フィリップ・E・スミス

フィリップ・エルドン・スミス（1934年10月15日生まれ）は、元アメリカ空軍の戦闘機パイロットで、中国で7年半捕虜となっていた。 ^{[ 1 ]}

スミスはイリノイ州ルードハウスで生まれた。^{[ 2 ]}高校卒業後、イリノイ大学航空研究所で2年間の特別課程を修了した。

彼はアメリカ空軍に入隊し、1957年6月に空軍パイロット訓練課程を修了した。その後、F-86F、F-100、そしてF-104を操縦した。彼は戦闘任務に志願し、1965年9月には南ベトナムのダナン空軍基地に拠点を置く第436戦術戦闘飛行隊でF-104Cを操縦していた。^{[ 3 ]}

1965年9月20日、スミスはトンキン湾上空でEC-121を護衛する任務のためF-104C #56-883を操縦していたが、機器の故障と誤った航法指令により海南島上空の中国領空に迷い込んだ。彼の機体は海口付近で人民解放軍海軍航空隊の瀋陽J-6戦闘機2機に迎撃され撃墜された。スミスは無事脱出し、人民解放軍に捕らえられた。^{[ 4 ] [ 5 ]} 9月21日、米軍はスミスが行方不明であることを認め、スミスが機械的な問題と燃料不足に見舞われていると無線で伝えてきたが、撃墜されたことは確認しなかったと報告した。^{[ 6 ]}

彼はまず尋問のために広州に連行され、その後北京に移送された。彼の拘束期間のほとんどは独房監禁であったが、1952年に捕らえられたCIA工作員のジョン・T・ダウニーとリチャード・フェクトーに会った。 ^{[ 7 ]}

リチャード・ニクソン大統領の1972年の歴史的な中国訪問後、米中関係が改善したため、スミスと1967年に撃墜されたアメリカ海軍司令官ロバート・J・フリンは1973年3月15日に釈放され、陸路でイギリス領香港に入り、そこでアメリカ赤十字社の代表者とアメリカ領事館職員に迎えられた。その後、2人はヘリコプターで啓徳空港に送られ、さらにフィリピンのクラーク空軍基地に空路で移送され、そこで「オペレーション・ホームカミング」の一環として北ベトナムから釈放されたアメリカ人捕虜とともに手続きを受けた。^{[ 2 ]}

スミスは米空軍に復帰し、1987年12月に大佐の階級で退役した。

彼の受賞歴には以下が含まれる。