登録代理人

米国のビジネス法では、登録代理人（居住代理人^{[ 1 ]} 、法定代理人^{[ 2 ]}、または訴訟送達代理人^{[ 3 ]}とも呼ばれる）は、訴訟や召喚状などの法的行為において事業体が当事者となる場合に、訴訟送達（SOP）を受け取るよう指定された企業または個人である。 ^{[ 4 ]}登録代理人の住所は、事業体の定款の定期更新（必要な場合）のための書類を州が送付する場所でもある。事業体の登録代理人は、会社の役員または従業員、あるいは組織の弁護士やサービス会社などの第三者である場合がある。登録代理人を適切に維持しないと、会社に悪影響を及ぼす可能性がある。^{[ 4 ]}

登録代理人は、会社に代わって法的文書や公式文書を受け取る権限を与えられた指定された個人または団体です。居住代理人、法定代理人、商業事務員、非商業事務員などと呼ばれることもありますが、これらの用語は互換性があります。^{[ 5 ] [ 6 ]}プロセス代理人も同様の機能を果たしますが、連邦自動車運送安全局（FMCSA）が使用するこの用語は、自動車運送業者、貨物運送業者、またはブローカーに特有のものです。^{[ 7 ]}商業登録代理人は、報酬を得て登録代理人として働くことを自主的に申し出た団体または個人であり、州務長官にそのように登録する必要があります。^{[ 8 ]}

登録代理人はさまざまな種類のビジネスにサービスを提供できますが、法律で義務付けられているのは有限責任会社(LLC)、有限責任組合(LP)、有限責任パートナーシップ(LLP)、および法人のみです。^{[ 9 ]}これらの種類の事業体は、個人事業主や一般パートナーシップに比べて、責任保護や税制上の優遇措置を提供できます。^{[ 10 ] [ 11 ]}

登録代理人は、事業体が所定の用紙に記入し、適切な政府機関（通常は州務長官事務所）に提出することによって指定されます。^{[ 9 ]}

登録代理人は弁護士や商業会社であることができ、事業主自身が代理人として行動することもできます。^{[ 15 ]}特定の州で登録代理人として活動できる個人または団体に関する情報は、州務長官事務所によって管理されている場合があります。ほとんどの州では、事業体の登録代理人を特定するための無料のオンラインデータベース検索も提供しています。^{[ 16 ]}

州の事業体法の中には、指定された登録代理人が見つからない場合の最終手段として、州務長官事務所または事業体登録事務所を登録代理人として指定しているものがあります。法律上、事業体の登録代理人が不在の場合は、その事務所に送達を行うことができます。ただし、原告は、州務長官に送達する前に、登録代理人に送達するために誠実に努力したことを証明しなければなりません。州務長官への送達方法と手数料の額については、州法によって異なります。^{[ 17 ]}

米国のほとんどの管轄区域では、その区域内で設立または事業を行うすべての事業体は、「登録代理人」を指定し、維持することが義務付けられています。この人物は、事業体が登録されている管轄区域の法律によって、 「居住代理人」 ^{[ 18 ]}または「法定代理人」^{[ 19 ]}と呼ばれることがあります。登録代理人の目的は、訴訟や法的措置が発生した場合に、通常の営業時間中に訴訟書類の送達を円滑に行えるよう、その管轄区域内に法的な住所（私書箱ではない）を提供することです。^{[ 20 ]}一般的に、登録代理人は、フランチャイズ税通知書や年次報告書など、税務および法的目的で毎年必要となるすべての公式文書を州政府から送付される人物でもあります。これらの訴訟書類や通知を事業体自体に転送するのは登録代理人の義務です。^{[ 21 ]}登録代理人は、指定事業体が良好な状態にない場合、辞任することができます。^{[ 22 ]}

登録代理人を維持しなかった場合、管轄区域によっては、企業の法人または有限責任会社の法的地位が取り消されたり、事業体に罰金が課されたり、あるいはその両方が行われる可能性があります。^{[ 23 ]}

• 米国では、各州で利用可能な登録代理人に関する情報を提供する州務長官の一覧です。