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パドヴァ植物園は、イタリア北東部のパドヴァにある植物園です。 [ 1 ] 1545年6月にヴェネツィア共和国によって設立され、[ 2 ] [ 3 ]今もなお元の場所にある世界最古の学術植物園です。[ 4 ]パドヴァ大学[ 5 ]が運営し、イタリア政府が所有するこの植物園は、約22,000平方メートル（240,000平方フィート）の広さがあり、特別なコレクションと歴史的なデザインで知られています。
パドヴァ植物園は、ヴェネツィア共和国元老院の審議に基づいて設立されました。この植物園は、いわゆる「単純植物」（Orto dei semplici – 単純植物とは、混合せずにそのまま使用されるハーブのこと）と呼ばれる薬用植物の栽培に専念し、自然療法薬を生み出すとともに、学生が本物の薬用植物と偽物の薬用植物を区別できるようにすることで、植物の誤認を防ぎ、患者の重篤な死亡や傷害を防ぐことを目的としていました。[ 6 ]
厳しい罰則（罰金、投獄、追放）にもかかわらず頻繁に夜間に盗難が発生していたため、庭園を守るために円形の壁で囲まれた。植物園は世界中、特にヴェネツィアと貿易を行っていた国々から植物が着実に集められ、充実していった。その結果、パドヴァは多くの外来植物の導入と研究において主導的な役割を果たし、植物園には徐々に植物標本館、図書館、そして多くの研究室が加わっていった。[ 6 ]
現在、この植物園では、集中的な教育活動や重要な研究が敷地内で行われています。また、多くの希少種の保護にも取り組んでいます。1997年には、以下の理由でユネスコの世界遺産に登録されました。 [ 7 ]
パドヴァ植物園は、世界中の植物園の原点であり、科学の誕生、科学交流の始まり、そして自然と文化の関係性への理解の始まりを象徴する場所です。植物学、医学、化学、生態学、薬学をはじめとする多くの現代科学分野の発展に多大な貢献をしてきました。
植物園の設計は、16 世紀前半にパドヴァのプラート・デッラ・ヴァッレにあるサンタ・ジュスティーナ聖堂、市庁舎、大学など、パドヴァで最も重要な公共建造物のいくつかを設計したアンドレア・モローニによるものと一般的に考えられています。しかし、真の建築家は、博識でウィトルウィウスの『建築十書』の翻訳者でもあるヴェネツィアの貴族ダニエレ・バルバロでした。[ 8 ]彼は中世のホルティ・コンクルシ（囲まれた庭園） の例に倣い、直径 84 メートルの円の中に正方形という完璧なパターンで建築を特徴づけ、方位に従って配置された 2 つの通路によって 4 つの部分に分割しました。 [ 6 ]植物園は 1545 年に開園し、翌年にはパドヴァ大学の教育施設として使用されました。
創建から数年後、植物の盗難を防ぐために円形の囲い壁が建設された。[ 6 ]現在の主宮殿の姿は17世紀から18世紀にかけてのものである。16世紀末までに、庭園には巨大な水車式水車から水が供給される多くの噴水が設置され、適切な灌漑が確保された。1704年には、赤い石でできた巨大な装飾が施されたアクロテリオン（装飾）を備えた4つの門とゲートが建設され、錬鉄製の植物で装飾された。18世紀前半には、外周に沿ってイストリア石で作られた手すりが設置され、その上に花瓶や重要人物の半身像が置かれた。南側の扉の横にはテオフラストスの像が建てられ、東側の扉のそばにはソロモンの像（アントニオ・ボナッツァ作）と四季の噴水が建てられました。この噴水は、18世紀に作られたカッラーラ大理石の肖像画で彩られています。19世紀前半には、温室と植物劇場が建設され、カール・リンネなどの著名な植物学者の半身像が軒飾りに飾られました。温室の一つには、これらの歴史的なアーチと小さな鋳鉄製の柱が今も残っています。
庭園には、立方体、円形、円筒形の3つの日時計も設置されている。内部には4つの傾斜地があり、それぞれ花壇に区切られている。中央には水生植物用の池があり、庭園の地表から300メートル（980フィート）下の地下にある帯水層から湧き出る温水が絶えず噴出している。
1984年まで、この植物園には少なくとも1550年に植えられたセイヨウニンジンボク（Vitex agnus-castus ）がありました。現在、最も古い植物は、1585年に植えられた地中海原産の矮性ヤシで、詩人ゲーテがエッセイ「我が植物学研究史」の中で言及したことから「ゲーテのヤシ」と呼ばれています。この木は、オルタス・スフェアリクス内の温室にあります。その他の古い木としては、1750年のイチョウ（19世紀半ばに教育目的で雌の枝が接ぎ木された雄株）と、 1786年のモクレンがあり、これらはヨーロッパ最古の標本とされています。屋外の樹木園にある巨大なプラタナスは1680年のもので、落雷により幹が空洞になっています。樹木園には、1991年に枯死したニレの木の幹の断面があり、年輪がはっきりと刻まれています。また、1828年にイタリアに初めて輸入されたヒマラヤスギもあります。[ 9 ]
温室が不足しているため、植物は主に屋外に植えられています。現在、6,000種類の植物が栽培され、分類学的、実用的、生態環境的、歴史的な基準に従って整理されています。体系的なコレクションは、中央にある4つの大きな花壇に集中しています。実用的コレクションの中で、薬用植物が最も重要です。これらは、科間の進化上の関係に基づいて、エングラー分類体系に従って分類されています。各植物には、学名と主な治療特性がラベル付けされています。最近、教育的な目的で有毒植物コレクションが設置されました。これらの有毒植物の多くは、適切な量であれば病気の治療に使用できるため、薬用植物の分野にも含まれています。
庭園のコレクションには以下が含まれます。
