特許明細書

パテントスリップまたはマリン レールウェイは、海岸線から水面まで伸びる傾斜面であり、船を最初に浮かべる「クレードル」と、クレードルに取り付けられた船を水からスリップまで引き上げる機構を備えています。マリン レールウェイは、19 世紀初頭にスコットランド人のトーマスモートンによって発明されました。これは、特に水面下での船舶の修理に、乾ドックに代わる安価な方法として考案されました。より大型の現代のマリン レールウェイは、数千トンの船舶を扱うことができます。

1818年に造船技師トーマス・モートンによって発明された^{[1] [2]}海上鉄道は、船をドックに入れて水面下の船体のメンテナンスや修理を行うという、費用と時間のかかる作業の代替手段を提供した。その手段と機構は時とともに多様化したが、船を浮かべる「クレードル」と、傾斜した水面から陸地へ船を移動させる機械機構が常に含まれていた。作業が行われる目的地はスリップと呼ばれていた。

トーマス・モートンは1832年に下院特別委員会に特許の存続期間延長を請願した。ジョージ・コックバーン卿が委員長を務める委員会が招集され、このような船着き場の建設と実施が遅いため延長が必要であること、このような船着き場の使用コストは乾ドックを使用する場合の10分の1であること、そして完全に空き地に船を引き上げることでメンテナンスが容易になることなどの主張が聞かれた。委員会は、特にモートンが当初の特許期間中に得た利益が少なかったことに関しては同情的であったが、最終的には延長要求を支持しなかった。^[3]

船を滑らせる作業は、大型船を水から引き上げて検査や修理を行うための安価で簡単な方法です。潮汐のある港や港では、通常、満潮を待つ必要があります。多くの場合、ある潮の満ち引き​​で船を水から引き上げ、次の潮の満ち引き​​で修理して水に戻すことが可能です。

特許スリップまたは海洋鉄道システムを使用する最初のステップは、「クレードル」を傾斜面（スリップ/スリップウェイ）の底まで降ろし、その時点で船舶をクレードルの真上の位置に移動させることです。次に、船舶がどの方向にも動かないように、船首と船尾に複数のロープを張って船舶をクレードルに係留します。大型海洋鉄道は、6,000トンの船舶を扱うことができます。^[4]

船舶がクレードルに固定されると、クレードルを水から引き上げてスリップウェイまで上げる作業が始まります。クレードルが船舶の重量を支え始める際には注意が必要です。船舶がクレードルに正しく固定されていないと、クレードルを損傷したり、完全に水から出た時にクレードルから落ちたりする可能性があります。船舶は通常、水から引き上げ始める際、大きな木製のくさびの上に置かれますが、大型船舶の場合は、ダイバーによってくさびがクレードルに一時的に溶接されることがあります。スリップウェイのエンジニアとスタッフが船舶が正しく固定されていることを確認したら、通常は満潮線を越えたスリップウェイの最上部まで船舶を引き上げます。

もともと、機械的な利点を生かして、クレードルと船をスリップウェイまで引き上げるために、人や馬、ブロックとタックルが使用されていました。蒸気機関の出現により、ほとんどの海上鉄道は蒸気駆動に切り替えられました。現在も残っている鉄道では、電動または電気油圧式のウインチが標準です。

船舶をスリッピングする典型的な理由は、船体を清掃して塗装すること、特に船体に防汚保護を施すことです。その他の用途としては、水面下の修理、プロペラの交換、保険目的の検査、陰極防食の取り付けなどがあります。マリンレールウェイ/パテントスリッピングを使用すると、乾ドックの排水が不要になり、時間と費用を節約できます。^[4]

さらに、海上鉄道は、地形がそのような設備に適していない地域では、従来の水路閘門の代わりとして使用できます。これは、両端がそれぞれ水域にアクセスし、その間に乾燥した高所がある鉄道で構成されます。現在も使用されている実例としては、カナダのオンタリオ州にあるビッグ シュート海上鉄道があります。

現存する最も古い海洋鉄道の一つは、カリブ海のハッセル島にあるクリーク海洋鉄道です。

エバンス湾特許スリップは、ニュージーランドのウェリントン港で1873年から1980年まで運用され、現在は文化遺産となっています。ビクトリア州ポイントホープ造船所の海上鉄道は40年代に建設され、現在も使用されています。容量1000トン

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• ClydeSite - 特許明細書に関する記事と写真
• ニュージーランド、ウェリントンの特許証書に関する記事（1873年）