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『若犬としての芸術家の肖像』は、ウェールズの詩人ディラン・トーマスによる短編散文集で、 1940年4月4日にデント社から初版が出版された。 [ 1 ] [ 2 ]最初のペーパーバック版は1948年に英国出版社ギルドから出版された。 [ 3 ]
収録されている物語はすべて自伝的な内容で、舞台はすべて作者の故郷である南ウェールズのスウォンジーである。数年かけて執筆されたこれらの物語は、しばしばユーモラスなタッチで、幼少期からサウスウェールズ・デイリー・ポスト紙の若手記者として過ごした十代の頃まで、作者の人生の一端を垣間見ることができる。
トーマスはヴァーノン・ワトキンスへの手紙の中で、「出版社の助言に従って、金儲けのために軽薄なタイトルをそのままにした」と主張した。また、信じがたいことに、タイトルはジェイムズ・ジョイスの『若き芸術家の肖像』のパロディではないと主張したが、ジョイスの『ダブリン市民』の影響は公然と認められていた。1939年8月、トーマスはワトキンスに「クリスマスまでに完成させる半自伝的な本のために、物語を練り上げているところです」と書いた。[ 4 ]
本書の最初のレビューは賛否両論で、売れ行きも鈍かった。フェリスは『タイムズ・リテラリー・サプリメント』で本書を評し、「男子生徒の猥褻な話やいたずら、詩の雰囲気は、長く続く正確さで喚起されているが、それ以上のものは何もない」と述べた。批評家のジェイコブ・コーグは後に、「これらの物語をまとめて見ると、子供が想像と秘密の楽しみの領域から、苦しみ、哀愁、尊厳を観察する大人の世界へと出現していく様子を描いているようだ」とコメントした。[ 4 ]
この本は、トーマスの「最高のふざけたユーモア、彼の活気と華麗な言葉の魔法」を示していると評されている。[ 5 ] 『アンダー・ミルク・ウッド』を除けば、この本は「おそらくディラン・トーマスが生前に出版した最も有名な本であり、間違いなくディラン愛好家に最も愛されている本である」。[ 3 ]少年時代の神秘と冒険、打ち砕かれた夢を伴う若い恋をこれほど見事に描き出した作家はほとんどいない。「これほど新鮮で示唆に富む言葉遣いで、これほど自然で伝染するような高揚感をもってそれを成し遂げた作家はいない」と示唆されている。[ 6 ]
このタイトルは、トーマスの散文作品を巡る演劇の旅に使用され、2014年4月にクルウィド・シアター・カムリによって上演された。 [ 7 ]