結婚の申し込み

西洋文化では、伝統的に男性が女性の前でひざまずいてプロポーズをします。儀式には、「私と結婚してくれますか、…？」という正式な質問と、婚約指輪（多くの場合小さなベルベットの箱に入っている）の提示が含まれ、女性が承諾すれば、男性は指輪を女性の指にはめます。^{[ 1 ] [ 2 ]}

伝統的に、男性はプロポーズする前に、結婚を望む女性の父親に許可を求めます。^{[ 3 ] [ 2 ]}現代では、これは形式的なものと理解されることが多いです。^{[ 4 ]}

米国^{[ 5 ] [ 6 ]}とオーストラリア^{[ 7 ]}では、プロポーズの大部分は男性によって行われる。家父長制社会では、女性からのプロポーズは真剣に受け止められなかったり、「本当の」プロポーズとして扱われなかったりする可能性がある。^{[ 8 ]}一部の女性は、公の場では性別に基づく結婚プロポーズの慣習を披露しながら、プライベートでは結婚プロポーズを主導する。^{[ 9 ]}

女性が結婚を申し込むことが許容できるかできないか尋ねられたとき、米国^{[ 5 ]}とオーストラリア^{[ 7 ]}の回答者の大多数は許容できると答えた。ジュエリー会社は、男性がプロポーズする女性のための婚約指輪の広告を始めた。^{[ 10 ]}スコットランド、アイルランド、イングランド、フィンランドなどの国の民間の伝統では、閏日に女性がプロポーズすることが許されており、そのようなプロポーズを拒否した男性は、通常は衣服の贈り物を通して、求婚者に罰を支払うことが期待されることがある。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}ヴィクトリア女王は、誰も君主にプロポーズできないという英国の王室の伝統のため、アルバート王子にプロポーズした。 ^{[ 14 ]}

性別に基づくプロポーズの伝統が適用されない同性カップルは、慣習的な儀式の要素の一部を維持しつつ、他の要素を変更するのが一般的です。場合によっては、複数のプロポーズが行われることもあり、それぞれのパートナーが相手にプロポーズすることもあります。^{[ 15 ]}