リリース療法

『Release Therapy』は、アメリカのラッパー、リュダクリスの6枚目のスタジオアルバムである。2006年9月26日にDisturbing tha PeaceとDef Jam Southからリリースされた。アルバムのプロデュースはThe Neptunes、 The Trak Starz、 Dre & Vidal、 DJ Toomp、 The Runners、Polow da Donが担当し、ラッパーのYoung Jeezy、 Field Mob、 Beanie Sigel、 Pimp C、 C-Murder、R&BシンガーのPharrell、 Mary J. Blige、 R. Kelly、 Bobby Valentinoがゲスト参加している。

『Release Therapy』は、これまで軽快でパーティー感あふれる作品が多かったリュダクリスが、よりシリアスな内容に挑戦したことに不安を感じた批評家から、概ね賛否両論の評価を受けた。^{[ 1 ]}このアルバムは、初週に309,000枚を売り上げ、ビルボード200チャートで1位を獲得し、「Money Maker」、「Grew Up a Screw Up」、「Runaway Love 」の3曲のシングルを生み出した。このアルバムは、2007年の第49回グラミー賞で最優秀ラップ・アルバム賞を受賞し、リードシングル「Money Maker」は最優秀ラップ・ソング賞を受賞した。

『リリース・セラピー』は、2007年のグラミー賞で最優秀ラップ・アルバム賞を受賞した。

リュダクリスはコーンロウを剃り落とし、新しい「シーザーカット」にした。彼は、これまでの4枚のアルバムとは異なる新しいアルバムでは、バスタ・ライムスが『ビッグバン』でやったように、新しいヘアスタイルとそれに合わせた新しいパーソナリティが必要になると語った。

リュダクリスは、アルバムに先駆けて、DJグリーンランタンとマイケル・“5000”・ワッツとの共作ミックステープ『Pre-Release Therapy』をリリースした。

リュダクリスのこれまでのアルバムとは異なり、『Release Therapy』はより成熟した、より真摯な音楽へのアプローチが特徴となっている（例えば、3枚目のシングル「Runaway Love」は、リュダクリスが初めて社会問題をテーマにした楽曲に挑戦した作品である）。また、雰囲気とテーマの両面において、これまでのリュダクリスのアルバムの中で最もダークな作品でもある。『Release Therapy』におけるリュダクリスのこれまでとは異なるアプローチは、多くのリスナーやファンの間で、このアルバムがリュダクリスの最高傑作なのか、それとも最低作なのかという議論を巻き起こしている。

リュダクリスはまた、ニューアルバムはCDにテープを詰め込んだようなものになると語った。「アルバムの構成としては、リリース面とセラピー面を設けるつもりだ」と彼は述べた。「リリース面は『War With God』や『Tell It Like It Is』といった曲になるだろうことは誰もが知っている。『Slap』という曲もある。ただ自分の気持ちを全部吐き出しただけだ。セラピー面は気分が良くなるような曲で、R・ケリーが参加している『Woozy』のような曲はセラピー効果がある。『Money Maker』もそうだ。女性の中には、外に出てクラブに行って尻を振るのがセラピーになる人もいる。それが彼女たちにとってのセラピーなんだ。」

• 最初のシングル「Money Maker 」は、ファレル・ウィリアムスがプロデュースし、フィーチャリングも担当した。2006年7月17日にアメリカのラジオ局でリリースされた。この曲は、ビルボード・ホット100で2曲目の1位を獲得し、ホットR&B/ヒップホップ・ソング、ホット・ラップ・ソング、ホット100エアプレイの各チャートでも1位に輝いた。第49回グラミー賞で最優秀ラップ・ソング賞を受賞し、リュダクリスにとって2度目のグラミー賞受賞となった。
• セカンドシングル「Grew Up a Screw Up」には、同じくジョージア州出身のラッパー、ヤング・ジージーがフィーチャリング参加している。このコラボレーションは、両アーティストが敵対関係にあるという噂を否定するものとなった。
• 3枚目のシングル「Runaway Love」は、R&Bシンガーのメアリー・J・ブライジをフィーチャーし、ポロウ・ダ・ドンがプロデュースした。ビルボード・ホット100で最高2位を記録した。

