哲学的ホイッグ党員

哲学派ホイッグ党は、 19世紀のホイッグ党において重要なグループであり、スコットランド啓蒙主義の思想を取り入れ、社会変革と進歩という概念をイギリスの政治思想にもたらした。

哲学的ホイッグ党の思想は、功利主義者と急進主義者の思想と、トーリー党の思想という、二つの対立する潮流に対抗する形で形成された。ジェームズ・マッキントッシュ卿やトーマス・バビントン・マコーレーといった哲学的ホイッグ党員は、前者を社会に対する抽象的なアプローチと歴史的ルーツの軽視を理由に批判し、後者を理想化された過去を振り返り、歴史的変化と発展の時間を軽視していると批判した。^{[ 1 ]}同様に、彼らはフランス革命を、一方では過度に抽象的であり、他方ではローマ共和制の盲目的な模倣であると非難した。^{[ 2 ]}

彼らは、変化する社会に合わせて制度を調整する必要性を最優先事項と捉えていた。^{[ 3 ]}そのため、大改革法案をめぐる議論の中で、マコーレーは歴史的変化の概念を巧みに利用して議会改革の主張を支持した。「もう一つの偉大な知的革命が起こった……社会に変化が生じている。政府にもそれに応じた変化がなければならない」^{[ 4 ] 。}

彼らの考え方は、変化する社会構造や習慣に適応する法律の必要性を認識したバジョットやダイシーといった人物を通して、ヴィクトリア朝の主流へと受け継がれた。 ^{[ 5 ]}

ジョン・バカンは『月は永遠に』の中で、暇な時間に自分をビザンツ皇帝だと想像する哲学的なホイッグ党員を嘲笑した。^{[ 8 ]}

• ウィリアム・トーマス著『哲学的急進主義者たち』（オックスフォード大学出版局、1979年）
• S・ジャシーナ著『哲学的ホイッグ党員』（2008年）