ナポリとシチリアのアルベルト王子

1789年にフランス革命が勃発した際、ナポリ宮廷は革命運動に敵対的ではなかった。しかし、フランス王政が廃止され、マリー・アントワネットとルイ16世（アルベルトの叔母と叔父）が処刑されると、アルベルトの両親は、アルベルトの誕生から1年後の1793年に、フランスに対する第一次対仏大同盟に加わった。

1796年にフランスとの和平が成立したものの、1798年には再び激しい紛争が勃発した。国王と王室一家は、主要首都を無政府状態に置き去りにして、シチリア王国の第二の首都パレルモへ逃れることが決定された。 ^{[ 4 ]} 1798年12月21日の寒く嵐の夜、6歳のアルベルト王子を含む王室一家は、ネルソン提督の護衛のもと、ナポリの王宮を出て、長い地下トンネルを通ってヴィットリア上陸地点に到着した。そこでは、ナポリ湾の荒波の中でイギリスの艀が待機していた。^{[ 5 ]}艀は一行を、砲撃の射程外の沖合で待機していたイギリス海軍の旗艦HMSヴァンガード に移乗させた。ヴァンガードは、2隻のナポリ軍艦、3隻のイギリス輸送船、ポルトガル艦隊によって守られていた。ヴァンガード号は他の多くのナポリ人やイギリス人難民で満員で、「錨を1つしか上げていない状態で揺れていた」^{[ 6 ]} 。ヴァンガード号がパレルモに向けて出航したのは、それから2日後 の12月23日午後7時だった。12月24日、ネルソン自身の言葉によれば「海に出てから経験したことのないほどの強風」^{[ 7 ]}が吹き、ヴァンガード号は「とてつもなく苦労」し、「休むことなど到底考えられなかった」。ヴァンガード号のトップセイルは粉々に吹き飛ばされ、「婦人室ではカステルチカーラ公爵夫人がネルソン提督のサイドボードで頭を切り、幼いアルベルト王子は痙攣を起こした」^{[ 8 ]} 。ネルソンの愛人であるハミルトン大使夫人と、忠実で頼りになる女王の執事の一人、サヴェリオ・ロディーノだけが、冷静さを保っていた。ネルソンの言葉によれば、ハミルトン夫人は「乗船した瞬間から…彼と王室一家に永遠の恩義を負わせた」^{[ 9 ]} 。大使であり夫でもあるウィリアム・ハミルトン卿もまた「高貴な王室一家の快適さのためにあらゆる犠牲を払った」が、嵐の最中、船室で両手にピストルを持ち、「喉に塩水がゴボゴボと音を立てて死ぬまいと決意した」ところを発見された^{[ 10 ]} 。クリスマスの朝、風は弱まり、アルベルト王子は「明らかに完全に回復し、たっぷりと朝食をとった」ものの、その後まもなく「苦痛の兆候を示し」、午後7時までにハミルトン夫人の腕の中で息を引き取った。彼は王室の子供たちの中で一番のお気に入りになっていた。 ^{[ 11] ポーツマス}の国立王立海軍博物館には、アルバート王子の金髪のロケットが2つ入った喪服のブローチが残っており、「アルバート王子は1798年12月25日に私の腕の中で亡くなりました」と刻まれ、裏面には「98年8月1日」と金の三叉槍がフランス国旗を真っ二つに折る様子が描かれている。 ^{[ 12 ]}これは、ナポリ王国をナポレオンの海上征服から救ったナイルの海戦におけるネルソンの勝利の日付であるヴァンガードは12月26日午前2時にパレルモで王妃と王女たちを下船させ、ネルソンが同行した。国王は午前9時に、ネルソンの助けを借りて、第二の首都で正式な儀式とともに下船した嵐の海で4日間苦しんだ後 、疲労で亡くなったと一般的に言われている^{。 [ 2 ]}彼はパレルモに埋葬され、彼の葬儀は彼の家族がシチリアで出席した最初の公式行事だった。 ^{[ 2 ]}彼は従姉妹のマリア・アマリア・フォン・オーストリアと同じ日に亡くなった。

1798年12月28日、ネルソンは地中海艦隊の最高司令官であるジョン・ジャービス提督（初代セント・ヴィンセント伯爵）に航海について手紙を書き、その中には次のような内容が含まれていた。 ^{[ 13 ]}

閣下は、私が負っていた重責によって私の不安が軽減されたわけではないことをご理解いただけると思いますが、王室の方々からは不安の声が一切聞かれませんでした。25日午前9時、国王陛下の末子であるアルバート王子は、たっぷりと朝食を召し上がった後、体調を崩され、午後7時、ハミルトン夫人の腕の中で息を引き取られました。この辛い時期に、王室の方々全員、そして私自身がハミルトン夫人に対して負っている義務を、閣下にお伝えするのが私の務めです。