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アンガス・クリフォード・レイシー・ヘルプス（1913年～1970年）は、イギリスの児童文学作家でありイラストレーターでした。彼の作品はシンプルな文体で書かれており、森の動物や鳥が登場し、挿絵も彼自身が手がけています。また、絵葉書、グリーティングカード、ジグソーパズル、トランプ、包装紙などのイラストも手がけたことで知られています。
ヘルプスは1913年2月2日、ブリストルでクリフォード・R・ヘルプスとドロシー（旧姓デイビス）の間に生まれた。両親は1911年にカーディフで結婚した。 [ 1 ]彼は幼少期をサマセットのチェルビーという小さな村で過ごした。牧師館で私立教育を受け、後にブリストル大聖堂付属学校に進学した。1966年のテレビインタビューで、ヘルプスは物語を書くようになったきっかけを、病気の年下のいとこのために物語を書き始めた学生時代に遡ると語った。[ 2 ]学校を卒業後、古書商の仕事に就き、ウェスト・オブ・イングランド美術大学に通った。
ヘルプスは1936年4月8日にアイリーン・オアと結婚した。1937年7月に娘のアンが生まれ、1949年か1950年に息子のジュリアンが生まれた。[ 3 ]彼は幼い娘に毎晩寝る前に物語を聞かせていた。作家兼画家としての最初の大きな成功は、第二次世界大戦中に娘のために書いた物語だった。戦争が始まると、アンは国内の騒がしくない地域に送られたが、それでも物語を書いてほしいと頼んだので、ヘルプスは彼女のために物語を書き留め、挿絵を描いて送った。
当時、レイシーとアイリーンはサマセット州シェプトン・マレットに住み、理髪店を経営する傍ら、町に駐屯する多くの若いアメリカ兵を家に泊めていた。ある時、たまたま出版社の人が店に立ち寄り、ヘルプスの手書きの挿絵入り小冊子を手に取った。ヘルプスは今後の作品の出版について話し合うため、ロンドンに招かれた。
一家はしばらくの間、サマセット州クレブドンに住み、その後バース近郊のソルトフォードに移り住み、1962年にはデヴォン州バーンスタプルに移住した。バーンスタプルの美しい田園風景は、ヘルプスの絵画にさらなるインスピレーションを与えた。
レイシー・ヘルプスは1970年、57歳でバーンスタプルの自宅で心臓発作を起こし、亡くなった。
ヘルプスの物語は、最初はコリンズ社から、後にメディチ協会から出版された。[ 4 ]彼はコリンズ社が出版したいくつかの児童年鑑に寄稿した。彼の作品の多くは、アメリカのランド・マクナリー社からも出版され、そこで彼はヘレン・ウィングが書いたいくつかの本の挿絵を描いた。彼の絵本のうち少なくとも10冊はドイツ語で出版された。[ 5 ]少なくとも1冊はデンマーク語で出版された。[ 6 ]
バーナビー・リトルマウスシリーズの書籍、特に初版は希少価値が高く、書籍コレクターにとって魅力的なものとなっている。
『誰も私を愛してくれない』（1950年）は、その中でも最も希少で、最も人気が高い作品です。わずか400部しか出版されませんでした。物語は、店で売れることのない小さな木製のオランダ人形が、恋人のゴリウォグ人形が少女に売られてしまったことをきっかけに逃げ出すところから始まります。森の中で孤独と寂しさに苛まれる彼女でしたが、心優しい森の動物たちに温かく迎え入れられます。これは、人種を超えた愛を描いた短い物語です。コリンズ社から出版された初版が最も珍しく、サイズは7×5.75インチ、ページ数は48ページです。
コリンズ社から出版された別のシリーズ：
他のシリーズの書籍：