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中世イスラム哲学は、 9世紀のアル・キンディーの時代からアリストテレス主義と新プラトン主義の両方に深く根ざしていたが、10世紀と11世紀にはアル・ファラビとアヴィセンナによって新プラトン主義の影響がより明確になる。アル・ファラビは、哲人王によって統治される理想都市というプラトンの概念を発展させ、イスラム諸国の中心にある宗教的および文化的多様性に対応できる政治哲学を発展させた。[ 1 ]一方、アル・ガザーリーとイブン・ルシュドはともに新プラトン主義の見解に強く反対した。
イスラム神学における新プラトン主義思想の特徴は、流出説、すなわち神の超越性と被造物の物質的現実を結びつける考え方である。イスラム新プラトン主義はアル・ファラビによって提唱されたが、より大きな影響力を持ったのはイブン・シーナーであった。両著者とも、流出説に関する複雑な体系を提示している。
イスラム新プラトン主義は10世紀から11世紀初頭にかけて隆盛を極めたが、11世紀後半には強い反発が起こり、特にアル・ガザーリーは当時のイスラム神学における「哲学に対する最も辛辣な攻撃」を代表し、新プラトン主義に対する最も厳しい反発を示した（Netton 1998）。アル・ガザーリーの批判はイブン・ルシュドの反論を招き、彼は「アル・ガザーリーのギリシャ・アラビア哲学批判に対する体系的な反駁」を著した。[ 2 ] イブン・ルシュドは哲学的思考が異端ではない可能性を擁護しようとしている一方で、新プラトン主義の哲学者たちの主張を自ら否定している。[ 3 ]
1198年にイブン・ルシュドが死去した後、イスラム教における新プラトン主義に関する議論はほぼ終結し、イスラム教における新プラトン主義思想の存続は主にイスマーイール派に限られるようになった。