くるみ割り人形

くるみ割り器は、殻を割ってナッツを開けるための道具です。レバー、ネジ、ラチェットなど、さまざまなデザインがあります。レバータイプは、ロブスターやカニの殻を割るのにも使用されます。

装飾的なバージョンでは、くるみ割り人形の顎のような口を持つ人物が描かれています。

ナッツは歴史的に、石でできたハンマーと金床を使って開けられてきました。^[1]クルミなどのナッツは、ナッツを手のひらに持ってもう一方の手のひらや親指で圧力をかけるか、別のナッツを使うことで手で開けることもできます。^[2]

メーカーは、現代の機能的なくるみ割り器を製造している。これらは通常、ペンチに多少似ているが、中心ではなく、ナットの先の端に回転軸がある。これらは、カニやロブスターの殻を割って中の身を食べるのにも使用される。ヒンジレバーのくるみ割り器は、「くるみ割り器のペア」と呼ばれることが多く、古代ギリシャにまで遡る可能性がある。^[1]ヨーロッパでは、14世紀までに、くるみ割り器はカンタベリー物語を含むイギリスやフランスで記録されている。^[1]レバーのデザインは、鍛冶屋のペンチに由来している可能性がある。材料には、銀、鋳鉄、青銅などの金属^[3]や、ツゲなどの木材、特にフランスとイタリア産のものがあった。^[1]まれに、磁器が使用された。^[3]木彫りのくるみ割り器の多くは、人や動物の形をしていた。^[1]

ヴィクトリア朝時代には、果物やナッツがディナーに供され、ディナーのテーブルに添えられる華やかで銀メッキのものが多かったくるみ割り器が作られました。^[1]ナッツは、特にヨーロッパではデザートとして長い間人気がありました。くるみ割り器は、食事の最後のコースを待つ間、楽しく楽しい会話の中心となるようにダイニングテーブルに置かれました。かつて、くるみ割り器は真鍮などの金属で作られていましたが、1800年代になってドイツで木製のくるみ割り器の人気が高まり始めました。^[4]

19世紀後半には、くるみ割り人形の生産において2つの変化が見られました。特にアルプス地方で土産物として売られていた比喩的かつ装飾的なデザインの増加と、職人による生産ではなく、通信販売カタログで入手できる工業生産への移行です。^{[1] 1960年代以降、殻付きナッツが手に入るようになったことで、くるみ割り人形の所有率は低下し、子供たちの}クリスマスの靴下にナッツを入れるという伝統も廃れていきました。^[1]

17世紀には、より緩やかな圧力を殻に加えるねじ式のくるみ割り器が登場し、中には万力のようなものもあった。^[1] スプリングジョイント式のくるみ割り器は、1913年にヘンリー・クワッケンブッシュが特許を取得した。[5] 車のジャッキに似たラチェット設計で^、殻への圧力を徐々に高めて中の実を傷つけないようにする仕組みは、1947年にリーズのモーリーのカスバート・レスリー・ライムズが特許を取得し、フェスティバル・オブ・ブリテンで展示されたクラッカージャックに採用されている。^{[6] [7] [8] [9]}殻なしナッツは中国で今でも人気があり、クルミ、ピーカン、マカダミアの割れ目に鍵となる器具を差し込み、ひねって殻を開ける。^[10]

クラブクラッカー（ロブスタークラッカーまたはクラブクロークラッカーとも呼ばれる）は、カニやロブスターを調理または食べるときに、2つのハンドルを一緒に引っ張って中の身を取り出すことで、特定の種類のくるみ割り器と構造（および場合によっては外観）が似ている特殊な食器です。

兵士、騎士、王、またはその他の職業の木彫りの形のくるみ割り人形は、少なくとも15世紀から存在している。ドイツでは、人形を模したくるみ割り人形は幸運のシンボルであり、民話では、人形職人がくるみ割り競争に勝った際、人形の口にレバーを回してナッツを割るという技を披露したと伝えられている。^[3]これらのくるみ割り人形は、人形の後ろにあるレバーを持ち上げて口を開ける大きな口を持つ人物を表現している。もともと、大きな歯のある口にナッツを差し込み、押し下げることでナッツを割ることができた。このスタイルの現代のくるみ割り人形は、主にクリスマスの時期に装飾として使用され、クリスマスシーズンの伝統的なシンボルとして長い間使われてきた。^[11] ピョートル・イリイチ・チャイコフスキーのバレエ『くるみ割り人形』は、 ETAホフマンの物語に基づいており、この祝祭日の装飾にちなんで名付けられている。

くるみ割り人形の彫刻は、宗教的な人物像や馬小屋の彫刻と同様に、ドイツの森林に覆われた田舎の地域で家内工業として発達しました。最も有名なくるみ割り人形の彫刻は、テューリンゲン州のゾンネベルク（人形作りの中心地でもある）と、エルツ山地の木工玩具産業の一環としてザイフェンで作られました。木彫りは通常、そこに住む人々の唯一の収入源でした。今日では、旅行産業が僻地に観光客を連れて行くことで収入を補っています。ユンガーネル、クラウス・メルテンス、カール、オラフ・コルベ、ペーターゼン、クリスティアン・ウルブリヒトなどの有名な名前の彫刻、特にシュタインバッハのくるみ割り人形は、コレクターのアイテムとなっています。

装飾的なくるみ割り人形は、1940年に米国で初めて『くるみ割り人形』のバレエが上演され、戦時中に米兵が人形に触れたことを受けて、第二次世界大戦後に米国で人気を博した。 ^[12]米国では、高価な実用的なデザインのものは今でも入手可能であるが、現在では装飾的なくるみ割り人形はほとんど機能していない。^[12]ドイツの木工職人の多くは、終戦後にソ連占領地域であったエルツ山地におり、米国市場向けに粗悪なデザインのものを大量生産した。殻付きナッツの増加に伴い、機能性の必要性も低下した。1980年代以降は、伝統的なドイツのデザインを模倣した中国や台湾からの輸入品が取って代わった。 ^{[3] [12]}ワシントン州レブンワースの再現された「バイエルンの村」には、くるみ割り人形博物館がある。装飾されたくるみ割り人形の材料には、磁器、銀、真鍮など他の多くの材料も使用されており、博物館にはサンプルが展示されている。アメリカ合衆国郵政公社（USPS）は2008年10月に、バージニア州リッチモンドの芸術家グレン・クライダーが特注したくるみ割り人形を描いた切手4枚を発行した。^[13]

マルチ楽器奏者のマイク・オールドフィールドなど、一部のアーティストはくるみ割り人形の音を音楽に使用しています。^[14]

東南アジアのマレー人の間で古くから信じられていることには、ビンロウジュの実（カチップ・ピナン）を赤ちゃんの枕の下に置くと、超常現象による害を防ぐことができるというものがあります。^[15]

多くの動物は、道具を使うなどして、ナッツの殻をむいて食べます。オマキザルはその好例です。オウムは、小鳥が種を割るのとほぼ同じように、くちばしを天然のくるみ割り器として使います。この場合、支点はナッツの反対側、つまり顎またはくちばしにあります。

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• 黒クルミクラッカー