オレクサンドル・ウシク vs アンソニー・ジョシュア2世

オレクサンドル・ウシク対アンソニー・ジョシュアIIは、 「紅海の怒り」と銘打たれ、 WBA（スーパー）、IBF、WBO、IBOヘビー級王者オレクサンドル・ウシクと元ヘビー級王者アンソニー・ジョシュアによるヘビー級プロボクシングマッチだった。この試合は2022年8月20日にサウジアラビアのジェッダにあるキング・アブドラ・スポーツシティで行われた。 ^{[ 1 ]}ウシクは12ラウンドの試合を判定勝ちし、スコアはウシク有利の116-112と115-113、ジョシュア有利の115-113だった。^{[ 2 ]}

2021年9月25日、イングランドのロンドンにあるトッテナム・ホットスパー・スタジアムで、アンソニー・ジョシュアは統一世界ヘビー級タイトル防衛戦で、 WBO指名挑戦者のオレクサンドル・ウシクと初めて対戦した。現王者として、また試合前の賭けのオッズで本命とされていたにもかかわらず、^{[ 3 ]}ジョシュアは12ラウンドにわたってアウトボクシングされ、プロキャリア2度目の敗北を喫した。判定負けは、ジャッジのスコアカードが117-112、116-112、115-113で全てウシク有利となり、満場一致の判定となった。この結果、ウシクはエバンダー・ホリフィールドに次いで、クルーザー級とヘビー級の両方で統一世界タイトルを獲得した史上2人目のボクサーとなった。^{[ 4 ]}

試合から4日後の9月29日、ウシクのプロモーターであるアレクサンダー・クラシュークは、試合契約に明記されていた一方的な再戦条項が「ジョシュア側から原則として既に発動された」と発表した。クラシュークは、ウシクがジョシュアと2度対戦する見込みに興奮していたことを指摘し、「オレクサンドルと再戦について話し合ったとき、彼は喜んで『ワオ、すごい、アンソニーを倒すぞ』と言ったのを覚えている」と述べた。再戦の開催地について、ウシクは故郷のウクライナで開催されることを望んでいると明かし、「キエフのオリンピスキー・スタジアムで再戦できたら最高だ」と語った。しかし、ジョシュアのプロモーターであるエディ・ハーンは、収入を最大化したいので、ウクライナは「可能性が非常に低い」開催地だと述べた。「国際的か英国になると思う。英国になると思う」^{[ 5 ]}

2022年2月24日のロシアによるウクライナ侵攻により、ウシク対ジョシュアの再戦の可能性は疑問視されるようになった。侵攻開始後数日、ウシクは自身のソーシャルメディアチャンネルに投稿し、ウクライナに戻ったことを確認し、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領 に侵攻を止めるよう懇願した。そのうちの1つの動画には「戦争反対」というキャプションが付けられていた。^{[ 6 ]} 3月2日、ウシクはアメリカのニュースネットワークCNNとのビデオインタビューで、武器を取ってウクライナの領土防衛大隊に加わったことを確認した。プロボクシングのキャリアについて、ウシクは「いつリングに戻るかは本当にわからない。私にとって、国と名誉はチャンピオンベルトよりも重要だ」と述べた。^{[ 7 ]} 3月下旬、ウシクはジョシュアとの再戦の準備を始めるためにウクライナを離れると報じられた。^{[ 8 ] [ 9 ]}ウシクは、故郷を離れてボクシングに専念するという自身の決断は、キエフ市長で元ヘビー級チャンピオンのビタリ・クリチコと、2017年にアンソニー・ジョシュアに敗れた元ヘビー級チャンピオンの弟ウラジミール・クリチコによって支持されたことを明らかにした。^{[ 10 ]}

2022年6月19日、ウシクが8月20日にサウジアラビアのジェッダでジョシュアと再戦することが正式に発表された。 ^{[ 11 ]}サウジアラビアは、政府系ファンドである公共投資基金を通じて、両選手に分配される約7700万ドルの賞金を用意した。^{[ 12 ]}この試合はウシクの世界ヘビー級タイトルの初防衛戦であり、ジョシュアにとっては3度目の世界ヘビー級チャンピオンを目指す12回目の世界ヘビー級タイトルマッチとなる。^{[ 11 ]} 8月13日にタイソン・フューリーがザ・リング誌のヘビー級タイトルを返上することを決定したことを受け、ウシクの世界タイトルに加えて、空位となったタイトルも懸けられることが発表された。^{[ 13 ]}

ジョシュアはウシクに初めて敗れた時よりもパフォーマンスが向上したが、^{[ 14 ] [ 15 ]}ウシクはベルトを防衛することに成功した。

ニューヨーク・タイムズの統計によると、ジョシュアは最初の試合で15発だったのに対し、今回は37発のボディーパンチを命中させた。^{[ 12 ]}しかし全体的に見ると、ウシクはジョシュアを上回り、712発中170発のパンチを命中させたのに対し、ジョシュアは492発中124発だった。^{[ 12 ] [ 16 ]}また、ウシクはアンソニー・ジョシュアの対戦相手によるパンチ命中数（170発）と、1ラウンドでジョシュアに命中させたパンチ数（第10ラウンドで39発）の新記録も樹立した。^{[ 16 ]}

試合直後、ジョシュアはタイトルベルトをリングの外に投げ捨て、アリーナから出て行こうとしたが、戻ってきてマイクを手にすると、自身の人生、ボクシング、ウクライナについて語り、ウシクを称賛する感動的なスピーチを行った。ジョシュアのスピーチが終わると、ウシクはタイソン・フューリーと戦いたい、そうでなければ二度とボクシングをしないかもしれないと述べた。^{[ 15 ] [ 23 ]}また、彼は勝利を祖国「ウクライナ、ウクライナ軍」と祖国を守るすべての人々に捧げた。^{[ 24 ] [ 12 ]}

試合後の記者会見で、ジョシュアは涙を流した。^{[ 23 ] [ 25 ]}

2022年9月初旬、フューリーとの統一タイトルマッチの可能性に関する詳細が明らかになり始めた。ウシクは、フューリーは引退しておらず、この試合に興味を持っていると述べた。^{[ 22 ]}フューリーの共同プロモーターであるボブ・アラムは、2022年12月17日が試合の候補日として話し合われたと述べた。しかし、ウシクは「過去のトラウマが再燃した」ため、2022年に試合が行われる可能性は低いと反論した。^{[ 26 ] [ 27 ]}

^注1 WBA（スーパー）、 IBF、 WBO、 IBO、および空位のザ・リング誌ヘビー級タイトル戦^注2 IBFヘビー級タイトルの最終挑戦者決定戦^注3 WBCライトヘビー級タイトルの最終挑戦者決定戦^注4マネーキックスのプロデビュー戦