ピットポニー

ピットポニーは、別名マイニングホースとも呼ばれ、^[1] 18世紀半ばから20世紀半ばまで鉱山の地下でよく使われていた馬、ポニー、ラバのこと。「ポニー」という用語は、地下で働くあらゆる馬に広く適用されることもあった。 ^{[2] [1]}

イギリスでポニーが坑内で使用された最初の記録は、 1750年のダラム炭田である。1838年7月4日、シルクストーンのハスカー炭鉱が洪水に見舞われ、26人の子供が溺死した^[3]後、「タイムズ紙に報告が発表され、女性や子供が炭鉱で働いていたことがイギリス国民に初めて知らされた。政治家で改革者のアンソニー・アシュリー・クーパー（後のシャフツベリ卿）が先頭に立って世論が反発した」^{[4]。クーパーはその後、} 1842年に炭鉱法を議会に提出し、10歳未満（後に13歳に改正）の女性、少女、少年が坑内で働くことを禁止した。これにより、イングランドの炭鉱では馬やポニーが広く使用されるようになったが、児童労働はさまざまな程度で残っていたが、さらなる法律の制定、検査体制の改善、経済の変化など、さまざまな要因によって最終的に廃止された^{[5] 。}

アメリカ合衆国では、鉱山ではラバの数がポニーの数を上回っていた。 ^[6]ポニーの使用はアメリカ合衆国では一般的ではなかったが、20世紀半ばにはアパラチアの炭鉱でポニーが使われていた。^[7]

1887年の英国炭鉱規制法（50および51ヴィクトリア朝第58章）は、坑内で働く馬を保護するための最初の国家立法を提示した。動物および人権擁護活動家フランシス・アルバート・コックス（1862年6月24日 - 1920年5月25日）^[8]によって1908年に設立された全国馬防衛連盟（旧坑内ポニー保護協会）と、スコットランド坑内ポニーへの優しさを促進する協会からの圧力により、1911年に状況を詳述した王立委員会報告書が発行され、保護法が制定された。

1904年、ピットポニー虐待防止協会会長、初代ゼットランド侯爵ローレンス・ダンダスの娘、モード・フィッツウィリアム伯爵夫人は、エルセカー炭鉱の若い炭鉱労働者、ウェントワースのジョン・ウィリアム・ベルに、馬の同僚の命を救った勇敢な行為を称え、フィッツウィリアム親切賞を授与した。ベルが、人間の同僚が小さな隙間から逃げる間、ポニーが救出されるチャンスを確保するために後ろに留まったという話は、伯爵夫人がピットポニーの権利を促進する上で有効な手段となった。^[9]ベルは1910年3月27日、手押し車の桶が緩んだ別の鉱夫を助けようとした際に、オークンショー鉱山で落石に当たり死亡した。^[10]

1911年、ハリー・ローダー卿は、下院でウィンストン・チャーチル卿に紹介された際、率直な擁護者となり、「鉱山で働くかわいそうなポニーたちの大義を訴え」 、タムワース・ヘラルド紙に「鉱山で働く私の小さな四つ足の友達について何時間でも話せます。しかし、この国の偉大な鉱山産業の継続に多大な貢献をしている忍耐強い馬奴隷たちの運命と労働条件を改善するために、国の法律で何かすべき時が来たことをチャーチル卿に納得させたと思います」と報告した。^[11]

1913 年にこの慣行がピークに達したとき、イギリスの地下には 70,000 頭のポニーがいた。後年、ポニーによる運搬に代わって機械による運搬が主要な地下道路で導入され、ポニーは機械化がより困難な炭鉱面から主要道路までの短距離の運搬 (北東イングランドでは「プッティング」と呼ばれる) に限定される傾向があった。1984 年には、イギリスの国立石炭公社で 55 頭のポニーがまだ使用されており、主にノーサンバーランドのエリントンにある現代の炭鉱で使用されていた。エリントンが 1994 年に初めて閉鎖されたとき、4 頭の炭鉱ポニーが連れてこられた ( RJB 炭鉱時代にはポニーは使用されていなかった)。4 頭のうち 2 頭はキャップハウスのイングランド国立石炭鉱業博物館に、2 頭はニューキャッスルの猫と犬のシェルターに送られた。^[12]最後に生き残ったポニーはトニーで、2011年にニューカッスルの猫と犬の保護施設で40歳で死んだ。^[12]

