キリーノ・クリスティアーニ

1916年の国民選挙は、保守党の36年にわたる支配を平和的に終わらせ、急進党の指導者イポリト・イリゴジェンを大統領の座に就かせた。イリゴジェンは、特にブエノスアイレスの下層中産階級を優遇し、報道に前例のない自由を与えた。これに対し、報道機関は彼に反発し、彼の社交性のなさ、保守党の腐敗を急進党の腐敗に置き換えたこと、そして第一次世界大戦へのアルゼンチンの参戦を見送ったことなどを嘲笑した。この参戦見送りは、親ドイツ派のアルゼンチン軍部には不評だった。彼は、常に「隠れ家」の安全を求める隠遁的な性格から、すぐに「ペルード」（「アルマジロ」）というあだ名で呼ばれるようになった。 ^{[ 1 ]}

首都には、もう一人のイタリア移民、フェデリコ・ヴァレが住んでいた。彼はかつてヨーロッパでカメラマン兼監督を務め、 1909年にウィルバー・ライトがローマを訪れた際に世界初の空中撮影を成功させた人物で、現在は移住先の国でニュース映画のプロデューサーをしていた。ヴァレは政治には無関心だったが、ブエノスアイレス市民はそうではないことを知っていた。彼は20歳のクリスティアーニを街角で雇い、エミール・コールの『アニメーションマッチ』（1908年）を与えて技術を教え、自由に働かせた。1916年が終わる前に、ヴァレのニュース映画『アクチュアリーデス・ヴァレ』が公開され、その中にキリーノ・クリスティアーニによる1分間のアニメーション『ブエノスアイレス州への介入』が含まれていた。この漫画は、イリゴジェンが不正を理由にブエノスアイレス州知事マルセリーノ・ウガルテを罷免した事件を題材にしたものだった。この作品では、アニメーションの手法として段ボールの切り抜きが用いられており、クリスティアーニはこの手法をその後のキャリアを通して貫いた。

この短編映画は予想外に好評を博し、ヴァレは新たなプロジェクトを発表した。この新進アニメーターは次に、イリゴジェン大統領を題材とした世界初の長編アニメーション映画を制作することになった。資金は、完成した映画を上映する映画館チェーンを所有するフランキーニ氏から提供されることになった。クリスティアーニは、新聞漫画家のディオゲネス・タボルダ（ペンネーム「エル・モノ」、「猿」）からキャラクターデザインを依頼された。アニメーションの大部分を担当したクリスティアーニは、目標を達成した。58,000フレームの『エル・アポストル』は、1秒間に14フレームで1時間10分に及ぶ作品で、1917年11月9日に初公開され、1926年に破壊された。

この映画は風刺劇で、イリゴジェン大統領が天に昇り、木星の雷を使ってブエノスアイレスの不道徳と腐敗を一掃するという内容だった。その結果、街は焼け落ちてしまう。映画は好評を博したが、賞賛のほとんどはプロデューサーのヴァレに向けられ、残りはタボルダに与えられた。

1918年、アルゼンチン駐留ドイツ軍司令官のルクスブルク男爵は、アルゼンチン船を沈没させ、その行為を協商国の仕業に見せかけることで、アルゼンチンを第一次世界大戦に自国側に引き込もうと画策した。事件の生存者たちの証言によって、ほとんどの人が真相に気づいたが、イリゴイエンは、アルゼンチンがドイツの敵国として戦争に巻き込まれることを恐れ、政治的影響力を行使して事件を隠蔽した。彼は、ドイツとの同盟と同じくらい、アルゼンチンがドイツの敵国として戦争に巻き込まれることを恐れていたのだ。

クリスティアーニはこの事件を絶好の機会と捉え、新たなプロデューサーたちと共に、1918年に世界で2番目の長編アニメーション映画『Sin dejar rastros』を制作した。タイトル（痕跡を残さずに）は、フォン・ルクスブルクが船を沈めたドイツのUボート艦長に与えたとされる命令を指している。イリゴジェン大統領は、公開翌日に外務省に映画の没収を命じる以外に選択肢はないと感じた。この行動によって、急進派のイリゴジェンは、自分が取って代わった抑圧的な保守派大統領と大して変わらないことを露呈した。一方、クリスティアーニは投獄されず、その後数年間、新聞向けの政治風刺漫画や風刺画を制作した。この時期には、『El Apóstol』の炎の効果をデザインしたアンドレス・デュコーによって、他の2本のアニメーション長編映画も制作された。

家族が増えるのを養うため、クリスティアーニは広告会社「パブリ・シネマ」を設立し、そこで短編のコマーシャルアニメーションを制作した。これらのアニメーションを上映するため、彼は映画館のない貧しい地域に出向き、有料の観客にチャップリンの短編映画などを、自身のアニメーションと交互に上映した。この試みは大成功を収めたが、警察は「治安を乱し、交通を妨害した」として彼を解散させた。

ペルード大統領は1922年に6年の任期を終え、後任には別の急進派のマルセロ・トルクアト・デ・アルベアールが就任した。アルベアール大統領の任期中、クリスティアーニは娯楽目的でアニメーション短編映画を作り始めた。そのタイトルには、アメリカのヘビー級チャンピオン、ジャック・デンプシーとアルゼンチンのチャンピオン、ルイス・フィルポのボクシングの試合を描いたフィルポ・デンプシー（1923年）、ウルグアイのサッカーでのオリンピック金メダルを描いたウルグアイよ永遠に（1924年） 、イタリアのウンベルト・ディ・サヴォイア王子のブエノスアイレス訪問を描いたウンベルト・デ・ガルファ（リトル・ウンベルトのフォリック、1924年）などがある。1918年と1926年に火災でフェデリコ・ヴァレのフィルム保管庫が焼失し、永久に失われた映画の中にはエル・アポストルもあった。

1928年、老齢のイポリト・イリゴジェンがアルゼンチン大統領に再選された。クリスティアーニは、イリゴジェンが腐敗した急進党の指導者たちに支配されすぎていると感じていた。エドゥアルド・ゴンサレス・ラヌサの脚本で、彼は3作目のアニメーション長編映画『ペルドポリス』の製作に取りかかった。この映画は、海賊イリゴジェンの浮かぶ「ペルド・シティ」（アルゼンチン）が飢えたサメ（急進党）に襲われるという寓話のようなものだった。クリスティアーニは製作途中で音声付き映画に切り替え、サウンドトラックに数曲を追加した。公開当時、ほとんどのアルゼンチンの映画館がフィルムに音声を収録できるとは考えにくかったため、録音には原始的なディスク録音システムを使用した。そして、製作開始から1年後の1930年9月6日、保守派の軍事クーデターによってイリゴジェン大統領が失脚したため、 『ペルドポリス』の製作は中断された。それまでに多大な投資をしてきたクリスティアーニは、迫害を免れるため、イリゴジェンとサメの描写を控えめにし、将軍たちを英雄として慎重に登場させるよう筋書きを再構成し、製作を続行することを決意した。さらに、映画の道徳的中心人物として、フアン・プエブロという名の一般人を登場させた。アルゼンチンの暫定統治者であるホセ・フェリックス・ウリブル将軍の暫定的な承認を得て、クリスティアーニは1931年9月16日にこの映画を初公開した。