オッド・ガール・アウト（小説）

奇妙な少女

初版表紙
著者	アン・バノン
カバーアーティスト	バリー・フィリップス
言語	英語
シリーズ	ビーボ・ブリンカー・クロニクルズ
ジャンル	レズビアンのパルプフィクション
出版社	ゴールドメダルブック
発行日	1957
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
番号	1-57344-128-7（2001年版）
OCLC	1418753（2001年版）
デューイ十進分類法	813/.54 22
LCクラス	PS3552.A495 O33 2001
に続く	私は女性です

『オッド・ガール・アウト』は、1957年にアン・バノン（アン・ウェルディのペンネーム）によって書かれたレズビアンのパルプフィクション小説であり、後に『ビーボ・ブリンカー・クロニクルズ』として知られるようになった一連のパルプフィクション小説の最初の作品である。1957年にゴールドメダルブックスから最初に出版され、1983年にナイアドプレスから、2001年にクレイスプレスから出版された。各版には異なる表紙が付いていた。1983年になって初めて、著者のバノンは、彼女の最初の小説が1957年のペーパーバックで2番目に売れたことを知った。

ゴールドメダル・ブックスに提出されたバノンの元々のストーリーは、女子学生社交クラブでの出来事に関するもので、サブプロットには2人の女性の不倫が絡んでいた。編集者はそれを彼女に返し、2人の女性に焦点を当てるように言った。彼女が編集者のところに戻ると、本は彼女の2番目のバージョンから一言も変更されることなく出版され、Odd Girl Outとなった。バノンが2001年版の序文で説明したように、ゴールドメダル出版社は表紙の絵とタイトルを管理していた。レズビアンのパルプフィクションの本は通常、中身の主題をほのめかすわかりにくいタイトルの、挑発的な絵が使われていた。

バノンは、ヴィン・パッカーの『Spring Fire』とラドクリフ・ホールの『The Well of Loneliness』を読んで、本を書くことを思いついた。実際、バノンが手紙を書いた相手であり、彼女をゴールドメダル・ブックスの出版社に紹介したのはマリジャン・ミーカー（ヴィン・パッカーの本名）だった。^{[1]バノンが}『Odd Girl Out』を書き始めたとき、22歳だった。

ローラ・ランドンは、中西部の町にある架空の大学の新入生で、世間知らずです。極度の恥ずかしがり屋で内向的な彼女は、学生会会長のベス・カリソンに惹かれます。ベスは社交的でフレンドリー、社交経験豊富 (特に男性と) ですが、人生に空虚さを感じています。彼女は、他の女子生徒が努力したにもかかわらず、男性と付き合うことで人生が満たされていることを理解できません。彼女は、男性と親密な関係になるたびに、失望して関係を断ち切ります。

ベスは女子学生社交クラブの寮でエミーと部屋を共有し、ローラを女子学生社交クラブに入会するよう説得する。ベスに惹かれるローラは、彼女の存在を喜び、年上の女性への愛着に嫉妬と戸惑いを感じる。二人は一緒に映画や演劇のデートに出かけるが、ベスはローラを謎めいた存在だと考え、彼女のことをよく知るためにどうアプローチしたらよいのかわからなかった。ローラはベスの最近の恋人チャーリーに特に嫉妬しており、ベスが驚いたことに、チャーリーはローラの中に新しい感情を呼び起こした。ローラは、感情を表に出さない育ちとベスに対して抱く感情の激しさがあまりにも矛盾しているため、自傷行為をしてしまうことが多い。

ベスは自分がローラにどんな影響を与えているかに気づき始め、ローラに何が起こるか見守るように優しくからかうが、ローラの強い魅力と愛情にベスは驚き、二人は情事を始める。この情事は、チャーリーとの関係が悪化することでさらに悪化する。チャーリーは、ベスが自分への愛情とローラを傷つけたことへの罪悪感の間で揺れ動くことに苛立っている。

女子学生クラブのコスチューム パーティーの最中、エミーが酔っ払い、ボーイフレンドのバドが彼女の露出度の高い服を肩に担ぎ上げ、コスチュームのトップスが脱げ落ちたとき、ベスは女子学生クラブと大学への信頼を失う。彼女はバドに会わないよう言われていたのに、バドと性交しているところを見られ、女子学生クラブから追い出される。バドはこれに腹を立て、自分も一部責任があると感じている。彼はエミーを安心させ、結婚を約束する。彼が約束を果たすかどうかは不明である。エミーは、バドから連絡がないことへの苛立ちと、コミュニティから疎外されているという気持ちについてベスに手紙を書く。

幻滅し、どうしたらいいかわからなかったベスは、学校を辞めてローラと一緒になることに同意する。二人はグリニッチ ビレッジに逃げる計画を立てる。チャーリーはローラを追い詰め、ローラはチャーリーには手に入らないものを自分には手に入ると勝ち誇って、二人の関係を話す。チャーリーは、駅でローラに会いに行く途中のベスと対峙する。ベスはローラとの関係を子供じみていると言い、ベスはローラを愛しているだけで、彼を愛していないと認める。チャーリーはベスを駅に降ろし、自分で決めなければならないと言うが、念のため30分近くで待つ。駅でローラと会ったベスは、ついに真実を明かす。ローラはベスへの愛を固く抱きながら電車に残り、自分が何者であるかを教えてくれたことに感謝さえする。ベスはローラに別れを告げ、チャーリーを追いかけるために急いで立ち去る。

パルプとして出版された小説は、文芸雑誌で真剣にレビューされることはなかった。しかし、ザ・ラダー誌は1957年に『Odd Girl Out』を推薦し、「このテーマを扱ったポケットブックの大半ほどセンセーショナルな内容ではない。異性愛の問題も同性愛の問題も、理解と共感をもって、同じようにうまく表現されている」と評した。^[2]

1969年のレズビアン・ペーパーバック小説回顧展では、『オッド・ガール・アウト』は「若さ、セックス、愛、セックス、希望、セックス、そして同情心が欠けていないという、必要な条件がすべて揃っている」と評された。^[3]

作家キャサリン・V・フォレストは『Odd Girl Out』を購入し読んだときのことを次のように述べている。「圧倒的な必要性に駆られて、私はレジまで恐怖の道を歩かされました。恐怖があまりに強烈だったので、それ以上のことは何も覚えていません。ただ、私が絶対に手に入れなければならないとわかっていたもの、私にとって空気のように必要な本を手に、よろめきながら店から出てきたことだけは覚えています...。私は18歳のときにこの本を見つけました。この本は私の魂の扉を開き、私が何者であるかを教えてくれました。」フォレストは、率直に言って、バノンが彼女の命を救ってくれたとも語っています。^[4]

• アン・バノンのウェブサイト