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『司祭叙階』 （ Ordinatio sacerdotalis）は、1994年5月22日に教皇ヨハネ・パウロ2世によって発布された使徒的書簡である。この文書の中で、ヨハネ・パウロ2世は、カトリック教会が「司祭叙階を男性のみに限定する」という立場を主張し、「教会は女性に司祭叙階を授ける権限を一切持たない」と記した。この文書は、「非常に重要な事柄に関するあらゆる疑念を払拭するため」に書かれたとされている。
教皇ヨハネ・パウロ二世は、1976年10月に教理省が発行した「女性の聖職叙任に関する問題」についてのバチカン文書『インテル・インシグニオレス』を引用し、司祭職はイエスが男女の弟子たちの中から12人を選んだ際に特別に定められた役割であるというローマ・カトリック教会の公式見解を説明している。教皇ヨハネ・パウロ二世は、イエスが祈りの夜の後に12人を選んだこと（ルカ6:12参照）と、使徒たち自身も後継者を選ぶ際に慎重であったことを指摘している[ 1 ] 。司祭職は「受肉した御言葉ご自身の使命に特に密接に結びついている」[ 2 ] 。
手紙は次のような言葉で締めくくられている。
それゆえ、教会の神聖な構成そのものに関わる重大な問題に関するあらゆる疑念を払拭するために、兄弟たちを堅くする私の務め（ルカ22:32参照）に基づき、教会は女性に司祭叙階を授ける権限を一切持たず、この判断は教会のすべての信徒によって最終的に受け入れられるべきであると宣言する。[ a ]
「教会のすべての信徒によって確固として受け入れられている」という表現は、カトリック教会の教義に対する信仰の完全な同意を指している。しかしながら、複数の神学者は、Ordinatio sacerdotalisは教皇の特別な教導権の下で教座からの声明として発布されたものではないため、それ自体は無謬とはみなされないと主張している。 [ 3 ]
教皇ヨハネ・パウロ2世によって明確に承認され、1995年10月付の教理省の回答書（ responsum ad dubium ）において、同省は、 Ordinatio sacerdotalisの教えは「通常の普遍的教導権によって不可謬に示された」ものであり、したがって「信仰の遺産に属するものとして確定的に保持されるべきである」と回答した。[ 4 ]
1998年、教理省は別の意見、すなわち『Ad tuendam fidem』に関する教義解説を発表し、 Ordinatio sacerdotalisの教えは神によって明示的に啓示されたものとして教えられていないが、将来いつかそのように教えられるかもしれない、つまり、その教義が「啓示の本質的な部分とみなされるべきか、それとも単なる論理的帰結とみなされるべきか」はまだ決定されていないが、いずれにせよそれは確かに決定的なものであり、無謬に信じるべきであると述べた。[ 5 ]