セクション（米国土地測量）

米国の土地測量では、公有地測量システム（PLSS）に基づいて、セクションは名目上1平方マイル（2.6平方キロメートル）の面積で、640エーカー（260ヘクタール）を含み、36のセクションが長方形のグリッド上に1つの測量タウンシップを構成します。 ^[1]

PLSS に基づく土地区画の法的説明には、州名、郡名、郡区番号、範囲番号、セクション番号、セクションの一部が含まれます。セクションは通常、半分に分割したり 4 等分したりして、より小さな正方形に測量されます。1/4 セクションは 160 エーカー (65 ヘクタール) で、「1/4-1/4 セクション」は 40 エーカー (16 ヘクタール) です。1832 年には、取得できる最小の土地面積が 40 エーカー (16 ヘクタール) の 1/4-1/4 セクションに縮小され、このサイズの区画はアメリカの神話に定着しました。南北戦争後、解放奴隷は「 40 エーカーとラバ 1 頭」で自給自足できると考えられていました。20 世紀には、不動産開発業者は 40 エーカー (16 ヘクタール) の区画で事業を行うことを好みました。^[2]農場の畑を指す「フロント40」と「バック40」という語句は、土地の前方と後方の1/4ずつの区画を示しています。

640エーカー（260ヘクタール）の区画を作った理由の1つは、エーカーの整数を維持しながら半分や4分の1に分割するのが簡単だったことです。この方法で区画を7回半分に分割すると、5エーカー（2ヘクタール）の区画、または4分の1-4分の1-4区画の半分になります。これは、簡単に測量できる50平方チェーン（2ヘクタール）の領域です。このシステムは、測量士が数学の理解に乏しく、迅速に作業する必要があったアメリカの開拓地では、非常に実用的な価値がありました。^[2]

標準的な省略形式での 1/4-1/4 セクションの説明は、「NW 1/4、NE 1/4、Sec. 34、T.3S、R.1W、1st PM」または「34-3-1 NW4NE4 1PM」のようになります。拡張形式では、次のようになります。

タウンシップ3サウス、レンジ1ウェスト、第1主子午線、セクション34の北東四半期の北西四半期。^[3]

区画線の存在により、土地の説明は、古い測量法や境界法よりもはるかに簡単になりました。標準的な東西線と南北線 (「郡区」と「範囲線」) が確立されたため、証書は、木、岩の山、柵などの一時的な地形の特徴に関係なく作成でき、「郡区 4 北、範囲 7 西に位置し、当該区画の南西象限の北西象限である」などの形式で記述できます。この場合、1 平方マイルは 640 エーカー (260 ヘクタール) であるため、正確な説明は 40 エーカーです。

「セクション」の重要性は、1785 年に米国議会が「西部領土の土地処分方法を決定する条例」を可決したことで大きく高まりました( 1785 年の土地条例を参照)。この法律では、当時存在していた州以外の土地は、測量前に売却、その他の方法で分配、または入植のために開放することはできないと規定されていました。これを行う標準的な方法は、土地をセクションに分割することでした。6 セクション x 6 セクションのエリアがタウンシップを定義します。このエリア内の 1 つのセクションは、学校の土地として指定されました。学校とその敷地には区画全体は必要ないため、残りの土地は売却され、その資金は学校の建設と維持に充てられることになりました。

1862年5月20日、エイブラハム・リンカーン大統領はホームステッド法に署名し、入植者は160エーカー（1/4区画）の公有地を「請求」できるようになりました。請求者はその土地に「住み」、耕作して「改良」することが求められました。5年後、請求の最初の申請者は、少額の登録料を除いて、その土地を自由に取得する権利を得ました。^[4]

各タウンシップは36のセクションに分かれており、各セクションは通常1マイル（1.6 km）四方です。セクションはタウンシップ内で次のように牛耕地法で番号が付けられています^[3]（北が上）：

セクションは160エーカー（65ヘクタール）の4分の1セクションに分割され、方位（北西、北東など）によって名前が付けられます。たとえば、セクションの南西4分の1はSW 1/4と名付けられます。^[5]

