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『水中の脅威』は、イギリスのSFテレビシリーズ『ドクター・フー』の第4シーズンの、一部が欠落している第5話で、1967年1月14日から2月4日まで4週にわたって毎週放送された。
この連続ドラマでは、ドクター（パトリック・トラウトン）、ベンとポリー（マイケル・クレイズとアンネケ・ウィルズ）、そして彼らの新しい友人ジェイミー・マクリモン（フレイザー・ハインズ）が、海底都市アトランティスに到着する。そこでは、ザロフ（ジョセフ・フュルスト）という風変わりな科学者が、地球の海水を枯渇させて地球を滅ぼそうと企んでいた。この物語は、ジェイミーがドクターの旅の仲間として初めて同行するエピソードである。
全4話のうち、BBCのアーカイブに保管されているのは2話のみで、残りの2話は行方不明となっている。第2話は、トラウトンが2代目ドクター役、ハインズがジェイミー役で出演している現存する最古のエピソードである。
番組の60周年を記念して、2023年11月にこの連続ドラマのアニメーション版がリリースされた。[ 1 ]
2代目ドクターと仲間のポリー、ベン、ジェイミーは、無人火山島に到着した際にアトランティスの生存者たちに捕らえられてしまう。彼らの最高司祭ロレムは、彼らを偉大な神アムドへの生贄に捧げようと決める。ドクターは食事を与えられ、それが行方不明で死亡したと思われていた科学者ザロフ教授によって用意されたものだと気づく。ドクターはザロフに手紙を送り、ザロフは彼らを救出に駆けつける。
ポリーはデイモンに連れられて魚人への改造手術を受け、ベンとジェイミーは鉱山での労働に送られる。ドクターは電源を遮断し、ポリーが脱出してアムド神殿に身を隠す時間を与える。ザロフはドクターに、アトランティスを再び地上に浮かび上がらせるために海を干上がらせる計画だと告げる。ドクターはこれが地球を破壊すると悟り、解決策を見つけ、仲間を探すために脱出する。
ベンとジェイミーは、難破した船員のショーンとジャッコと共に、ポリーの隠れ家を発見する。ドクターは途中でラモという名の司祭に出会い、ザロフの計画を彼に伝える。ラモはドクターをアトランティスの王サウのもとへ連れて行くが、サウはザロフに味方する。
ドクターと司祭はアムドの神殿でロレムへの生贄にされそうになる。ベンがアムドの像の声を偽装して脱出の機会を与え、二人は救われる。ドクターはザロフを誘拐し、アムドの神殿に連れて行く。そこではラモとポリーがザロフの護衛として残される。ザロフは発作を装い、ラモを刺し、ポリーを人質にする。ラモは生き延びてドクターに警告しに行き、ジェイミー、ショーン、ジャッコがポリーを救出する機会を得る。ザロフは脱出し、すぐにトウスのところへ行く。トウスは魚人族のストライキを心配し始め、ザロフが狂っていることに気づく。彼はすぐに計画を中止するように命じるが、これに怒ったザロフはトウスと王室の護衛を撃つ。
ザロフが視界から消えると、ドクターは出血しているものの生きているサウスを見つけ、安全のためにアムドの神殿に連れて行く。ドクターはアトランティスをさらに沈めて原子炉とザロフの研究所を破壊することでザロフを阻止しようと計画する。ドクターとベンは計画を実行に移すために放射能漏れを起こし、ショーンとジャッコはアトランティス人に高層階へ避難するよう警告する。アトランティスの壁が崩れ始めるが、ポリーとジェイミーは地上への脱出方法を見つける。ドクターとベンがザロフを見つけると、彼は洪水でさえも自分を止めることはできないと決意する。彼らはザロフを騙して研究所から締め出すが、彼は諦めず、溺死する。ドクターとベンは地上に向かい、ジェイミーとポリーと再会する。多くの人が危機を生き延びたことを知っていたドクターと仲間たちはターディスで脱出する。
この物語の仮題には、「海底」、「アトランタ」、「魚人」などがある。[ 2 ]この脚本の歴史は特に困難を極めた。依頼後、予算が不足する恐れがあるという懸念から、制作スケジュールから外された。代わりにウィリアム・エムズによる新しい脚本「The Imps」が依頼されたが、エムズはその後病気になった。1か月後に撮影開始予定だった脚本の変更を完了できないことが分かると、元の脚本が「The Underwater Menace」というタイトルでスケジュールに戻された。さらに、連続ドラマの制作開始予定のわずか1か月前にフレイザー・ハインズがレギュラーキャストに加わり、彼の演じるジェイミーというキャラクターを脚本に組み込む必要が生じたため、さらに複雑な問題が生じた。これらの問題すべてにより、個々のエピソードは放送予定のわずか1週間前に収録された。レコーディングは1967年1月にハマースミスのリバーサイド・スタジオで行われた。[ 3 ]
