陸軍軽航空部隊（ポルトガル）

陸軍軽航空部隊（ポルトガル語：Unidade de Aviação Ligeira do Exército、UALE）は、ポルトガル陸軍の計画された航空部隊であった。2000年に陸軍軽航空グループ（GALE）として創設され、陸軍部隊システムに統合され、地上軍作戦司令部（ポルトガル語：Comando Operacional das Forças Terrestres）の作戦指揮下にある軽航空の任務を専門とする陸軍の部隊であった。軽火力支援ヘリコプターと中型機動ヘリコプターを装備することが計画されていた。しかし、ヘリコプターの調達プロセスは度重なる挫折に見舞われ、最終的に2012年にキャンセルされ、2015年に部隊は解散した。

ポルトガル陸軍は1914年から1952年まで独自の航空部隊を維持していた。この部隊は1937年に高度な自治権を獲得し、独自の指揮系統も持つようになったが、行政上は陸軍と引き続きつながっていた。1950年代初頭、陸軍から完全に分離し、完全に独立した軍の部門となることが決定された。また、ポルトガル海軍航空隊を海軍から分離し、新しい独立した航空部門の管理下に置くことも決定された。1952年に創設された新しい部門はポルトガル空軍となり、ポルトガルのすべての軍用航空資産と作戦が単一の指揮下に統合された。^{[1] [2]}

ポルトガル空軍の分離プロセスが進められていたのと同時に、陸軍は、地平線の向こうに位置する目標に対する砲兵部隊の観測と射撃指揮を支援するために、独自の軽航空部隊を維持し続ける必要性を感じていました。この必要性から、陸軍大臣のアブランチェス・ピント将軍は、将来の砲兵観測軽航空となる予定の活動開始プロセスを推進しました。このプロセスは 1952 年に、アメリカ陸軍砲兵航空隊への訓練のために将校を派遣し、ベンダス・ノバスの陸軍砲兵学校の砲兵射撃場内にアブランチェス・ピント将軍飛行場を建設し、 22 機のパイパー スーパーカブ L-21観測連絡機を受領することで 進展しました。これらの航空機のうち 8 機は陸軍砲兵学校飛行場に常駐し、砲兵観測の役割で使用され、砲兵部隊のパイロット兼観測員によって操縦されました。残りの航空機は演習にのみ使用され、空軍パイロットが操縦した。その間、陸軍軽航空機の構想は発展し、将来的にはヘリコプターも装備し、砲兵関連の任務以外にも他の任務を与える計画が立てられた。しかし、陸軍軽航空機の育成プロセスは1955年に終了し、パイパー スーパーカブ航空機が空軍に移管され、タンコス空軍基地を拠点とする陸軍協力連絡訓練飛行隊が形成された。^[3]

ポルトガル海外戦争（1961-1974）の間、すべての軍用航空資産は空軍の一部でした。これらは、統合軍司令部の調整の下、独立した作戦と陸海軍との協力の両方で使用されました。空軍は、コマンドスと空挺部隊（当時は空軍の一部）を含む共同ヘリコプター作戦を実行するために使用された新しいヘリコプターを含む、対反乱作戦向けの資産を装備していました。時折、空軍は陸軍部隊の指揮下で活動する協力部隊を設立しました。^[4]

1980年代、アフリカでの経験とNATO軍事作戦におけるヘリコプターの重要性の高まりに基づき、陸軍騎兵部隊局によって軽航空部隊の創設を研究・計画する作業グループが結成された。1991年7月12日、国防最高評議会は中期戦力システム（ポルトガル語：Sistema de Forças de Médio Prazo）に軽航空部隊を追加することを決定した。1993年6月30日、国防省は陸軍軽航空グループ（ポルトガル語：Grupo de Aviação Ligeira do Exército、GALE）を創設対象に追加することを承認し、8月31日にはプログラムの資金調達を承認した。^[2]

1997年に部隊創設の準備のための委員会が設立された。2000年6月1日、陸軍軽航空グループが正式に結成された。^[2]

2006年7月1日、陸軍軽航空集団（GALE）は陸軍軽航空部隊（ポルトガル語：Unidade de Aviação Ligeira do Exército 、UALE）に改称され、陸軍基地組織および即応旅団の一部となった。^[2]

UALE は、その存在期間中、即応旅団の通信中隊の行政上の親組織としての役割を担い、タンコス飛行場の運営と維持管理を担当していました。しかし、航空機が不足していたため、存在の理由であるはずの航空活動は一度も実施されませんでした。

この部隊は2015年7月に設立された陸軍の新組織の範囲内で解散された。^[5]

この部隊は当初、9機の軽多用途ヘリコプターと10機の中型輸送ヘリコプターを装備する予定だった。

1999年、ユーロコプターEC635 T1が軽多用途、対戦車、偵察機として購入された。EC635は、ポルトガル軍の軽航空部隊の要件を正確に満たすためにユーロコプターによって特別に開発されたものだった。^{[6] [7]しかし、EC635プログラムは、} HOT 2対戦車ミサイルの発射認証が不足していたことと、ヘリコプターの納入が公式の理由として挙げられ、2002年に中止された。^{[8] [9] [10]}

2001年6月、NHIndustries NH90 TTHが中型輸送機として選定されました。^[11]

2004年、ポルトガル政府はアルエットIIIに代わる軽ヘリコプターの調達をUALEとポルトガル空軍の両方に求める新たな競争を開始する準備をしていたが、競争は最終的に中止された。^{[12] [13]}

2012年6月、ポルトガル政府は予算削減のためNHI NH90全10機の発注をキャンセルすると公式に発表し^[14] 、 UALEの将来が危ぶまれることになった^{[15] [16] [17] 。}

UALEのパイロットと地上要員はポルトガル空軍で訓練を受け、パイロットはポルトガル空軍のアルエットIIIヘリコプターで飛行訓練を受けた。陸軍のパイロットはスペイン陸軍空挺部隊でユーロコプターEC135の訓練も受けた。^{[18] [19]}

2007年から2012年にかけて、ポルトガル政府が所有するEMA（ Empresa de Meios Aéreos, SA）との契約に基づき、陸軍パイロットはポルトガル内務省の消防やその他の公共利益任務でEMAのカモフKa-32ヘリコプターを操縦した。 ^{[20] [21]}

• 陸軍航空
• ポルトガル空軍
• NHインダストリーズ

• Unidade de Aviação Ligeira do Exército、公式ウェブサイト