北部省の国務長官は、1782年までイギリス政府の内閣の役職であった。その後、北部省は外務省となり、その役職は外務大臣へと発展した。[ 1 ] [ 2 ]
1707年の合同法以前は、国務長官の職務はイングランド政府に関するものでした。合同後も、 1746年まではスコットランドには独立した国務長官が存在しましたが、そのポストが空席となることもありました。これは、それまでのスコットランド政府の国務長官のポストを引き継いだものでした。
1782年以前は、北部および南部担当の2人の国務長官の責任は、権限の範囲ではなく、地理的に分割されていました。北部担当国務長官は、オランダ、スカンジナビア、ポーランド、ロシア、および神聖ローマ帝国との関係を担当していました。南部担当国務長官は、アイルランド、チャンネル諸島、フランス、スペイン、ポルトガル、スイス、イタリア諸国、およびオスマン帝国を担当していました。イングランドおよびウェールズの国内責任は、2人の国務長官が分担していました。1707年にスコットランドと合同した後、スコットランド担当国務長官が不在の場合、2人の国務長官はスコットランドの責任も負いました。[ 3 ]
1706年までは、一般的に上級官吏が南部局を、下級官吏が北部局を率い、北部局長官は南部局に空席が生じた際に南部局に異動するという慣例があった。[ 3 ]しかし、ジョージ1世とジョージ2世 の治世中、北部局は、その責任範囲に君主の祖先の地であるハノーファーが含まれていたため、より重要視されるようになった。[ 4 ]ジョージ3世 の治世中、両局はほぼ同等の重要性を持っていた。[ 5 ]
1782年、2人の国務大臣は内務大臣と外務大臣に改編された。[ 6 ] 18世紀には、北部担当大臣は貴族であれば、しばしば貴族院の院内総務も兼任していた。
含まれるもの:[ 7 ]
王政復古 [1660 年] には、内戦以前に確立されていた 2 人の国務長官を任命する慣習が再開された。 3 人目の長官職が時折存在することによって必要となった修正を除けば、内務省と外務省の出現をもたらした 1782 年の改革まで、事務局の組織は根本的な変化を受けなかった。 ... イギリスの国内問題は、この期間を通じて両長官の責任のままであった。 外務分野では、北部省と南部省に分かれており、それぞれが 1 人の長官の責任であった。 2 つの省の区別は徐々にしか現れなかった。彼らの名前が広く知られるようになったのは1689年以降のことである。しかしながら、外国事業の分業という概念自体は、その大まかな輪郭において、チャールズ2世の治世初期にすでに見出すことができる。