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『リハーサルズ・フォー・リタイアメント』は、フィル・オークスの6枚目のスタジオ・アルバムで、1969年にA&Mレコードからリリースされた。
1968年のシカゴで開催された民主党全国大会にオークスが出席した直後に録音されたこのアルバム（オークスはそこで象徴的な「アメリカの死」を目撃したと主張した）は、歌詞の内容だけでなく、皮肉にもオークスがシカゴで亡くなったと書かれた墓石が描かれたジャケットからもわかるように、オークスのアルバムの中で最も暗い作品とみなされることが多い。[ 1 ]
『Rehearsals for Retirement』では、オークスはフォークロックを探求し、オーケストラの伴奏やエレキギターを音楽に取り入れた。[ 2 ]英文学研究者のデイヴィッド・ピチャスケによれば、「Pretty Smart on My Part」や「The Scorpion Departs but Never Returns」といった曲は「芸術的抗議歌」として機能した。前者は、ナイフを持った泥棒、外国の工作員、反体制派のヒッチハイカー、支配的で巨乳の女性に偏執的なジョン・バーチ協会のメンバーの視点から書かれており、この偏執的な考えに基づいて、ライフル銃や全米ライフル協会（NRA）の仲間を使って彼らや他の人々を殺害する。ピチャスケはこの物語を、不安がアメリカにおける暴力の源泉であるとする心理分析として解釈した。後者の歌は、1968年のスコーピオン原子力潜水艦の失踪を、ベトナム戦争への反応として米国を去った現代の「失われた世代」の寓話として用いた。[ 3 ]
『リハーサルズ・フォー・リタイアメント』は、オークスが生涯にリリースしたアルバムの中で最も売れ行きの悪いアルバムの一つで、2万枚売れる前にA&Mレコードのカタログから削除された。[ 6 ]
1969年にヴィレッジ・ヴォイス誌でレビューを書いたロバート・クリストガウは、音楽のアレンジは「素晴らしく、[オークスの]声に合っている」と評した。「予想通りの残念な曲もいくつかある」としながらも、クリストガウは「The Scorpion Departs But Never Returns」と「Another Age」の2曲の素晴らしさを特に強調した。[ 5 ]
1998年、The Wireは「誰も聴いていない間に世界を熱狂させた100枚のレコード」のリストに『Rehearsals for Retirement 』を含め、スタッフはこれを「英語で最も雄弁な抗議歌のコレクション」と称賛した。彼らはさらに、この曲を「政治的なものが実存的なものに取って代わる」歌のサイクルであり、「怒りに満ちた幻滅と情熱的な楽観主義」の組み合わせが「完全に心を解きほぐす」と評した。[ 7 ] AllMusicの回顧レビューで、ウィリアム・ルールマンは、このアルバムがオークスの詩的な感覚に「時代の葛藤」を吹き込んでいると感じ、オークスの1976年の自殺に関して、「『Rehearsals for Retirement 』にはソングライターの個人的な苦悩の証拠を見ないわけにはいかない」と指摘した。[ 4 ]
全曲フィル・オークス作曲。