ノースウェスト腎臓センター

1960年当時、腎不全は致命的な病気だった。しかし、ワシントン大学のベルディング・H・スクリブナー博士がスクリブナーシャントという血液アクセス装置を開発し、初めて長期透析が可能になったことで、状況は一変した。

スクリブナーは、地域支援型の外来透析センターのスポンサーシップを求めて、キング郡医師会会長のジェームズ・W・ハビランドに頼った。 ^{[ 10 ]}ハビランドは、ワシントン大学とのつながりや、シアトル地域の「臨床感覚、知恵、政治的洞察力、知識」を駆使して支援を集め、新しいセンターが非営利ベースで運営されるようにした。^{[ 11 ]}

1962年、ハビランドとスクリブナーはシアトル人工腎臓センターを設立した。同センターは、サービス提供範囲がシアトル以外にも拡大した1970年にノースウェスト腎臓センターに名称を変更した。さらに、複数の拠点を持つようになった1992年には、ノースウェスト腎臓センターズへと名称を再び変更した。

1964年、タイム誌は、シアトル人工腎臓センターが11人の患者を治療するために、常勤医師2名と非常勤医師1名、看護師5名、技師5名のスタッフを擁していたと報じた。^{[ 12 ]}血液透析の初期の頃は、資金が極めて限られていたため、数少ない透析装置へのアクセスは制限されていた。医師の委員会が、まず厳格な医学的基準に基づいて潜在的な患者をスクリーニングした。最初の医学的スクリーニングを通過した患者は、匿名の一般人委員会によってさらに審査され、誰が治療を受けるかが決定された。

1962年、ライフ誌はシアトルの透析スクリーニング委員会に関する記事を掲載し、それを「生死委員会」と名付けた。^{[ 13 ]}この記事が引き起こした議論は、生物医学倫理を専門研究分野として発展させることにつながった。^{[ 14 ]} 1964年、スクリブナーは米国人工臓器学会の会長講演で、患者の選択、治療の中止、患者の自殺、尊厳死、移植のための選択の問題について議論した。

1964年までに、シアトル人工腎臓センターは10のステーションで47人の患者を治療するまでに拡大したが、その成長は財政的な負担につながった。これに対し、スクリブナーとそのチームは在宅血液透析を開発し、患者が自宅で治療できるように訓練することで、運営コストを削減した。^{[ 15 ]}

1972年、米国議会はメディケアの末期腎疾患プログラムを認可する法律を可決した。^{[ 16 ]} 1972年10月30日、公法92-603の第299I条により、永久的な腎不全で生存のために透析または腎臓移植が必要なアメリカ人の90%以上にメディケアの適用範囲が拡大された。^{[ 17 ]}この資金提供により、全国的に透析の利用可能性が広がり、ノースウェスト腎臓センターの成長が促進された。

1978年、ノースウェスト腎臓センターは血液透析サービスに加えて腹膜透析の提供を開始しました。最初は持続携行式腹膜透析（CAPD）で、後に自動腹膜透析（APD）になりました。^{[ 15 ]}

ノースウェスト腎臓センターは、ピュージェットサウンド血液センターおよびワシントン大学整形外科部門と共同で、1988年にノースウェスト組織センターを設立しました。 ^{[ 15 ]}血液センター内に設置された組織センターは、移植用のヒトの骨、腱、皮膚、その他の組織を提供しました。

2012年11月10日、創立50周年を迎えたノースウェスト・キドニー・センターズは、組織の歴史と透析治療の歴史に特化した博物館とギャラリーを開設しました。シアトルにあるこの博物館には、写真、工芸品、透析装置、機器などが展示されています。^{[ 25 ]} 2016年には、組織の歴史を保存し共有するための専門的なアーカイブが設立されました。^{[ 26 ]}

ノースウェスト・キドニー・センターズは、腎臓病患者1,833人以上に対し年間284,511件の治療を提供しており^{[ 5 ]} 、これは同地域の透析治療全体の約80%を占めている^{[ 21 ]} 。同組織は、20か所の外来透析センターと8か所の地域病院で患者を治療している。患者のうち275人が在宅透析を選択しており、ノースウェスト・キドニー・センターズによるトレーニングと監督を受けている。特別ケアサービスでは、非常に虚弱な患者に追加の看護と支援を提供している^{[ 2 ]} 。2017年、ノースウェスト・キドニー・センターズは、透析組織としては国内初となる緩和ケアプログラムを開始した^{[ 27 ] 。}

ノースウェスト腎臓センターは、栄養、透析治療の種類、腎臓移植など、腎臓病に関連する問題に関する無料のクラスを提供しています。2017年には、新規患者の半数以上が透析開始前にクラスを受講しました。^{[ 28 ]}また、同組織は年間を通してイベントや健康フェアにも参加しており、栄養専門家は腎臓病の予防と治療における栄養の役割について患者に助言するだけでなく、専門誌に記事を寄稿したり、地域の新聞にコラムを寄稿したりもしています。^{[ 2 ]}

ノースウエスト腎臓センターは、腎臓研究所を通じて、腎臓病とその合併症の早期発見、予防、治療に関する研究を行っています。腎臓研究所は、主に国立衛生研究所から1億ドル以上の研究資金を受け、1,000以上の科学論文を発表しています。30以上の研究が現在進行中です。^{[ 28 ]} 2017年、ノースウエスト腎臓センターは、革新的な新技術に取り組む透析イノベーションセンターの立ち上げのために、5年間で1,500万ドルの助成金を拠出することを約束しました。^{[ 29 ]}

1964年、スクリブナーとそのチームは、家庭で血液透析を行える装置を初めて開発した。この装置は、シアトル人工腎臓センターの患者によって初めて使用され、今日の透析装置のモデルとなった。

1980年代、ノースウェスト腎臓センターは、遺伝子操作によって合成され、後にアムジェン社によってエポジェンとして販売されたエリスロポエチン（EPO）の合成形態に関するヒト臨床試験の最初の実施場所として選ばれました。ジョセフ・W・エシュバッハ博士がノースウェスト腎臓センターでの試験を主導しました。 1987年にニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシンに掲載された彼の研究結果は、人工EPOが腎臓病患者の貧血を改善することを示しました。^{[ 30 ]} EPOホルモン治療は、100万人以上の腎臓病患者の健康状態と生活の質を改善しました。^{[ 31 ]}

2014年、腎臓研究所の研究者らは、米国で初めてとなるウェアラブル人工腎臓の人体実験についてFDAの承認を得た。家庭用透析装置よりも小型で持ち運びやすいこの装置は、工具ベルトのように装着し、カテーテルを介して透析を行う。^{[ 32 ]}ノースウエスト腎臓センターの透析患者もこの研究試験の参加者に含まれている。