ポパニーラ

『ポパニラ船長の航海』は、後にイギリスの首相となった ベンジャミン・ディズレーリの2作目の小説です

ポパニーラは1828年に出版されたが、これはディズレーリの伝記作家の一人が「ほとんど空白の時期」と評した時期である。^[1]この作品は4年前にジョン・マレー 出版社に「アイルマー・パピリオン氏の冒険」と題して提出されていたが、却下されていた。 ^[2] 幻想的な航海を描いた寓話的な中編小説として、ジョナサン・スウィフトの「ガリヴァー旅行記」や、おそらくサミュエル・ジョンソンやヴォルテールの作品に影響を受けている。^[3]

ファンタジーは、インド洋に浮かぶ人里離れた牧歌的な島で、人魚や蛇が住んでいます。ある日、原住民の日没は、彼らが海の怪物と推測する船の沈没によって妨げられました。ポパニーラは、失くした愛人の髪の毛の束を浜辺で探しています。彼は海箱を見つけ、その中身、つまり本を調べます。

しばらく隠遁して本を読んだ後、ポパニラは自分のコミュニティに戻り、島として発展すべきだと王と議会を説得しようとします。彼らは彼の言っていることを理解せず、王は彼を追放します。しかし、彼の考えは島の若者の間で支持を集め、王は彼を再び召喚します。王は皮肉を込めて、島の発展に必要なものを探すべきだと言い、彼をカヌーで海に送り出します。

3日間の海上航海の後、ポパニラは文明化された島（ヴライブレシア）に着き、スキンディープに首都（ハババブ）を案内してもらった。彼は、世界で最も豊かな国であるにもかかわらず、その国が多額の負債を抱えていることを知る。ポパニラは、ファンタジーから持ってきた金を島の通貨であるピンクの貝殻と交換する。貝殻は島の浜辺で簡単に手に入るが、当局以外が集めると死刑になる。スキンディープは「偉大な貝殻問題」、つまり、誰もが貝殻を金に変える権利を行使したらどうなるかという質問に答えることができない。島のトウモロコシはすべて、昔からそうであったように、何世紀も前からいる「先住民」によって供給されている。

ポパニラはヴライブレウシアのスターで、ファンタジイ大使として宣言されています。彼は、間違ったことを言うことができず、島の最高権力者である、古代の継ぎ接ぎされた像に会うよう招待され、彼の命令により株式市場が乱高下します。商品を満載した巨大な船団がファンタジイに向けて出航する準備が整います。船団の資金として大量のピンク色の貝殻が発行され、大規模な株式ブームが起こり、悲しいことに礼儀に欠ける成金層が生まれます。

艦隊が遠ざかっている間に、ヴライブレウシア沖に島が発見され、ポパニラはその結果、自分の名声がかなり薄れるのではないかと心配する。しかし、その島は無人の岩島であることが判明したが、それでもヴライブレウシア人はそこに入植した。その後、ポパニラは園芸の責任を負う役職に任命され、小説に含まれる「果物に関する章」を読む。

この章では、ヴライブレウシアの果物はもともと「市場菜園家」の管理下にあったと説明されている。その後、住民は外国からおいしいパイナップルを発見したが、時が経つにつれて、市場菜園家について何も知らない「世界の王子」の管理下に入った。国内市場を保護するために、輸入パイナップルは禁止され、代わりにヴライブレウシア産のパイナップルが生産された。問題は、パイナップルの味がまずかったため、さまざまな果物の需要が高まり、特にパイナップルが目立った。これが今度はパイナップル生産者に対する反発を引き起こした。像は壊れ、頭が落ちたが、しばらくして「頑丈な兵士」が頭を回収し、その権威で支配した。なぜなら、その兵士だけがその像が言っていることを理解できたからだ。頑丈な兵士が死んだ後、頭は胴体に再び取り付けられ、像の補修された機構は再び機能し始めた。

