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ピザボックスまたはピザパッケージは、通常段ボールで作られた折りたたみ式の包装箱で、持ち帰り用の温かいピザを保管するために使用されます。ピザボックスは、宅配や持ち帰りを大幅に容易にします。ピザボックスは、高い耐久性、低価格、積み重ね可能、湿度を調整するための断熱性、食品輸送への適合性を備えている必要があります。さらに、広告スペースも提供します。ピザパッケージは、多くの冷凍食品と同様に、冷凍製品を熱密封されたプラスチックフィルムで包む冷凍ピザのパッケージとは異なります。
焼きたてのピザを配達するための容器は、少なくとも19世紀から存在していました。当時、ナポリのピザ職人は、ストゥーフェ（単数形はストゥーファ、「オーブン」）と呼ばれる多層構造の金属製容器に製品を入れて、それを街頭の売り子に送っていました。この通気孔のある容器は丸型で、錫または銅でできていました。[ 1 ]使い捨て包装は、第二次世界大戦後、アメリカ合衆国で開発され始めました。当時、ピザの人気は高まり、最初のピザ配達サービスが誕生しました。当初、彼らはケーキ屋で使用されているような単純な段ボール箱でピザを配達しようとしましたが、これらの箱はしばしば濡れたり、曲がったり、真っ二つに割れたりしました。他のピザ職人は、ピザを皿に乗せて紙袋に入れて運ぶことを試みました。これは部分的に問題を解決しました。しかし、1つの袋に1枚以上のピザを運ぶことはほぼ不可能でした。この方法では、上のピザが他のピザの表面を台無しにしてしまうからです。[ 2 ]
段ボール製のピザボックスの最初の特許は1963年に出願され、すでに今日のピザ包装の特徴を備えていました。つまり、平らなブランク、接着剤を使わずに折り畳める、積み重ね可能、通気スロットです。[ 3 ]このようなスロットと水蒸気吸収材（吸収剤）の組み合わせにより、従来の輸送包装の特徴であった湿気の蓄積が防止されました。[ 3 ]ブランドの歴史家[ 4 ]は、ドミノ・ピザが特許出願をしなかったとしても、ピザボックスは同社によって発明されたと考えています。[ 2 ] 1988年まで、このチェーンは前面が側面と直接接続されていないタイプの包装を採用していました。[ 5 ]むしろ、側面に固定されたフラップが蓋の下に内側に折り込まれていました。このデザインは「シカゴ折り」としても知られています。[ 5 ]ドミノは、ピザボックスを大規模に採用した最初のピザメーカーであり、この方法でピザ屋のすぐ近くのエリアを超えて配達範囲を拡大しました。[ 4 ] 1960年代後半には、断熱バッグの導入により配送サービスがさらに発展した。[ 6 ]
2019年10月、レストランチェーンのピザハットは、新しいハイテクな丸型ピザボックスを試用していると発表した。[ 7 ]新しいモデルは保温性が高く、油が流れ落ちやすく、堆肥化可能で生分解性のバガス（サトウキビの繊維） で作られている。[ 7 ] [ 8 ]
ピザの輸送用包装のほとんどは段ボールで作られています。これは、安価で加工しやすく軽量でありながら、ピザを保持して配送するのに十分な構造的完全性を維持できるためです。ソリッドファイバーボードとシングルウォール段ボールの両方が使用されます。使用される段ボールは、多くの場合Eフルートサイズ（フルートピッチ1.0～1.8mmの微細波または細かい波 ）ですが、フルートピッチ2.2～3.0mmのより厚いBフルート段ボール も使用されます。[ 9 ]段ボールの幾何学的構造だけでなく、特に紙の種類とその坪量も箱の安定性を決定します。ライナーには、箱の内側にコンテナボードが主に使用されます。これにより、箱が安定するだけでなく、湿気や油に対する耐性も高まります。包装の保管に必要なスペースを最小限に抑えるため、ピザボックスは平らなブランクから使用直前に折り畳まれます。必要な保管スペースは、材料の厚さによって大きく異なります。[ 9 ]
厚紙製のピザボックスは、Eフルートサイズの段ボール製のボックスの約半分のスペース、Bフルートサイズの段ボール製のボックスの約4分の1のスペースしか必要としません。素材自体に加えて、ボックスの安定性は折り畳み方によって決まります。側壁にしっかりと取り付けられたフラップを前面に折り込むタイプのピザボックスが標準となっています。この場合、ボックスの壁は端でつながっており、安定性が向上します。従来のボックスの折り畳み方は、この折り畳み方の一例です。欠点は、ボックスの壁が垂直に立ち上がるため、ピザカッターでボックス内のピザを切るのが難しくなることです。
