プロレス連盟

プロレスリング連盟( PWF ) は、ジョージ・サウスとゲイリー・サボーが運営し、1990年10月から2000年12月までアメリカ合衆国のカロライナ地域でイベントを開催していたプロレス団体である。この団体はノースカロライナ州シャーロットに拠点を置き、ノースカロライナ州ヒッコリーに事務所を置いていた。PWF は、1990年代を通じてプロレス・イラストレイテッド誌によって、一貫してアメリカ合衆国南部の独立系団体のトップにランクされていた。

このプロモーションは、1990年に元ジム・クロケット・プロモーションズのレスラーであるジョージ・サウスとゲイリー・サボーによって設立されました^{[ 1] [2} ] 。会社の運営初年度、ロシアン・アサシンがPWFヘビー級チャンピオンに選ばれ^{[3] [4]}、ジョージ・サウスとライジング・サンがPWFタッグチームチャンピオンシップを受賞しました。^{[5] [6]} 1991年6月15日、サウスはシャーロットで開催されたトーナメントで優勝し、初のPWFジュニアヘビー級チャンピオンにもなりました。^{[7] [8]} 1992年4月、PWFはプロレス・イラストレイテッドによって米国南東部のトップ独立プロモーションに選ばれ、^[9] 10年間を通じてこの地域を代表する企業の一つと見なされました。

このプロモーションには、PWFライト級選手権（1992年）^[10]、PWF米国選手権（1993年）^[ 11]、 PWF南部選手権（1993年）^[12]、PWF女子選手権（1992年 - 1993年）^[13]など、他の多くのシングルタイトルもありましたが、これらはすべて短命でした。最初のPWFインターコンチネンタルチャンピオンは、1994年1月29日にサウスカロライナ州インマンで行われたトーナメント決勝で、アメリカンGIがロシアンアサシンを破って戴冠されました。^{[14] [15]}このタイトルは、翌年のトーナメントでタイロンノックスが優勝した後、PWFイースタンステーツヘビー級選手権に置き換えられました。^{[16] [17]}

サボーは1994年10月にプロモーションを引き継いだ。これによりサウスは他のサザン独立団体でレスリングをすることができるようになったが、彼はPWFとそのトレーニングスクールの9年間の活動全体に関わり続けた。^[18]

PWFの「本拠地」はカロライナ州^{[1] [19]であり、} NWAの旧中部大西洋岸地域ではクロケット家がかつて経営していた多くの小さな町でライブイベントが開催された。^[20] PWFのイベントツアーには、教会の募金活動、高校の体育館、州兵の武器庫、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、バージニア州、ウェストバージニア州の各都市でのフェアも含まれていた。1995年までに、このプロモーションはカロライナ州だけで週に少なくとも4つのショーを開催していた。^[21]

1990年代初頭、PWFは毎週のテレビシリーズ化を期待して2本のテレビパイロットを撮影した。PWFはノースカロライナ州シャーロットのWBTV（チャンネル15）でスタジオレスリングショーを開催することができたが、放送はわずか6か月しか続かなかった。撮影された2本のパイロットのうち1本は、2000年代後半にDVDでリリースされた。^[22]

このプロモーションは、設立当初からジム・クロケット・プロモーションズの元スターを数多く引き入れており、その中にはバーバリアン、ジャック・ビクトリー、ロン・ガービン、ワフー・マクダニエル、ロックンロール・エクスプレス（リッキー・モートンとロバート・ギブソン）などがいた。レディース・プロレス・アソシエーションのバンビとペギー・リー・レザーもこの時期に何度か出演した。サウスとサボーはWCWのテレビにレギュラー出演していたため、2人はそのコネクションを利用して、イコライザー、ファイアーブレーカー・チップ、ゲレロズ（エディ・ゲレロとヘクター・ゲレロ）を引き入れ、1990年代前半から中頃にかけてチャンピオンシップに出場させた。

