ビサヤシカ

ビサヤシカ（Rusa alfredi）は、ビサヤシカ、フィリピンシカ[3]、またはプリンスアルフレッドシカとも呼ばれ、パナイ島と^{ネグロス島の}ビサヤ諸島の熱帯雨林に生息する小型で絶滅危惧種の主に夜行性のシカです。かつてはセブ島、ギマラス島、レイテ島、マスバテ島、サマール島などの他の島々にも生息していました。フィリピン固有のシカ3種のうちの1種ですが、1983年まで独立した種として認識されていませんでした。IUCNによると、1996年には世界中で推定2,500頭の成体が生存していましたが、今日の野生の生存数は不明です。森林内のさまざまな種類の草、葉、芽からなるシカの食性は、その生息地の主な指標となります。 1991年以降、この種の生息域は著しく縮小し、現在ではビサヤイノシシの生息域とほぼ同一となっている。

2009年4月、イギリスとフィリピンの登山家と科学者からなる探検隊が、北ネグロス自然公園で2つの別々の鹿の群れの存在を示す証拠を発見した。これらの痕跡（糞や採食場所）は、25年以上ぶりに鹿の活動を示す科学的証拠であると考えられている。ネグロス島には約300頭の鹿が生息していると推定されている。残存個体群を保護するため、現在保全活動が行われているが、資金や支援が不足している。

2012年、ネグロス内陸生物多様性探検隊は、北ネグロス自然公園の中心部でカメラトラップを使用し、野生のこの種の写真を初めて撮影した。

ビサヤジカは小型で脚が短いですが、フィリピン諸島に生息するシカの中では最大種です。成獣は頭から尾の付け根まで125～130cm 、肩高70 ～80cm 、体重40 ～60kgです。この種は、濃い茶色の背中と側面に特徴的なベージュ色の斑点の「A」字模様があるため、フィリピンの他のシカ種と容易に区別できます。その他の特徴としては、クリーム色の腹部と顎と下唇の白い毛が挙げられます。頭と首は茶色ですが、体よりも色が薄く、目の周りには淡い色の毛が生えています。オスはメスよりも大きく、短く太く、でこぼこした角を持っています。^{[ 4 ]}      

この種はフィリピンの法律で完全に保護されています。伐採活動や農地転換の結果としての狩猟や森林伐採が、鹿の個体数の壊滅的な減少の原因と考えられています（1991年の調査では、鹿はかつての生息域のわずか5%にしか生息していないことがわかりました）。それにもかかわらず、鹿はより人里離れた地域、特にカンラオン山国立公園、北ネグロス森林保護区、南カンドニ、西パナイ山脈（国立公園の提案）の保護された生息地で生き残っています。1990年に、この種の保護を促進するためにフィリピン斑点鹿保護プログラムが設立されました。鹿の一部は、パナイ島のマリイット保護センター、ネグロス島の2つの繁殖センター、およびヨーロッパのいくつかの動物園で飼育されています。^{[ 4 ]}

1987年以来、シリマン大学哺乳類保護プログラムは、熱帯研究センター（CENTROP）を通じて、シカの飼育繁殖に取り組んできました。このプログラムの成功により、飼育繁殖された個体の一部が、ネグロス島南部の内陸森林、特にネグロス・オリエンタル州バサイの内陸部に放たれています。^{[ 7 ]}

2009年4月、北ネグロス自然公園で、同公園の生物多様性を調査していたイギリス人6名、フィリピン人5名、アイルランド人1名からなる科学チームが、この動物の足跡と糞を発見した。ネグロス内陸生物多様性探検隊のチームである彼らは、この種の生存個体数は300頭未満と推定している。探検開始から3日目、チームは川のそばで足跡を発見した。その足跡と、3日後に発見された半分食べられた若いヤシの木との距離から、自然保護区内に2つの鹿の群れが存在する可能性が示唆された。その後、チームは20～30個の糞の小さな山と、そこから続く鹿の足跡を発見した。「ビサヤイノシシやジャコウネコなど、他の動物の糞は明らかに異なる」ことから、チームは糞が鹿のものであると確信した。これは、10年以上ぶりに野生の鹿の生存が確認された最初の証拠となった。チームは成功に大喜びしたが、探検隊リーダーの一人であるクレイグ・ターナーは「この発見は（鹿が）生き残っていることを裏付けるものだが、繁栄しているとは言えない」と認めた。鹿の他に、地生ランやウツボカズラなどの珍しい固有植物、そして多くの鳥類やカエル類が発見された。標本はさらなる分析のためにバコロド市とドゥマゲテ市に送られた。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

この動物はその後、2009年5月24日付のフィリピン・デイリー・インクワイアラー紙の一面記事「世界で最も珍しい鹿が今もネグロス島を徘徊」で取り上げられた。記事の中で、英国大使はこの発見を「刺激的な発見」と宣言した。探検隊は、調査結果を王立地理学会に発表する予定であると報じられている。^{[ 7 ]}探検隊に関わった研究者らは、公園内の鹿や同様の絶滅危惧種の「生存を確実にするためには、より多くの保護が必要だ」とコメントした。また、声明の中で「フィリピンの森林には、世界のどこにも見られない多くの希少でユニークな種が今も生息している」と述べた。^{[ 11 ]}この探検は、ネグロス森林生態財団、シリマン大学、コーラル・ケイ保全協会、ロンドン動物学会など、英国およびフィリピンのビサヤ諸島に存在する生物多様性の促進と保護に関心を持つ複数の環境機関および財団によって後援されました。2013年には、カンドニ南部地域で目撃情報が報告され、バサイでのシリマン大学の放流が北に拡大したことが示されました。

• フィリピンヒジカ（C. mariannus）
• カラミアンホッグジカ（Axis calamianensis）

• チェスター動物園 –この動物はチェスター動物園で見ることができます。 2007年9月28日にWayback Machineにアーカイブされました