セクションはさらに40エーカー（16ヘクタール）のブロック、または1/4-1/4セクションに分割される。これにより、2番目の方位ラベルが追加されます。たとえば、上記の南西1/4セクションの南東1/4は、SE 1/4、SW 1/4とラベル付けされます。^{[5] [6]}

地球は曲面であるため、子午線が北極に向かって収束するため、表面に規則的なグリッドを重ねることは不可能です。米国は北半球にあるため、セクションまたはタウンシップの東側と西側が子午線に沿う場合、北側は南側よりも短くなります。セクションが南と東から北と西まで測量されたため、累積した誤差と歪みが北と西の線に生じ、北と西のセクションが理想的な形状とサイズから最も離れました。

タウンシップのグリッド全体が、地球の曲率を考慮してシフトします。グリッドが修正される場所、または異なる主子午線に基づく 2 つのグリッドが交わる場所では、セクションの形状が不規則になります。

セクションは、測量士の誤りやずさんな作業、貧弱な計測機器、困難な地形など、他の理由により、PLSS の理想である 1 平方マイルから外れています。さらに、主な測量ツールは磁気コンパスであり、これは地域の不規則性の影響を受けます。

一度確立されると、不完全なグリッドであっても有効なままになります。これは主に、元の調査で見つかった記念碑が、その後の再調査よりも法的に有利となるためです。^[3]

公共土地測量システムは、測量グリッドを定義して実装した最初のシステムではありませんでした。同様のシステムがいくつか確立され、セクションやタウンシップなどの用語がよく使用されていましたが、必ずしも同じ方法ではありませんでした。たとえば、ニューヨーク西部のホランドパーチェスの土地は、PLSSが確立される前にタウンシップグリッドに測量されました。植民地時代のニューイングランドでは、土地はタウンまたはタウンシップと呼ばれる正方形に分割され、さらにロットまたはセクションと呼ばれる区画に細分化されることがよくありました。^[2]

セクションは、かつてチェロキー族の領土の一部であったジョージア州北西部の土地の説明にも使用されています。ただし、セクションは PLSS の一部ではなく、形状とサイズが不規則です。この歴史的な理由の詳細については、 ジョージア州チェロキー郡を参照してください。

セクションとセクション番号の通常の使用法に対するもう1つの例外は、区画またはロットの大部分が水域の下にある場合です。そのような区画には「政府区画」という用語が使用され、通常は単一の番号を使用してセクションの残りの部分とは別に記述されます（「セクション15の政府区画5」など）。また、区画化された 区画内の区画は、PLSSの説明を使用するのではなく、ロット番号で指定されることがよくあります。^[3]

フロリダのスペインの土地譲渡の説明が PLSS や米国自体よりも古い場合、典型的なセクション番号、サイズ、形状から逸脱することがよくあります。米国がフロリダを支配した後、これらの土地譲渡を尊重するために、測量士は確認された土地譲渡の説明を使用して最初の境界を設定し、それらの線から外挿した PLSS セクションを作成しました。譲渡のすぐ周囲のエリアに残っている土地の量は、多くの場合、大幅に小さいか、不自然な形になっています。これらの区画は「フラクショナル セクション」と呼ばれ、多くの場合、タウンシップまたはレンジの定義の対象ではありません。このような法的説明の始まりの例は、「フラクショナル セクション 59、タウンシップ 0 南、レンジ 0 西の一部である」となります。

また、ジョージア州境近くのワトソン線の北側の土地は、ジョージア州が領有権を主張して郡を定め、その線より南側の公有地を測量して最終的にフロリダ州の一部となったため、米国の標準的なセクション、タウンシップ、レンジの指定の対象ではありませんでした。ジョージア州とフロリダ州の州境の正確な位置は、1872 年 4 月 9 日に承認された議会の法律によって最終的に確認されました。

• カナダ連邦土地測量局

• レイモンド、ウィリアム・ゴールト（1914年）。『教室と現場で使える平面測量』ニューヨーク：アメリカン・ブック・カンパニー。
• ジョンソン、ヒルデガルド・バインダー。『土地の秩序：米国長方形土地調査とミシシッピ川上流地域』オックスフォード大学出版局、1976年。