一宮

一宮（一宮、一の宮、一之宮とも）は、一国において最高位の神社を指す日本の歴史用語である。格の低い神社は二宮（二宮）、三宮（三宮）、四宮（四宮）などと呼ばれた^{。 [1]}

この用語は、旧尾張国にあった真清田神社にちなんで名付けられた愛知県一宮市などの現代の地名を生み出しました。

「一宮」とは文字通り「最初の神社」を意味し、各国で最高位の神社と一般に考えられています。2番目にランク付けされた神社は「二宮」、3番目にランク付けされた神社は「三宮」などと呼ばれます。ただし、各国の神社のランク付け方法や、このランク付けシステムがいつ作成されたかについては、文書資料がありません。原則として、「一宮」と指定された神社はすべて古代の起源を持ち、 927年に完成した延喜式記録に記載されています。^{[2] [3] [4]}

しかし、選ばれる神社は必ずしもその国で最大、最古の神社ではなく、また最も重要な神社とされる「明神大社」の一つでもありません。むしろ、奈良時代に確立された律令制度と行政制度により、国司は各国の天皇の知事として任命されました。国司が平安京から国都の地方の所在地に旅したとき、国で最初に正式に訪問した神社が「一の宮」でした。^{[5] [6] [7]}

この参拝の目的は、国司に就任を告げることであったため、この神社は重要な国司を祀り、国府に近い場所にあることが重要であった。鎌倉時代に律令制が崩壊した後も、一の宮は一定の威信を保ち続け、国府の跡地がすべて廃墟となり正確な位置が分からなくなってからも、「一の宮」という名称は地名として残ることが多かった。^{[8] [9] [10]}

江戸時代初期の著名な神道学者、橘光由は、延宝2年（1675年）から23年間にわたり全国の一宮を巡り、その旅の記録を13巻にまとめた。これが、庶民によるこれらの神社への参拝の普及の始まりであった。国家神道のもとでは、一宮には特別な地位は与えられていなかった。多くの一宮は、近代的な神社格付け制度のもとで高い位を与えられた。

各国に「一宮」は 1 つしか存在できませんが、いくつかの国では、その称号をめぐってさまざまな候補が対立しています。これにはさまざまな理由があります。国都の移転により、新しい一宮が任命されることがあります。2 つの国が合併したために、新しい国に 2 つの一宮が存在する場合もあります。また、一宮指定の基準があいまいであったり、古代の記録が矛盾していたり​​するため、対立する候補が出現することもあります。

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