『Release Therapy』は、音楽評論家から概ね賛否両論の評価を受けた。リュダクリスがより意識的なラップの領域に踏み込みながらも、主流のヒップホップコンテンツを提供できるかどうかについて意見が分かれた。主流の評論家のレビューに100点満点で正規化された評価を与えるMetacriticでは、このアルバムは21件のレビューに基づいて平均60点を獲得した。 ^{[ 1 ]}

The AV Clubのレビューで、ライターのネイサン・ラビンは本作を「リュダクリスのこれまでのアルバムの中で最も成熟した作品」と評し、言葉数が多くエネルギッシュなパーティー・トラックと、後半に見られる意外な内省的な試みを称賛し、「常に良いが、めったに傑作とは言えない『Release Therapy』は、内容が濃すぎるために苦労している珍しいメジャー・レーベルのラップ・アルバムだ。歌詞的にもテーマ的にも、リュダクリスは成長しているので、その過程で成長痛を経験するのは避けられないのかもしれない」と結論付けている。^{[ 3 ]}ロバート・クリストガウは本作に2つ星の佳作を与え、「全体的な美学や独自のビジョンに共感するリスナーは十分に楽しめる好感の持てる作品」と評した。^{[ 12 ]}彼は「Tell It Like It Is」、「Mouths to Feed」、「Slap」を、ユーモラスな側面を維持しながら、より成熟したコンテンツへの移行のハイライトとして挙げ、「ラップポルノピエロがラップビジネスマンになるというのは、ラップエンターテイメントの大物やラップ犯罪ボスよりもテーマ的に豊かな選択だ」と述べた。^{[ 4 ]} XXLのブレット・ジョンソンは、トレードマークのユーモラスなパーティージャムと新たに発見した社会政治的なコメントの曲を含むバランスの取れたトラックリストを持つリュダクリスを称賛し、「明らかなクラブバンガーは少ないが、ラップベテランのより世間的な視点が豊富な堅実なアルバムだ」と述べた。^{[ 11 ]}

AllMusicのマリサ・ブラウンはアルバムの「Therapy」パートを称賛したが、「Release」パートのトラックにはユーモアが欠けていると感じ、「Chicken-n-Beerを素晴らしいものにした機知に富んだ韻が不足している」と述べた。^{[ 2 ]} Entertainment Weeklyのマイケル・エンデルマンは、このレコードに対する批評で正反対の意見を示し、「Ultimate Satisfaction」や「Grew Up a Screw Up」などのトラックでリュダクリスが歌詞のユーモアと巧みさを維持していることを称賛したが、「Runaway Love」や「Do Your Time」での深みへの試みについてはあまり肯定的ではなく、「善意ではあるものの、陳腐に聞こえる」と述べた。^{[ 5 ]} Pitchforkのライター、トム・ブレイハンは、リュダクリスが様々なインタビューでこのアルバムを名盤と呼んだため、アルバムが過剰に宣伝され、トラックリストの構成が弱く、パンチラインが薄まり、意識的なラップの試みが不十分なプロジェクトになったと感じた。彼は『Release Therapy』を「 『Back for the First Time』以来のルーダのベストアルバムだが、大したことではない」と控えめに褒めた。 ^{[ 7 ]}

『Release Therapy』は全米ビルボード200チャートで初登場1位を獲得し、初週に30万9000枚以上を売り上げた^{[ 13 ]。}これにより、リュダクリスのアルバムは3作連続で1位を獲得した^{[ 14 ] 。2013年2月までに、このアルバムは国内で約130万枚を売り上げた[ 15 ]}。

注記

• ^{^[a]}は共同プロデューサーを表します

サンプルクレジット

• 「Grew Up a Screw Up 」には、 2Pacの「 Runnin' (Dying to Live)」からのサンプルが含まれています。
• 「Ultimate Satisfaction」には、ベニー・ベナッシの「 Satisfaction」からのサンプルが収録されています。
• 「神との戦い」には、ビリー・ポールの「神々の戦い」からの抜粋が収録されています。
• 「Runaway」には、 Slick Rickの「 La Di Da Di 」のサンプルが含まれています。

• 2006年のビルボード200チャート1位獲得アルバム一覧