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オペレーション・レーザー（Operation LASERと表記されることもある）は、パンデミック発生時の緊急時計画と対応を目的としたカナダ軍の国内作戦である。その 3 つの目標は、カナダ軍の人員と能力を保護すること、パンデミックへの対応におけるカナダ軍の能力を評価すること、そしてパンデミック発生時に他の政府機関を支援することである。[ 1 ]
カナダにおけるCOVID-19パンデミックの間、オペレーション・レーザーは2020年3月2日に初めて発動され、3月13日にはフェーズ3にエスカレートした。[ 1 ]オペレーション・レーザーの下、軍の医療関係者と資源がケベック州とオンタリオ州の特定の長期介護施設に派遣され、これらの施設の運営を支援した。これらの派遣は、両州の首相であるフランソワ・ルゴーとダグ・フォードの要請により、国防省によって承認された。
長期介護施設はパンデミックの影響を大きく受けました。カナダの公衆衛生最高責任者であるテレサ・タム氏は、2020年4月13日に、カナダにおけるCOVID-19による死亡者の少なくとも半数が長期介護施設に関連している（正確な数は州によって異なる）と報告し、「感染拡大のペースが鈍化しても、これらの死亡者は増え続けるだろう」と述べました。[ 2 ] [ 3 ]タム氏は、外部からの訪問者、共同生活空間、複数の施設間での職員の異動などの要因を特に脆弱な点として挙げました。[ 4 ] [ 5 ]パンデミックは、一部の施設で以前から存在していた人員不足の問題、例えば職員の給与不足や全般的な人員不足などを悪化させました。[ 6 ] [ 2 ] [ 7 ] 4月28日、タム氏は、カナダのCOVID-19による死亡者の最大79%が長期介護施設で発生したと述べました。[ 8 ]
カナダ保健省は長期介護施設に対し、外部からの訪問者やボランティアの制限、従業員の複数施設間での異動の制限、個人用保護具の提供、食事中の身体的距離の確保、職員や必要不可欠な訪問者のスクリーニングなどを奨励する勧告を出した。4月15日、トルドー首相は連邦政府が長期介護職員に追加手当を支給する計画だと発表した。[ 9 ] [ 10 ]
4月17日、国防省（DND）は、カナダ軍（CAF）がケベック州の長期介護施設（LTCF）に派遣されることに同意した。彼らはフランソワ・ルゴー首相の要請に応じて100人の軍人を派遣することに同意した。[ 11 ]
4月20日、カナダ軍はケベック州に展開した。長期療養施設内では、医療用スクラブのみが着用されていた。[ 12 ]
4月22日、ダグ・フォードは、フランソワ・ルゴーが以前ケベックで行ったように、カナダ軍にオンタリオ州のLTCFを支援するよう要請した。[ 13 ]
5月7日、カナダ軍はケベック州の長期介護施設に「ほぼ全ての医療能力」を配備したと報告した。「カナダ軍は、COVID-19で溢れかえっているケベック州の長期介護施設を支援するため、全国の基地から制服を着た医療要員を派遣した。」当時、オンタリオ州では250人の兵士が5つの長期介護施設で働いていた。オンタリオ州での任務が進むにつれて、この数は7つの長期介護施設に増加した。5月中旬までに、ケベック州では25の長期介護施設に1,350人の兵士が配置されることになる。[ 14 ]
5月13日、統合任務部隊レーザー（JTF-LR）の機能は、オタワに本部を置くカナダ統合作戦司令部に移管された。それまでは、キングストンにある第1カナダ師団司令部に委任されていた。[ 15 ]
5月15日、カナダ軍はケベック州の兵士4名とオンタリオ州の兵士1名がCOVID-19の検査で陽性反応を示したと発表した。当時、カナダ軍の約1,700名が派遣されていた。派遣先の1つはモントリオールの長期療養施設で、「入居者が職員に見捨てられそうになっていた」。カナダ軍は次のように述べている。[ 16 ]