PWFには、南東部のレスリング界で常連だったレスラーが多数所属し、メン・オン・ア・ミッション（メイベルとモー）の誕生の地でもあった。^[23]また、全国的な舞台でまだ頭角を現していなかったカロライナ州の若手レスラーも多数所属しており、その中にはクリス・ハムリック、キッド・カッシュ（当時はデビッド・ジェリコとして知られていた）、マイク・マーベリック、ロン・キリングス、^[24] ヴェノム、ハーディー・ボーイズなどが含まれていた。1993年から、ハーディー兄弟がPWFで初めての試合を行った。^[25]サボーは彼らのハイフライングムーブに感銘を受けたが、経験不足で基礎とリングでの心理学が欠けていると感じた。^[26]彼はハーディー兄弟に自分たちのレスリングスクールでトレーニングしてもらいたいと思ったが、ハーディー兄弟には3,000ドルの授業料を支払う余裕がなかった。彼らは最終的に、1997年から1999年まで運営された 独自のプロモーションであるオメガ チャンピオンシップ レスリングを設立することを決定しました。

サウスとサボーのレスリングスクールであるPWFトレーニングセンターはノースカロライナ州シャーロットにありました。これにより、プロモーションは地元出身の才能ある人材を育成することができました。^[27]初期の生徒の中には、マッド・マクシーン、^[20] ヘンリー・O・ゴドウィン、そして後に世界レスリング連盟に参加する審判員のチャールズ・ロビンソンなどがいました。 ^[28]

PWFは、この地域の大規模な南部バプテスト教会のコミュニティを対象に、伝統的な南部スタイルのレスリングの家族向けバージョンを披露した。改宗したクリスチャンであるサウスは、PWFのメインの「ヒール」パフォーマーを演じた。彼は、リングでのペルソナだけでなく、プロモーションのライブイベントにも福音派キリスト教の要素を取り入れた。 ^{[1] [19] [30]彼らの慈善ショーや募金活動の多くは、}南大西洋地域の地元の教会で行われた。^[31]これらのショーの1つは、1992年12月12日にノースサイドバプテスト教会で2,050人の観客の前で開催されました。 ^[32]

この団体は、地域のコミュニティ支援プログラム、特に病気や困窮している子供たちを対象としたプログラムに積極的だった。^{[31] [30]}反薬物キャンペーンの一環として、PWFはウェストバージニア州中の学校で子供たちのために無料のレスリングショーを開催した。試合前に、ジョージ・サウスとイタリアン・スタリオンは学生たちに薬物乱用の危険性について話した。これらのショーの1つは、プロレスリング・イラストレイテッドで取り上げられた。^{[33] 1993年11月12日、}バージニア州リッチモンドで無料の子供向けショーが開催され、2,000人が参加した。^{[34] 1ヵ月後、PWFは最初の主要なスーパーカードの1つであるプロレッスルマニアIIを開催し、}シャーロット・コロシアムで4,500人のファンが観戦した。^{[19]サウスは慈善活動により、} 1994年のPWIインスピレーションレスラーオブザイヤーの最有力候補の1人だった。^[35]

PWFの主なストーリーは、ジョージ・サウスとイタリアン・スタリオンの長年の確執を中心に展開した。^{[2] [31]}当初はPWFヘビー級王座を巡って争っていたが、時が経つにつれ、彼らのライバル関係は紆余曲折を経ることになった。1994年6月、サウスとイタリアン・スタリオンは短期間タッグを組んでPWFタッグチーム王座を獲得し、6か月間ベルトを保持した。スタリオンは、新しく再編されたサウスとともにタッグタイトルを守るために、PWFヘビー級王座を放棄することを選択した。^{[36]彼らは}1994年のPWIタッグチーム・オブ・ザ・イヤーの候補者の一人だった。^[35] 2人は最終的に再び戦い、サウスは次の2年間でスタリオンのタイトルを数回獲得し、ある時点で女性レスラーのマッド・マクシーン（1980年代のWWFレスラーと混同しないように）が確執に関与した。^[37]

チャイナが世界レスリング連盟にデビューする数年前、450ポンドのマキシンは男性レスラーに対する真剣な挑戦者として紹介されていました。^{[20] [38]}彼女は1995年のPWI新人王の第3次準優勝者に選ばれ、 ^[39]ミステキサス（1993年）とルナ・バション（1995年）に続いて毎年恒例のPWI500に出場した3人目の女性となりました。^{[40] [41]} 1996年8月、彼女はプロモーションのジュニアヘビー級タイトルを獲得し、ほぼ2年間無敗でした。マキシンは後に、支配的な母親のママ・マキシンがマネージャーとして加わりました。^[37]インタージェンダーレスリングのストーリーラインは、プロレスイラストレイテッドや当時の他のレスリング雑誌で取り上げられました。 1990年代の大半、PWFはスモーキーマウンテン・レスリングや米国レスリング協会などと並んで、アメリカ南部のトップ独立系プロモーションの一つに数えられていた。マッド・マクシーン^{[40] [42] [37]}を含む多くのレスラーは、1992年から1998年にかけてPWI 500に定期的に登場した。