2011年12月、BBCは、これまで行方不明だった第2話が、元テレビ技師のテリー・バーネットが購入した素材の中から発見されたと発表した。オーストラリアの検閲官によるカット部分のみが欠けていた。欠落していたフレームは現在もオーストラリア国立公文書館に保管されており、それらが再び組み込まれたことで、1969年7月にマスターテープが消去されて以来初めて、このエピソードが完全なものとなった。第4話のザロフが溺れる短いクリップは、同様の検閲の理由で残っている。第1話のクリフハンガーの短い場面も、検閲のために残っている。[ 4 ] [ 5 ]
俳優のパトリック・トラウトンは、この作品に特に不満を抱いていたと言われている。彼は、この番組について「魚人の衣装とメイクがばかげている」と評したと伝えられている。プロデューサーのイネス・ロイドも同意したようで、「まるで50年代のアメリカのB級映画のようだった」と認めた。[ 6 ]
コリン・ジェボンズは後にドクター・フーのスピンオフパイロット版『K-9 and Company』に出演した。[ 7 ]ノエル・ジョンソンは後に『恐竜の侵略』 （1974年）でチャールズ・グローバー卿を演じた。[ 8 ]ピーター・スティーブンスは以前に『天上の玩具職人』 （1966年）に出演していた。[ 9 ]
『ドクター・フー：テレビコンパニオン』のデイビッド・ハウとスティーブン・ウォーカーはこの物語に感銘を受けず、適切なセリフ、効果的なセットと効果にもかかわらず、それ以外は「この物語について良いことを言うのは非常に難しい。これは間違いなく、60年代全体とは言わないまでも、2代目ドクターの時代で最も弱い物語である」と述べている。[ 12 ]
スターバーストのポール・マウントは、この連続ドラマは「安っぽく、陳腐で、繊細さに欠ける」と評したが、「パトリック・トラウトンの素晴らしい演技によって部分的に救われ、しばしば嘆かわしい脚本をはるかに凌駕している」と述べた。 [ 13 ]
CultBoxのイアン・マクアデルはこの物語をより好意的に受け止め、トラウトンの「素晴らしくカリスマ性のある」演技とジョセフ・ファーストの「本当に恐ろしい」ザロフを称賛した。しかし、魚人の衣装は「率直に言って奇妙」であり、「第3話の浮遊バレエのシーンは野心的ではあるものの、成功していない」と指摘した。[ 14 ]
2023年の番組60周年記念のドクター・フー・マガジンの投票で、 「The Underwater Menace」は、全21話中、2代目ドクターの在任期間中19番目に優れた物語（3番目に悪い物語）に選ばれた。[ 15 ]チャーリー・ジェーン・アンダースは、2015年にこの連続ドラマをドクター・フーの物語の中で197番目に優れた物語（全254話中）、「平均以下」の物語と評価し、「私はこの物語が結構好きです。トラウトンは素晴らしい演技をしています」と書いた。[ 16 ] Den of Geekのアンドリュー・ブレアは、「The Underwater Menace」を、素晴らしいミュージカルになりそうなドクター・フーの物語10選の1つに選んだ。[ 17 ]
この連載小説をナイジェル・ロビンソンが執筆し、1988年2月にターゲット・ブックス社から出版された。
失われたエピソードすべてと同様に、現代のファンの努力により、サウンドトラックの放送外録音が存在する。2005年2月、これらはアンネケ・ウィルズによるナレーション付きでCDとしてリリースされた。[ 18 ]エピソード3は、ドキュメンタリー「失われた年月」とともに1998年にVHSでリリースされた。これらは後にLost in Time DVDセットに収録され、現存するいくつかの短いフィルムクリップも含まれた。
2011年12月に発見された第2話は、当初2014年にDVDでリリースされる予定だった。[ 19 ]長期間の不確実性の後、BBCは2015年10月26日をリリース日として確定した。[ 20 ] 現存する2つのエピソードは、復元された音声と制作時の静止画を使用して、失われた2つのエピソードの復元版によって補完されている。当初はアニメーション化される予定だったが、スタジオが委託価格を引き上げたため、プロジェクトは突然中止された。[ 21 ]
2020年5月29日、ウィルズによるナレーションを再び収録したテレビ版サウンドトラックが、デーモン・ミュージック・グループからアナログレコードでリリースされた。
2023年8月11日には、カラーと白黒の両方でフルアニメーション化された2枚目のDVDリリースが発表され[ 22 ] 、同年11月13日にリリース予定となった。