ロナルド・ダグラス・ローレンス(1921年9月12日 - 2003年11月27日)は、カナダの博物学者であり、野生生物に関する著述家でした。彼はカナダの野生生物の専門家であり、30冊以上の著書を執筆し、それらは14の言語で出版されています。[ 1 ]
ローレンスは5人兄弟の1人で、1921年にスペイン沖のビスケー湾に停泊中のイギリスの客船で生まれた。母親はスペイン人で、父親はジャーナリストでイギリス人だった。スペイン北部で育ったローレンスは、自然に興味を持つようになった。自伝の中で、彼は幼い頃の自分を「自然界に没頭する幸せな孤独な人間…退屈した日は一日たりとも思い出せない」と表現している。[ 2 ]
14歳の時、ローレンスはスペイン内戦で共和派に加わるために年齢を偽り、初日の夜に命を守るために人を殺した。[ 2 ]彼は2年間従軍したが、1938年にピレネー山脈で数で劣勢に立たされ、フランスに逃れた。彼はすぐにイギリスに渡り家族と再会し、1939年の夏にはクイーン・メリー号で働いた。第二次世界大戦が始まると、彼はイギリス軍に入隊し、1939年9月からさらに5年間戦争に従事した。彼はダンケルクと北アフリカで戦車砲手として働き、ノルマンディー上陸作戦にも参加したが、1944年8月に重傷を負った。[ 3 ]彼の脚は榴散弾でいっぱいだったが、彼は切断を拒否した。代わりに、医師たちは39個の榴散弾のうち37個を取り除き、ローレンスは足を引きずらなくなるまで、その脚を懸命にリハビリした。[ 2 ]彼の戦争体験は彼に深い傷を残し、それは彼が出版社の勧めで渋々書いた1994年の自伝に記されている。[ 1 ]
戦後、彼はケンブリッジ大学で4年間生物学を学んだが、学位は取得しなかった。彼は学問の世界が息苦しく感じられ、自然を直接体験することを無視する教育方法に不満を抱いていた。[ 1 ] [ 4 ]ケンブリッジの後、彼はスペインに戻り、ジャーナリストや小説家として働いた。彼はイギリス人女性と結婚し、イギリスに戻った後の1953年に息子をもうけた。[ 1 ]
ローレンスは1954年6月に単身カナダに移住し、後に「まるで長い間離れていた故郷に帰ってきたようだった」と振り返っている。[ 1 ]トロントに住み、トロント・スター紙の記者となった。半年以内にオンタリオ州レイニーリバーまで西へ車を走らせ、100エーカーの土地を購入して自給自足の生活を営んだ。1955年7月、妻と息子が合流した。3年間、彼は国有地から木材を伐採し、製材所に売って生計を立てた。彼と妻の間には2人目の子供が生まれたが、妻はカナダでの生活に満足できず、子供たちを連れてイギリスへ行き、離婚を申請した。ローレンスは4匹の犬(うち1匹はオオカミの血を引いており、そり犬チームに育て上げた)と残された。この間、ローレンスは毛皮も売っていたが、動物の罠猟は残酷だと考えるようになり、やめた。[ 2 ]
1957年、ローレンスはこの地域を離れ、西へ向かい、数ヶ月に及ぶ荒野探検に出かけた。彼は新聞社で働き、質素な生活を送りながらその費用を賄った。ブリティッシュコロンビア州南東部では9ヶ月間ピューマを追跡し、オンタリオ州では6ヶ月間ビーバーのコロニーを観察した。[ 1 ]ローレンスは野生動物の観察に非常に熱心で、綿密でありながら目立たない研究が動物の行動に関する新たな洞察をもたらすと信じていた。例えば、飢えたウサギが木に頭をぶつけて自殺するのを目撃したり、ビーバーのような草食動物が肉を食べるのを見たりしたと語っている。 [ 1 ]この時期、彼はウィニペグで2番目の妻となるジョーン(1969年没)と出会い、彼女と共に孤児となった動物を育てた。この頃までに、ローレンスはヘラジカの子、クマの子、オオカミを救出していた。[ 2 ]数十年にわたる荒野での冒険と研究が、彼の自然に関する著作の題材となった。[ 2 ] [ 1 ]
ローレンスはオンタリオ州に戻り、3番目の妻となるシャロンと結婚した。彼らはハリバートン高地の100エーカーの土地(ローレンスの最後の住居となった「ウルフ・ホロー」)に居を構えた。ローレンスとシャロンは野生動物の保護活動を行い、ローレンスは講義や大学院生の指導にあたった。妻によると、「ロンは何百人もの若者を指導し、彼らがさらに若い世代を教育し、影響を与え続けられるようにした」という。[ 2 ]
博物学者は、ヘンリー・デイヴィッド・ソローが自分の人生に大きな影響を与えたことを認めている。「14歳の時に『ウォールデン』を読み、ソローの『野生の中にこそ世界の保全がある』という一文に深く感銘を受けた。」[ 2 ]彼は人類の自然に対する扱いに懸念と怒りを抱いていたが、一般的には自分の意見を著作には表さなかった。彼は皆伐や、鹿の個体数を抑制するために組織された熊や狼の狩猟に反対した。彼は狼を愛し、狼を生態系における「究極の安定剤」と考えていた。[ 2 ]回顧録(『緑の木々の彼方』、1994年)の中で、彼は文明よりも自然を好むことを書き、(ある評論家によれば)「狼によって初めて愛を教えられた」と説明している。[ 3 ]彼は捨てられたオオカミを何頭も育てた。回顧録の中で彼はこう書いている。「私たちは4人の家族なのか、それとも4匹のオオカミの群れなのか、決めかねている…もちろん、オオカミたちはこの件について何の疑いも持っていない。彼らは私たちを群れと見ており、シャロンは愛される女家長の役割を果たしており、私は群れのリーダーだと考えている。」[ 4 ]
ローレンスは1997年に最後の本を書き終え、亡くなる時点で4冊を執筆中だった。オオカミについての本『 Cry Wild』(1970年)はローレンスの最も人気のある作品で、1991年に米国で再版された際には3ヶ月で150万部を売り上げた。[ 1 ] ローレンスは目立たない生活を送っていたため、カナダではそれほど有名ではなかったかもしれないが、彼の著作は大きな注目を集めた。彼とシャロンは12年間でハリバートンにある自宅に6000人もの訪問者を受け入れた。[ 1 ]ローレンスは2003年11月27日、オンタリオ州ハリバートン郡でアルツハイマー病のため亡くなった。[ 4 ]
以下はローレンスの作品のほとんどの一覧です。[ 5 ] [ 6 ]
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