ピザボックスは、焼き上がったピザの品質をできるだけ損なわずに輸送できるように設計されています。つまり、ボックスには両立が難しい2つの役割があります。一方では、ピザを温かく保つために、外の冷たい空気、時折吹く風、熱放射からできるだけ断熱する必要があります。熱の放出を抑えるために、ボックスはできるだけしっかりと閉じて、温かい空気を内部に閉じ込める必要があります。消費者は、ピザを食べるのに70～85 ℃（158～185 °F）の温度が理想的だと考えています。他方では、ボックスはピザが湿らないようにし、到着時にクラストとカバーがパリッとしている必要があります。[ 10 ]これを実現するために、ピザによって発生する結露を（通気孔と段ボールによる拡散）放出するか、ボックスに吸収する必要があります。しかし、その結果、ピザが冷たくなります。[ 8 ] 断熱材が追加されていない単層段ボール製のピザ箱は、輸送中のピザをわずか10分で冷えすぎてしまう。[ 10 ]
ピザ生地の油が未処理の段ボールを汚染し、紙のリサイクルに適さなくしてしまう。[ 8 ]ピザボックスの素材を通してピザの味が変わるのを防ぎ、同時に段ボールがふやけるのを防ぐため、ピザボックスの内側には薄いアルミホイルが貼られている。[ 11 ]もう一つの可能性は、アルミホイル、段ボールと吸取紙の混合物、またはワックスペーパーの上にピザを置くことである。しかし、これによってピザボックスの熱力学的特性が大きく変化する。ピザのクラストは下方向に湿気を放出することができないため、下の層は脂肪が滴り落ちるのを妨げるだけでなく、蒸気も妨げてしまう。
米国では、多くのピザボックスには、ピザの中央に耐熱プラスチック（通常はポリプロピレン）製のスペーサーが入っています。これはピザセーバー（「パッケージセーバー」、「ボックステント」、「ピザテーブル」、「ピザリッドサポート」とも呼ばれる）と呼ばれています。 [ 12 ] [ 13 ]これにより、箱の蓋がピザに触れるのを防ぎ、配達中にチーズやトッピングが蓋に付着するのを防ぎます。[ 2 ]ピザセーバーの起源は、1974年にクラウディオ・ダニエル・トロリアが取得した特許に遡ります。ピザセーバーは一度しか使用されず、その後捨てられるため、資源の無駄遣いだと批判されることがよくあります。[ 14 ]
配達用に、パッド入りの専用輸送バッグや箱があります。これらのバッグの中には、希望の温度を保つために加熱できるものもあります。ほとんどの場合、コンセントに差し込むか、12ボルトの車のバッテリーで電源を供給します。つまり、ピザボックス自体の断熱性はそれほど重要ではありません。持ち運び用バッグは、蓋が片側でバッグ本体に接続され、残りの3面がファスナーで蓋に取り付けられている場合に最も断熱性が高くなります。1つのバッグには、ピザボックスが3～5個入ります。
モロッコやその他の国でピザハットが販売しているピザボックスには、外側に温度計インジケーターが付いており、中のピザの温度を色分けして表示します。ピザが熱いときは、インジケーターに白い背景に赤い文字で「HOT」と表示されます。しかし、ピザの温度が一定値以下になると、「ホットドット」が黒くなり、文字が読めなくなります。[ 15 ]
従来の段ボール製ピザ箱のバリエーションの一つとして、再利用可能な箱があります。これはリサイクル可能なプラスチック製で、丸型または四角型があり、通気孔付きの様々な蓋のオプションが用意されています。手洗い、食器洗い機、または業務用クリーニングで洗浄でき、何度も繰り返し使用できます。この新しいタイプの利点は、段ボールから味が移らないことです。
別のバリエーションとしては、主にサトウキビや竹、植物由来の素材で作られた生分解性または堆肥化可能な箱があります。段ボール製の箱と同様に、市場にはさまざまなバリエーションがあります。[ 16 ]
ピザボックスのほとんどのバリエーションは、未使用時もピザを入れた状態でも、積み重ねたり入れ子にしたりできるなど、同じ持ち運び方法に対応しています。輸送用バッグや保温容器を使用する場合でも、特に違いは見られません。段ボール箱は通常平らに折りたたまれた状態で配送されるため、組み立て前の箱と組み立て済みの箱をそれぞれ保管する場所が2か所必要になりますが、新しいバリエーションのほとんどは1か所の保管場所で済みます。
リサイクル施設の中には使用済みのピザボックスを受け入れるところもあれば、受け入れないところもある。油やチーズは繊維から取り除くのが難しく、結果として得られる再生紙の強度が低下する。ピザの汚れがひどい場合や、リサイクル投入物中のピザボックスの割合が高い場合、その影響は大きくなる。[ 17 ]