おそらく英国の炭鉱の地下で働いた最後の炭鉱馬「ロビー」は、1999年5月にポンティプール近くのパンティガセグで引退した。 ^[13]米国最後のポニー鉱山はアイオワ州センタービル近くにあり、1971年に閉鎖された。^{[7]オーストラリアで最後に使われた坑内ポニーは、クイーンズランド州}コリンズビル炭鉱の第2鉱山のウォーリアーとミスター・エドで、1990年に引退した。^[14]

クリーブランド・ベイ種の品種などの大型馬は、より高い地下道路で使用できましたが、多くの作業では体高12 ハンド（48インチ、122cm）以下の小型ポニーが必要でした。シェトランドポニーは小型であることからよく使用される品種でしたが、ウェルシュ、ロシアン、デヴォンシャー（ダートムーア）、コーニッシュポニーもイギリスで広く使用されていました。 ^[2]戦間期には、フェロー諸島、アイスランド、米国からポニーが英国に輸入されました。使用されたのは去勢馬と種馬のみでした。19世紀後半にはロバも使用され、米国では多数のラバが使用されました。^[6] 品種に関係なく、典型的な鉱山用ポニーは背が低く、体格も手足も大きく、骨と肉付きがよく、頭が低く足取りもしっかりしていました。 1911年の英国炭鉱法（1 & 2 Geo. 5 . c. 50）では、ポニーは坑内に入る前に4歳になり、労働準備が整っている（蹄鉄を装着し、獣医の検査を受けている）必要があった。^[15]ポニーは20代まで働くことができた。^[要出典]

縦坑では、ポニーは通常地下に厩舎で飼育され^[16]、細かく刻んだ干し草やトウモロコシを多く含む餌を与えられ、炭鉱の年次休暇のときのみ地上に出てきます。斜面採掘や坑道採掘では、厩舎は通常、鉱山の入口近くの地上にあります^{[17] 。}

通常、彼らは毎日8時間のシフトで働き、その間に地下鉱山鉄道で30トンの石炭を桶で運ぶこともあった。1911年のある作家は、炭鉱ラバの平均労働寿命はわずか3年であると推定した。+地上では20年間の労働寿命が一般的でしたが、 1 ⁄ 2^{年でした。 [16]} ポニーが以前はどれほどよく世話されていたかについては記憶が異なります。

坑道ポニーを記念して、マイク・ペッツが1996年から1999年にかけて制作した高さ200メートル（660フィート）の芸術作品「スルタン」がある。この作品は、ウェールズのケアフィリ北部にあるペナルタ炭鉱の跡地にある田舎の公園で、生きた草で覆われた6万トンの石炭頁岩廃棄物を使って作られた。^[18]芸術作品は、当時まだ生きていたその地域で最後の坑道ポニーの一頭にちなんで、地元の人々によって名付けられた。^[18]

• 暗闇からの脱出
• 星は見下ろしている
• 動物に対する虐待
• 動物の権利

• ブライト、ジョン（1986年）。『ピット・ポニー』ロンドン：バットスフォード。ISBN 0-7134-5226-9。

ウィキメディア・コモンズには、ピット・ポニーに関連するメディアがあります。

• IMDbの「ピット・ポニー」（1997 年）、ノバスコシア州のピット・ポニーに関するテレビ映画
• 私の友人、ビュートは、イングランド北東部出身の元鉱山労働者で、彼の鉱山ポニーの生活と仕事について語っています。
• フォレスト・ウチャフ・ホース＆ポニー・センターは、かつてピットポニーだった馬やその他の馬の保護施設である南ウェールズにある。