レクイエム（短編）

『レクイエム』は、アメリカの作家ロバート・A・ハインラインの短編小説で、彼のSF中編小説『月を売った男』の続編であるが、実際にはその数年前、1940年1月に『アスタウンディング』誌に掲載された。この物語は、1955年10月27日にNBCラジオネットワーク番組『Xマイナスワン』で演劇としても上演された。

これはまた、回顧展『レクイエム:ロバート・A・ハインラインの新全集とグランド・マスターへの賛歌』の最初の物語でもあります。

物語は、 『月を売った男』の主人公であるDDハリマンを中心に展開する。大富豪で現代の泥棒男爵であるハリマンは、常に月に行くことを夢見ており、キャリアと資産の多くを宇宙飛行を実用的な商業事業にするために費やしてきた。残念ながら、彼のビジネスパートナーは、会社の体裁を危険にさらすことができなかったという理由で、彼が初期の飛行を行うことを阻止した。今や老人となったハリマンは、まだ月に行ったことがない。宇宙旅行があまりにも当たり前になっていて、カーニバルには独自の宇宙船があるという世界で暮らしているハリマンにとっては、その事実は彼を苛立たせている。もはや契約上の義務に縛られることはないが、彼は宇宙旅行に必要な健康診断に合格するには年を取りすぎている。

非常に裕福なハリマンは、ミズーリ州カンザスシティ郊外の小さな町バトラー（ハインラインの出身地）の遊園地で2人の宇宙飛行士に出会い、彼らに賄賂を渡して月へ行く手伝いをしてもらう。バトラーは、古くてやや荒れた宇宙船の乗り物を売る遊園地だった。

3 人は、ハリマンの相続人など、多くの障害と闘います。相続人は、ハリマンが遺産を使い切る前に、彼を精神的に無能力または老齢であると宣告しようとします。最終的に、ハリマンはついに月に到達し、着陸後すぐに月面で亡くなりました。ようやく目的を達成できたことに満足したハリマンの遺体はそこに残され、酸素ボトルのタグに彼の墓碑銘が走り書きされています。それはロバート ルイス スティーブンソンのものです。

広く星が輝く空の下で
墓を掘って私を横たえてください。
私は生きて喜んで死に、
意志を持って横たわりました。

これはあなたが私のために刻んだ詩です。
彼はここに、憧れの地で眠っています。
船乗りは海から家に帰り、
狩人は丘から家に帰りました。

— サモアにある自身の墓石に刻まれたロバート・ルイス・スティーブンソンの「レクイエム」

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