艦隊がファンタジエを発見せずに帰還した結果、ヴライブレウシアは経済不況と暴力に陥った。ポパニラは大逆罪で逮捕された。投獄された後、ポパニラは生涯一度も見たことのないカモミール 200 匹を盗んだ罪で裁判にかけられる。カモミールはヴライブレウシアではとっくに絶滅していたにもかかわらず、これは反逆罪の起訴の前兆として伝統的に行われていた罪状であることが判明した。さまざまな証人がポパニラを弁護するのに説得力がないが、「非常に有能な若者」の介入により、裁判官は陪審員に彼を無罪にするよう指示し、陪審員はそれに従った。

ポパニラは移住を決意し、小説はポパニラの二度目の航海で何が起こったのかという推測で終わる。

『ポパニラ』の登場人物や地理の多くは、ディズレーリの時代における社会の人々や場所を表しています。

Vraibleusia はイングランドとその首都ロンドンのハババブを表しています。^[4] ポパニラがファンタジーの海岸に打ち上げられた荷物に書かれた「SDK」という頭文字は、「有用な知識の普及のための協会」を表しています。^[5] 小説の最後でポパニラを無罪放免にする「非常に有能な若者」はロバート・ピールです。^[6] この像は「ディズレーリによるイギリス王室の皮肉な擬人化」です。^[7] 「先住民」は穀物法を揶揄する手段として使用されています。^[8]

ある批評家によると、「[ポパニラ]は作者が後に擁護することになる考えや制度を風刺している」とのことだ。^[9] ディズレーリの伝記作家ロバート・ブレイクは、ポパニラは「ベンサム派のより不条理な過激さを取り上げている…穀物法や植民地制度も嘲笑している」と書いている。^[10]

イギリス帝国が最盛期を迎えた頃に首相となったディズレーリは、ポパニーラがスキンディープに無人の領土の統治について質問した際に、 植民地制度を風刺している^{[11] 。}

「どのようなシステムに基づいて」とある日、ポパニラは友人のスキンディープに尋ねた。「あなたの政府は、海の真ん中にある小さな岩を要塞で囲み、事務員、兵士、弁護士、聖職者を詰め込んでいるのですか？」

「実際のところ、閣下、私は質問に答える世界で最後の人間です。しかし、私たちはそれを植民地制度と呼んでいると思います。」^[12]

ポパニラの風刺の主な対象は功利主義である。難破した本によってもたらされたベンサム理論の知識を発見する前、ポパニラは楽園に似た「自然の状態」に住んでいた。^[13] ポパニラが人間を「発達する動物」と称したのは「功利主義のパロディ」である。^[14] ポパニラは、高度に発達したヴライブルシアの特徴と不条理のすべてを観察し、遠征艦隊の失敗に続く経済破綻、不況、暴力にまで至ったが、それでも犠牲者の一人であるスキンディープに対して、自分は幸せだと主張する。

したがって、彼は依然として社会の有用な一員である可能性があり、有用であるならば、したがって善良であるはずであり、善良であるならば、したがって幸福であるはずである。なぜなら、幸福は社会活動の改善原理の有益な発展を助けた結果であるからである。^[15]

果物に関する章は、イギリスの教会史のパロディである。カトリック教徒はパイナップルを食べる人々、清教徒はカニを食べる人々、英国国教徒は質の悪いパイナップルの消費者として表現されている。一方、「市場の庭師」はキリスト（マグダラのマリアは庭師と間違えた）と世界の王子である教皇を指している。^{[16] [17]}

批評家たちはまた、この小説が性的放縦、ディズレーリが後に書いたような銀フォーク小説、そして株式市場のバブルを風刺していると指摘している。 ^{[18] [19]}

ジョン・ブライトとロバート・プラマー・ワードの両者を楽しませたにもかかわらず、ポパニラは「当時もその後もほとんど注目を集めなかった」。^{[20] [21]}