フォイバスカルテル

フィーバス・カルテルは、 1925年から1939年の間にヨーロッパと北米の大部分で白熱電球の製造と販売を管理していた国際カルテルでした。このカルテルは市場領域を乗っ取り、白熱電球の耐用年数を短縮しました。これは計画的陳腐化の例としてよく挙げられます。^[1]

タングスラム、オスラム、ゼネラル・エレクトリック、アソシエイテッド・エレクトリカル・インダストリーズ、フィリップスなど、ヨーロッパとアメリカに拠点を置く企業^[2] は、 1925年1月15日にジュネーブでカルテルを結成し、^[3] Phœbus SA Compagnie Industrielle pour le Développement de l'Éclairage （フランス語で「Phoebus plc 照明開発産業会社」）とした。グループはカルテルを30年間（1925年から1955年）継続することを意図していたが、1939年に第二次世界大戦の勃発により事業を停止した。

カルテルの解散後も、電球はカルテルが定めた1,000時間の寿命で販売され続けた。

オスラム、フィリップス、タングスラム、アソシエイテッド・エレクトリカル・インダストリーズ、ELIN  [de]、Compagnie des Lampes、インターナショナル・ゼネラル・エレクトリック、GEオーバーシーズ・グループは、スイス企業の株式をランプの売上に比例して保有し、フォイバス・カルテル^[4]を結成して参加した。

オスラムは1921年に前身となる組織、国際照明器具価格協会を設立した。フィリップスや他のメーカーがアメリカ市場に参入すると、ゼネラル・エレクトリックはパリに「インターナショナル・ゼネラル・エレクトリック・カンパニー」を設立して対応した。両組織は特許の取引と市場への浸透を調整した。国際競争の激化により、主要企業間では互いの領域に干渉しないように、それぞれの活動を管理・制限する交渉が行われた。^{[5] [6]}

フォイバス・カルテルの協定は1955年に失効する予定であったが、第二次世界大戦により加盟国間の調整が不可能となり、1940年に無効となった。^[6]

カルテルは運営コストを下げ、電球の寿命を2,500時間から1,000時間に標準化する取り組み^{[6]を行い、 [6]、}競争を恐れることなく価格を引き上げました。寿命の短縮は計画的陳腐化の例として挙げられています。^[7]英国の規制当局と一部の独立系エンジニアは、寿命の短い電球は同じワット数でより明るくなるため、電球の寿命が短いことには利点があると指摘しています。^{[8] [9]}しかし、カルテル幹部の内部コメント^[6]と米国の裁判所による後の判決^[10]の両方から、カルテルが変更を行った直接​​の動機は、顧客に電球をより頻繁に購入させることで利益を増やすことであったことが示唆されています。

カルテルは電球を検査し、1,000時間以上もつ電球については製造業者に罰金を課した。1929年の表には、寿命の超過時間に応じて支払われるスイスフランの額が記載されていた。 ^[11]フィリップスのトップ、アントン・フィリップスは、別のカルテル幹部にこう語った。「長寿命ランプの時代から抜け出すために非常に懸命に努力したので、電圧に注意を払わず、非常に長寿命のランプを供給することで、同じ泥沼に再び陥らないことが最も重要です。」^[6]

1951年、イギリスの独占禁止法委員会は議会に報告書を提出し、その中で、フィーバス・カルテルが計画的陳腐化を行っていたという考えに異議を唱え、「どの国の消費者にもさまざまな状況があり、それに対して絶対的に正しい[電球の]寿命などあり得ず、標準的な寿命は常に相反する要因の間の妥協点となるに違いない」と述べた。^[8]

1949年、ニュージャージー州連邦地方裁判所は、ゼネラル・エレクトリックがシャーマン反トラスト法に違反したと判断した。これは、同社がフィーバス・カルテルの一員として活動していたことが一因である。判決の中で、同裁判所は「ランプの寿命は光の強さと密接に関係していることを念頭に置くべきである」と認めながらも、ゼネラル・エレクトリックが業界で支配的な地位にあり、競争相手がいないことから、同社には業界全体の電球の寿命を決定する権限があり、電球の寿命を決める際にゼネラル・エレクトリックが主に考慮したのは利益であったと認定した。裁判所はこれを、ゼネラル・エレクトリックが同法に違反したと最終的に判断する要因の1つとして挙げた。^[10]

トーマス・ピンチョンは『重力の虹』 （1973年）で、擬人化された永遠の電球「バイロン・ザ・バルブ」がフィーバス・カルテルと戦う物語を書いた。ピンチョンの小説はフィーバス・カルテルを世間の注目を集めたとされている。^{[12] [13]}

• センテニアルライト
• 電球の陰謀
• 競争法

• ウェルズ、ワイアット C. (2002)。反トラスト法と戦後世界の形成。ニューヨーク：コロンビア大学出版局。ISBN 0-231-12398-1。

• パトリック・ゴーゲン「20 世紀初頭の構造的非効率性: アルミニウムおよび白熱電球市場の研究」社会科学 610、1998 年 12 月、36 ページ。
• 英国独占委員会「電球の供給に関する報告書」、英国国王文具局、ロンドン、1951 年 10 月、第 1 巻、199 ページ。
• Markus Krajewski「The Great Lightbulb Conspiracy」IEEE Spectrum、2014 年 9 月。
• コシマ・ダノリッツァー「電球の陰謀 - 拡張ビデオ版」ニューワールドニュースネットワーク、2016 年 8 月 8 日
• プラネットマネーポッドキャスト「エピソード902：フォイバスカルテル」npr.org、2019年3月27日