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ペルッツィ家はフィレンツェの銀行家であり、メディチ家が台頭する以前の14世紀には、同市を代表する有力一族の一つでした。一族の系譜学者ルイージ・パッセリーニによれば、彼らのささやかな祖先は11世紀半ばにまで遡りますが、1340年代に外部資本の注入によってペルッツィ社が再編されたことで、四半世紀にわたる繁栄が始まり、一族の企業連合はフィレンツェの政界で中心的な存在となりました。
半公的後援によって、ペルッツィ家のフィレンツェにおける地位は再確認された。1299年の遺言で、ドナート・ディ・アルノルド・ペルッツィは、フィレンツェのサンタ・クローチェ聖堂の翼廊に記念礼拝堂を建てるための資金を残した。おそらく彼の孫であるジョヴァンニ・ディ・リニエリ・ペルッツィが、 1313年からジョットが制作を開始した、福音記者ヨハネと洗礼者ヨハネを称える壁画で壁面を彩る際の後援者であったのだろう。
経済史家にとって、1335年から1343年にかけてのペルッツィ家の現存する会計帳簿は、中世後期から近世初期にかけての都市の経済史を研究する上で欠かせない一次資料である。同時代の年代記作家ジョヴァンニ・ヴィラーニの著作も、ペルッツィ家の事情を知る上で重要な資料となっている。
ペルッツィの名を冠した会社は、6人の家族によって経営されており、ペルッツィ家の多くの人々は、経営に積極的に参加したり、他の仕事に就いたり、独自の資本を蓄積したりしていた。同社の宅配便システムは、外交問題にしばしば関与する情報収集システムとして機能していた。銀行の規模は過小評価されるべきではない。1330年代までに、ペルッツィ銀行はヨーロッパで2番目に大きく、中東からロンドンまで15の支店を持ち、すべての支店の資本金は10万金フローリンを超え、約100人の代理人が働いていた。[ 1 ]
ペルッツィ家の資本は、フィレンツェの繁栄の原動力であった繊維産業で蓄積された。ブルージュで高級生地に仕上げられたイギリス産の羊毛は、ペルッツィ家の工場人が買い取り、パリやアヴィニョンの豪華な宮廷に流通させたり、ロンドンに送り返したりした。ペルッツィ家は聖ヨハネ騎士団との繋がりによって、エーゲ海の経済の中心地であり、東洋からの絹、薬、香辛料、贅沢品の積み替え港であったロドス島で重要な影響力を獲得した。イタリア国外への貿易には代理人や信用手段が必要となり、ペルッツィ家の事業は、所属する騎士団の枠を超えて国際的なネットワークへと拡大した。イタリアでは、このような複雑な金融取引を可能にする複式簿記が開発された。 14世紀初頭までに、ペルッツィ家の主な事業は、特にフランスからイタリア中部の都市へ輸出される穀物（ペルッツィ家は独占権を与えられていた）の大規模な卸売商品取引と、彼らが名を残すことになる銀行業へと移行した。教皇、貴族、ブルジョワ、都市、修道院はペルッツィ家から融資を受けた。しかし、大口顧客は大きなリスクを負うことになった。1343年、ペルッツィ家のコンソーシアムは崩壊し、1345年にはリスク資本のパートナーであるバルディ家とともに破産した。
イングランド王エドワード3世に無担保融資を行ったという従来の説明は、現在では単純化しすぎていると考えられている。実際には、いくつかの要因が貿易ネットワークを不安定化させた。ルッカのカストルッチョ・カストラカーニとの戦争で傭兵の費用を賄うためにフィレンツェの金貨が流出し、フランスとイングランドはアキテーヌを巡って戦争に突入し、フランドルの農民はペルッツィ家のフローリンで雇われた傭兵の助けを借りて反乱を起こし、鎮圧された。
破産によって一族の財産がすべて失われたわけではなく、ペルッツィ家はフィレンツェの有力な一族、パトリツィ・ディ・フィレンツェの一員であり続けた。1848年の騒乱の後、1849年になっても、フィレンツェのゴンファロニエーレはウバルディーノ・ペルッツィであった。[ 2 ]
フィレンツェの南に位置するアンテッラの町にある要塞化されたヴィラ・ペルッツィの塔は、キャンティ地方への主要道路を支配している。
19世紀後半にアメリカに移住し、ペンシルベニア州に定住した一族は、自動車販売店チェーンのペルッツィと、ナッツとチョコレートの会社であるプランターズを創業した。