ブリストル、クイーンスクエア

1831年、クイーン・スクエアは暴動の中心地となり、広場の建物の半分が破壊された。^{[ 16 ]}この暴動の引き金となったのは、ブリストルに赴任したチャールズ・ウェザレル判事であった。ウェザレル判事は、ブリストル市民が以前の自身の立場を支持していることを、改革法案への反対に賛同しているという意味だと誤解した。^{[ 17 ]}ウェザレル判事は1831年10月29日にブリストルに到着し、群衆に迎えられ、嘲笑され、石を投げつけられた。ギルドホールで、ウェザレル判事は群衆の中から身元が判明した者を投獄すると脅迫し、事態を悪化させた。群衆はウェザレル判事をクイーン・スクエアのマンション・ハウスまで追いかけたが、ウェザレル判事は変装してそこから脱出することができた。^{[ 18 ]}

改革を支持していた市長と市当局はマンションハウスに閉じ込められたままだった。^{[ 18 ]}彼らの助けを求める訴えは聞き入れられず、ブリストル市民は市当局を軽蔑し、彼らを擁護する気はなかった。さらに悪いことに、要人たちがマンションハウスに入るとすぐに、彼らを守っていた特別警官が群衆に報復し、騒乱を再燃させた。^{[ 19 ]}その後3日間、住民の貯蔵庫に豊富にあった酒類によって煽られた暴動、略奪、放火が続いたが、第14竜騎兵連隊のトーマス・ブレレトン中佐が剣を抜いて群衆に突撃したことでようやく鎮圧された。数百人が死傷し、群衆は解散した。ブレレトンは当初群衆に発砲することを拒否したため、後に軍法会議にかけられたが、裁判が終わる前に自殺した。^{[ 20 ] [ 21 ]}

約100人が1832年1月にティンダル首席判事によって裁判にかけられた。^{[ 22 ]}ウィリアム4世に1万人のブリストル市民の署名を集めた嘆願書が提出された にもかかわらず、4人が絞首刑に処された。^{[ 20 ]}

紳士諸君、この広場には「建築」など存在しない。君たちもそれを知っているはずだ。

クイーン・スクエアの北側と西側は1831年の暴動の後すぐに再建されたが、裕福なブリストル市民は丘陵地帯に逃げ込み、クリフトンの「トーリー党の拠点」に移り住んだ。^{[ 16 ]}

In the early 1860s, when the Bristol and Clifton Railway Company proposed to build Bristol Central railway station in Queen Square, there was no objection on conservation grounds and the scheme received general approval, supported by the Great Western Railway and backed by many of the city's business leaders. Ultimately concerns that it would 'divert the commerce of the city', which is to say take trade away from various industries in the docks, led to the scheme's demise.^[24] However, in 1937 Bristol Corporation approved the construction of a dual carriageway road diagonally across the square, from the north-west to the south-east corner, destroying its peace and tranquillity. This formed part of the Inner Circuit Road, connecting Redcliffe Way with The Centre, and involved the demolition of property in both corners of the Square and the re-alignment of the Rysbrack statue.^[25]

By 1966 the corporation were looking at the possibility of reducing the flow of traffic through the square by changing the route of the Inner Circuit Road to pass along The Grove and thence across the mouth of St Augustine's Reach. They even considered it possible that the road across Queen Square might eventually be closed if circumstances permitted.^[26] By the 1980s it was recognised that the dual carriageway was a "massive intrusion" on the amenity of the square, and plans were made to "put things right".^[27]

In 1992 the dual carriageway was closed to through traffic for an initial six-month trial period.^[28] It never reopened. Buses continued to pass around the Square, however, until they were eventually diverted via The Grove and Prince Street.

The square has now been restored to a very high standard. The railings and forecourts of the surrounding buildings have been reinstated, and the central open space with its promenades and equestrian statue restored to their former grandeur. The restoration is recognised as a major success.^[1][2]