PWFは1990年代前半から中頃にかけて世界レスリング連盟と緩やかな関係にあった。彼らはWWFのエージェントであるジョージ・"ジ・アニマル"・スティール、ルネ・グーレ、トニー・ガレアと直接仕事をしていた。^[43] WWFの予備レスラーとしても出演していたサボーは、12人から15人のPWFレスラー（その多くは彼の教え子）のグループをWWFのテレビ収録に連れて行った。^{[43] [44]} WWFから旅費を支払われたことに加えて、サボーはレスラーから100ドルのブッキング料も受け取っていた。^[31]マット・ハーディによると、サボーはジョージア州メイコンでのショーへの移動を手配した後、ノースカロライナ州シャーロットにいる彼と彼の兄弟を置き去りにした。後にハーディ兄弟はサボーが100ドルの料金の徴収を要求したために仲たがいし、WWFの役員ブルース・プリチャードに事件を報告した。プロモーション側はサボーに電話するのではなく、兄弟に直接連絡を取ることにした。サボーは事件もあってすぐにWWFから解雇され、PWFとの関係は終了した。^{[2] [45]}ハーディーボーイズは最終的に1998年5月にWWFとフルタイム契約を結んだ。^[25]

PWFはアパラチア地方や米国南東部でカルト的な人気を誇り、主流メディアやプロレス雑誌から好意的に取り上げられたが、その歴史の大半は財政的に苦しいものだった。PWFのレスラーは、ハーレム・ナイツなどの大スターを含め、通常無料でパフォーマンスを行っていた。^[23] チャールズ・ロビンソンは、選手たちが期待できるのは「いい夜にホットドッグとソフトドリンク、それにガソリン代」くらいだと指摘した。^[28]ジョージ・サウスによると、 1990年代後半にエクストリーム・チャンピオンシップ・レスリングがこの地域に進出した際に状況は悪化した。同社の暴力的な「ハードコア・レスリング」により、多くの高校やその他の施設でプロレスの興行が禁止され、サウスはこれを「ECWルール」と呼んだ。PWFや他の地元の団体は、特に「販売されたショー」の場合、^[31]これらの会場を収入源として頼りにしていた。このプロモーションは2000年末についに閉鎖された。当時、疲れ果て離婚を経験していたサボーは、業界を去る決断をPWF閉鎖の主な理由として挙げた。 ^[31]

2019年6月、Facebook.comでPWFに関するドキュメンタリー映画が制作中であることが発表された。 ^[46]レスリング歴史家のジェイソン・フリーマンと映画監督のマイケル・エリオットがこのプロジェクトに参加した。^[47]ドキュメンタリーは翌年DVDでリリースされた。^{[48] [31]}

サボーとのパートナーシップが終了した後、サウスはノースカロライナ州コンコードにエクソダス・レスリング・アライアンスという新しいプロモーションを設立した。^[49] EWAは2000年から2015年まで運営され、 2000年代初頭には数々の記録破りのショーを樹立した。2004年2月21日、ミス・サウスカロライナとの共同プロモーションの一環として、スパルタンバーグ・メモリアル・オーディトリアムでナイト・オブ・ザ・レジェンド：美女と野獣が開催された。1,350人のファンが参加したメインイベントでは、サウスとマスクド・スーパースターがロックンロール・エクスプレス（リッキー・モートンとロバート・ギブソン）と対戦し、特別審判はトミー・ヤングが務めた。これは米国のインディーズ・サーキットでその年最大のショーの一つとなった。^[50]

• アメリカ合衆国の独立系プロレス団体一覧

• フレミング、マーク、ティール、スコット（2016）。これはレスリングであり、ラスリンではない！ガラティン、テネシー：クローバープレス。ISBN 9781940391069。
• サウス、ジョージ、ジェームズ、マーク、ジュエル、デビー (2012)。『パパ、仕事しないでレスリングをしよう』。ISBN 9781475045048。

• 公式サイト（アーカイブ）
• 公式サイト（オリジナル）
• プロレス連盟: PWFの思い出と写真をFacebookで
• Cagematch.net のプロレス連盟
• プロレス連盟（Wrestlingdata.com）