくつかの兆候を紹介する「離岸流の見分け方」を公開しています。