Loading article…
丹生都比売神社（にうつひめじんじゃ）は、和歌山県伊東郡葛城町にある神社です。紀伊国一宮の称号を主張する3つの神社のうちの1つです。「天野大社」や「天野司将明神」とも呼ばれ、全国に約180ある丹生都比売神社の総本社です。境内は国の史跡[1]に指定されており、ユネスコ世界遺産「紀伊山地の霊場及び巡礼路」の構成資産の1つです。
この神社は和歌山県北東部の高野山の北西にある天野盆地に位置しています。高野山長石道（石碑が並ぶ高野山への道、国定史跡および世界遺産）は神社の背後の丘の尾根を通っています。春日造りの本殿と楼門はともに国の重要文化財です。[ 2 ] [ 3 ]
牛津姫神社には、4柱の神が祀られています。
牛姫神社の創建については定かではない。「播磨国土不動記」によれば、「牛姫命」という名の神が牛姫神社と同一視されている。「播磨国土不動記」には、神宮天皇が朝鮮征服に先立ちこの神社の神託を仰いだことが記されており、「日本書紀」では、地元の国宮津子を 「天野羽振り」と呼び、勝利の証として赤土（辰砂）を奉納したとされている。祀られている牛姫大神は、天照大神の妹であり、大和国や紀伊半島の一部で開墾を行い 、農耕をもたらしたとされている。
神社の場所は上津津賀の東峰、入川の源流付近とされている。この場所は、平安時代初期に金剛武寺が建立された際に現在の場所に移された牛津姫神社の旧社殿とされている。『今昔物語』では、牛津姫大神の息子である高之子大神が二匹の白黒の猟犬を連れた猟師の姿に変身し、空海を山へと導き、後にかつて神社があった場所に高野山を建立した。神社はそこから少し離れた場所に再建され、寺院の守護神として建てられた。10世紀末までには、この神社は正式に寺院の一部とみなされるようになった。927年の『延喜式』には、朝廷から年俸を受けていたことが記されている。高野山との強い繋がりから、真言宗の広まりに伴い、この神社は各地に支社を建立した。鎌倉時代には、この神社の神託がモンゴルによる日本侵攻を予言し、この神社は神の介入を祈願する祈りを先導し、日本の勝利へと導いた。紀伊国には他にも古くからその名を冠する神社がいくつかあるが、同時代の文献では紀伊国の一宮と称されるようになった。高野山への巡礼者は、本山参拝の前にこの神社を参拝するのが慣習であった。
明治維新後、高野神社は高野山から独立したが、高野山との長い関係から、境内には多くの仏舎利が残されている。1873年、近代神道における等級制に基づき、県神社に指定され、1924年には官牌大社に昇格した。現在も高野山との繋がりは強く、神社の前で僧侶が経典を唱える光景はよく見られる。
