Loading article…
オーシャンフォールズは、カナダのブリティッシュコロンビア州中央海岸にあるコミュニティです。かつてはクラウン・ゼラーバック社が所有する大規模な企業城下町[ 1 ]でしたが、ボートか水上飛行機でしかアクセスできず、数十人の常住人口と季節人口が100人を超える地域です。
オーシャンフォールズは年間約4,390ミリメートル（172.8インチ）の降雨量が多いことで知られており、住民は「雨の人々」と呼ばれることもある。[ 2 ] [ 3 ]リンク湖からカズンズ入江に流れ込む滝の周辺に位置している。
先住民のヘイルツク族とヌクサルク族は、オーシャンフォールズ周辺の沿岸地域を9,000年以上統治していました。1903年、ベラクーラ製紙会社がこの地域を調査し、その場所の水力発電の可能性に感銘を受けました。1906年、同社が260エーカー（1.1 km 2 ）の土地を取得した後、町の開墾が始まり、3年後に製材所、病院、学校が設立されました。1912年にダムが建設され、製紙工場が操業を開始しました。[ 4 ]オーシャンフォールズの製紙工場は、長年にわたりブリティッシュコロンビア州最大の工場でした。この工場では、2台の新聞用紙製造機、2台のクラフト紙製造機、1台のティッシュ製造機で処理された機械パルプ、亜硫酸パルプ、硫酸パルプが生産されていました。工場と町の電力の大部分は、4基の水力タービンによって供給されていました。
オーシャンフォールズの人口は1912年には250人だったが、1950年には3,500人に増加した。しかし、1970年には人口は1,500人にまで減少し、1990年には主に林業従事者など約70人しか残っていなかった。
当初の投資による収益構造は、製紙工場の長年の操業期間中に大きく変化した。低賃金労働、安価な水力発電、そして低いインフラコストのおかげで、オーシャンフォールズの製紙工場は採算の取れる事業となった。しかしながら、辺鄙な立地、高騰する労働コスト、そして町にある工場の運営コストの高さが、さらなる投資を魅力のないものにしていた。オーシャンフォールズのパルプ・製紙工場は非常に大規模で複雑な生産施設であり、近代化にかかる費用は莫大なものだった。
1970年代初頭までに、この施設は非効率的で採算が合わなくなっていた。当時の所有者であるクラウン・ゼラーバック社は、工場を閉鎖し、1973年3月までに事実上町を閉鎖することを決定した。州政府は、計画されていた閉鎖の数週間前に、町と工場をわずかな費用で買い取り、1980年まで工場の操業を継続した。こうしてオーシャンフォールズの工場は、20世紀後半に閉鎖されたブリティッシュコロンビア州の他の古い僻地のパルプ・製紙工場の仲間入りを果たした。
現在、町の大部分は取り壊され、残っている建物の多くは老朽化している。それでも、オーシャンフォールズには居住コミュニティと、かつての住民たちの社会的なつながりが維持されている。
この町は幾度か災害に見舞われた。1950年の大規模なアパート火災で8人が死亡し[ 5 ] 、 1965年の土砂崩れで7人が死亡、そして1969年12月21日から22日にかけての夜には町のチャールソン学校が全焼した[ 3 ]。学校火災で重傷を負った人はいなかったものの、この小さなコミュニティは大きなショックを受けた。学校はわずか3日間閉鎖されただけで、数人の教師がベラベラまで机を取りに行き、コミュニティセンターからロイヤル・カナディアン・リージョン支部のパブ（12年生）や600床のホテルであるマーティン・インの一部まで、コミュニティ全体で授業が行われた。ブリティッシュコロンビア州で最大級の屋内体育館を備えた新しい学校は1971年に開校した [ 3 ] 。
最盛期のオーシャンフォールズには、約3900人が居住し、幼稚園から高校までの学校、独自の病院、州内最大級のホテル、そして数々の水泳チャンピオンがトレーニングを行ったスイミングプールがあった。
オーシャンフォールズは、典型的な単一企業による町で、会社が町全体の運営と維持管理を行っていました。町役場に勤務する町役場管理者は、町民に代わってアパートや住宅の割り当てを管理していました。水道、電気、暖房などの公共料金は会社が補助していました。家賃もかなり手頃で、オーシャンフォールズの住民は比較的安価に暮らすことができました。近隣のマーティンバレーでは、住民は一戸建て住宅を購入することができました。ただし、ほとんどの場合、会社は購入者を保護するために買い戻しオプションを提供していました。
町は、かなり大きなアパート、二世帯住宅、一戸建て住宅が混在して構成されていた。建物のほとんどは、カロ・マリオン山のかなり急な斜面に位置していた。町のメインストアとその他いくつかの小規模な商店は、港沿いに並んでいた。オーシャンフォールズ裁判所、退役軍人会館、カナダ王立騎馬警察の建物、郵便局も港湾地区にあった。港湾地区から丘陵地帯へと続く道路のほとんどは、頑丈に作られた木造道路だった。これらの道路は、トラックや消防車などの大型車両の通行が可能だった。町には車はほとんどなく、タクシーは通常1台しか走っていなかった。車のほとんどは、マーティンバレーに住む人々が所有していた。
港はほとんどの風向きから十分に守られており、地元や観光客のボート利用者にとって十分なドックスペースがあった。港は常に浚渫されていたため、外洋船が製紙工場の倉庫に停泊することができた。水上飛行機が毎日発着し、グラマン・グースやマラードといった大型水陸両用機はバンクーバーや他の大きな町から乗客を運んでいた。また、バンクーバーから物資を運ぶ貨物船も町に就航していた。
オーシャンフォールズに寄港した唯一のクルーズ船は、1997年5月18日にホーランド・アメリカ・ラインのSSロッテルダム号でした。この船はブリティッシュコロンビア州のツアーオペレーター、ウェルズ・グレイ・ツアーズによってチャーターされました。町にはわずか50人の住民しかいませんでしたが、1,100人の観光客をうまく迎え入れました。アラスカに向かう他のクルーズ船がオーシャンフォールズを訪れるようになるという期待がありましたが、それは実現しませんでした。[ 3 ] 2019年10月6日、乗客400人のMVシーボーン・ソジャーン号は、ブリティッシュコロンビア州クレムトゥでの予定されていた日が天候のためにキャンセルされたため、予期せずオーシャンフォールズ沖を航行しましたが、誰も上陸しませんでした。
道路には「1929年7月13日 世界に最高のものを与えれば、最高のものが返ってくる ― ウィリー・ビュトナー」と書かれた標識がある。
この町は、本来利用されないはずの電力が利用できるため、現在ではビットコインのマイニング事業の本拠地となっている。製紙工場の閉鎖後、私有ダムの発電容量の3分の1しか使用されなくなった。これは、オーシャンフォールズ、シアウォーター、ベラベラの電力供給を受けているコミュニティに必要な電力のすべてだったからである。[ 6 ] ダムと北米の電力網を結ぶ送電線がないため、地元コミュニティ以外に電力を販売する機会はない。