当社は、新型コロナウイルス感染症のリスクが高い環境で業務を行うことが多く、検査で陽性反応が出た人や新型コロナウイルス感染症に関連する症状を示している人と近距離で作業することが多いため、従業員に対するリスクは依然として高いままです。
5月15日、カナダ盲人連隊第12連隊の兵士がモントリオール周辺のLTCFに配属されたことが明らかになった。これは、モントリオール基地に拠点を置く、ジェルヴェ・カルパンティエ准将が指揮するカナダ第2師団がそこに配備されたことを意味する。[ 17 ]
5月21日、DNDは、前週にCOVID-19感染者数が5人から28人に大幅に増加したと発表した。前週に病気が広く蔓延していたモントリオールを含む25LTCFで、合計1,400人がオペレーションレーザーに従事していた。拡散された写真には、素手でTシャツスタイルの医療用スクラブを着た兵士が写っており、DNDは次のように強調した。[ 17 ]
カナダ軍は、COVID-19との闘いにおいて、民間当局を専門分野で支援できる独自の軍事知識と技能を有しています。(...) カナダ軍の全隊員は、適切な訓練を受け、装備を整えています。さらに、カナダ軍は、長期療養施設に直接現地支援を提供するカナダ軍隊員の宿泊ニーズをサポートするため、ホテルと契約を結んでいます。部隊が自給自足できるよう、隊員には独立した食料、輸送、洗濯システムが提供されています。
准将CJJミアルコウスキーの指揮下にある第4カナダ師団の下、オンタリオ州の長期療養施設で任務を遂行した即応部隊である第1地域戦闘群を指揮したジェームズ・ストッカー中佐は、「彼らは任務に十分備えていると思う」と述べた。この軍事部隊は5月21日までに1,675人の兵士に増強された。国防省報道官は、国民が問題について推測できるような詳細な統計データを求められても公表しなかった。国防省は、「軍の医療部門が定めたガイドライン」に加えて、カナダ公衆衛生庁と州当局から兵士に配布される個人用保護具に関する指示を受けている。「モントリオールのヴィジ・モン・ロワイヤル長期療養施設では、兵士は当初N-95マスクを着用していたが、換気システムを通じてウイルスが拡散しているという報告が出たため、フルシールド、バイザー、フードの使用に切り替えた」。この日、オペレーション・レーザーの展開は国防省によって「特別任務」作戦として分類されていないことが明らかになった。[ 18 ]
5月25日、国防大臣政務官のアニタ・ヴァンデンベルドは、再開された第43回カナダ議会の第3会期で、レーザー作戦に参加していた兵士36人がCOVID-19に感染したことを明らかにした。ヴァンデンベルドは、感染した兵士は28人（オンタリオ州で12人、ケベック州で16人）だけだと誤解していたシェリル・ギャラントの発言を訂正した。 [ 19 ]
翌日、オンタリオ州のオペレーションレーザーLTCFが、ある種の老朽化、劣化、荒廃により人的資源に問題を抱えていることが明らかになった。国防省は、5月14日付のミアルコフスキー准将の書簡を公開し、その中で彼と彼の兵士たちが発見したありのままの真実を報告した。オンタリオ州のオペレーションレーザーLCTF 5基は以下のとおりである。[ 20 ]
6月27日、軍は、長期療養施設に派遣された新型コロナウイルス陽性の兵士の40％が無症状だったと発表した。陽性反応が出た兵士55人は、軍ではなく療養施設で検査を受けた。ジョナサン・ヴァンス将軍とマーク・ビロドー副軍医総監は、 兵士たちは宿泊していたホテルで感染した可能性があると述べた。感染した兵士55人のうち、現在も病気なのは4人だけで、残りは回復し、入院した者はいなかった。軍は、兵士向けの統一検査プログラムがないことを認め、公衆衛生局長はコメントを控えた。[ 21 ]
2020年5月28日現在 以下の場所での業務は終了しました。[ 22 ]
2020年5月28日現在 以下の場所での業務は終了しました。[ 22 ]