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スリランカ憲法第19条改正（19A）は、 2015年4月28日にスリランカ議会（全225名）で賛成215票、反対1票、棄権1票、欠席7票で可決された。この改正は、1978年以来施行されてきた大統領の権限の多くを弱体化させることを目的としている。 [ 1 ]これは、 1978年にJRジャヤワルダネがスリランカ初の大統領に就任して以来、スリランカ憲法に適用された最も革命的な改革である。[ 2 ]
この改正は、 2015年の大統領選挙に先立ってマイトリパラ・シリセナ大統領が行った約束の結果である。[ 3 ]この改正の主な目的は、大統領に極端な権限を与えていた第18条改正 を廃止し[ 4 ]、国内の民主主義を強化することであった。この改正により、以前は大統領が保持していた一部の行政権限を行使する憲法評議会（スリランカ）が設立される。第19条改正は、憲法評議会が提案された独立委員会を設置することを可能にする第17条改正の多くの要素を復活させる[ 5 ] 。
2013年5月初旬、マヒンダ・ラージャパクサ政権は、大統領と最高裁判所長官の任期をそれぞれ5年に短縮する憲法改正案の草案作成に着手した。これは、大統領の任期を6年、最高裁判所長官の任期を65歳までの無制限とする従来の案から変更するものであった。ただし、この改正案によれば、大統領の再選回数に制限は設けられない。この改正案は、国家的な権力分権の問題にも取り組み、州議会に付与されている土地権限と警察権限の廃止を提案していた。[ 6 ]そして2013年5月までに、人民解放戦線（JVP）、ジャティカ・ヘラ・ウルマヤ、ピヴィトゥル・ヘタク国民運動のアトゥラリエ・ラタナ・テロ、[ 7 ]マドゥルワウェ・ソビタ・テロなどの当時の野党政治グループ、外交官、市民団体は、さまざまな問題、特に第18次憲法改正によって生じた問題に対処するために、憲法をウェストミンスター型の議会制度に戻すことを提案した。 [ 8 ] [ 9 ] UNPは、国会議員で元弁護士協会会長のウィジェヤダサ・ラジャパクシェを委員長とする委員会を任命し、憲法草案を作成させた。同党はまた、大統領の行政権を政治的な根拠に基づいて行使し、チェック・アンド・バランスの対象となるという新しい制度を提案した。提案は表現の自由と情報への権利を保障した。 UNPはまた、優先順位投票制度を廃止し、議会と州議会の任期を5年に固定することを提案した。提案された憲法の主要要素は以下のとおりである。[ 11 ]
1947年のセイロン独立法と1947年のセイロン（憲法および独立）枢密院令からなるソールベリー憲法の下で、スリランカは当時セイロンとして知られていた。[ 12 ]ソールベリー憲法は、セイロンの議会制政府と司法委員会および公務員委員会を規定した。少数派の権利は憲法第29条(2)によって保護されていた。セイロン君主の代理総督、上院、下院が立法権を行使した。下院は101人の議員で構成され、そのうち95人は普通選挙で選出され、6人は総督によって指名された。その総数は1959年の区割り委員会によって151に増加し、議会の任期は5年であった[ 13 ]。SWRDバンダラナイケ 政権は、1958年1月10日に憲法改正を検討するために上院と下院の合同特別委員会を設置したが、1959年5月23日の議会の改ざんのため、委員会は最終的な結論に達することができなかった[ 14 ]。ダドリー・セナナヤケ政権による同様の試みも、1968年6月22日の改ざんのために失敗した[ 15 ] 。30人の議員（下院で15人、総督で15人選出）で構成されていた上院は、1971年10月2日に廃止された。
シリマヴォ・バンダラナイケは1970年5月に2度目の首相に就任した。[ 17 ]彼女の統一戦線政権は議会を制憲議会として利用し、新しい共和制憲法を起草した。この憲法は1972年5月22日に公布された。この憲法は、国民議会と呼ばれる一院制の立法府を規定し、任期は6年で、主権は完全に国民議会に帰属していた。任期4年の名目上の大統領は、国民議会に責任を負う内閣の長である首相によって国家元首として任命された。セイロンはスリランカ共和国（輝ける島）に置き換えられた。この憲法には基本的人権と自由の宣言が含まれており、1975年2月11日に改正され、選挙区の区割り基準が1選挙区あたり75,000人から90,000人に変更された。[ 18 ] 1977年7月に5/6の多数派で就任した JRジャヤワルデネは、 1977年10月4日に1972年憲法の第2次改正を可決し、当時の首相ジャヤワルデネは1978年2月4日にスリランカ初の行政大統領となった。 [ 19 ]
スリランカ最高裁判所は、2015年4月7日に、第19次憲法改正に関連して提出された請願の審理を終えた。[ 20 ] それぞれの判決は、大統領と国会議長に提出された。第19次憲法改正案は、3月24日にラニル・ウィクラマシンハ首相によって国会に提出された。[ 21 ] その後、新しい改正に関して19件の請願が提出された。そのうち5件は改正に賛成、14件は反対であった。[ 22 ] K・スリ・パヴァン 最高裁判長率いる最高裁判事団は、2015年3月4日に請願の審理を開始した。[ 23 ] 審理団に参加した他の最高裁判事は、チャンドラ・エカナヤケとプリヤサド・デップであった。陳述書を提出する際、司法長官は、第19条改正は国民投票を実施することなく議会で3分の2の多数決で可決できると裁判所に述べた。[ 24 ] その時点で、最高裁判所長官は、第19条改正では大統領が国家統一の象徴として描かれていると指摘した。したがって、最高裁判所長官は、現在国旗が国家統一の象徴として描かれているため、そのような地位を大統領に置き換えることは議論の余地があると強調した。最高裁判所長官はさらに、首相が内閣の長に任命された後、大統領の権限が制限されたのかどうか疑問を呈した。その後、司法長官は、その点に関して書面でさらに陳述書を提出すると最高裁判所に伝えた。
この趣旨の法案は3月24日に議会に提出された。提案された議論に関連して、2015年4月6日に国会議事堂でチャマル・ラジャパクサ議長 が議長を務める特別政党指導者会議が開催された。[ 25 ]
チャマル・ラジャパクサ議長は政党指導者に対し、討論が翌週の水曜日と木曜日に開催されるかどうかは、討論に関する最高裁判所の決定を受け取った後にのみ、すべての政党指導者に通知すると述べた。[ 26 ] 一方、MEP党首のディネシュ・グナワルデナ氏は政党指導者会議で、司法長官が最高裁判所に12ページの修正案を提出したと述べた。また、司法長官が提出した修正案は、首相が最近議会に提出した第19修正案と矛盾しているとも述べた。そして、議会で意見を表明する機会を与えられるべきだと指摘した。元大臣のGL・ペイリス氏もこの点について詳細を説明し、野党党首のニマル・シリパラ・デ・シルバ氏、元大臣のティッサ・ヴィタラナ教授、 DEW・グナセケラ氏、WDJ・セネヴィラトネ氏もペイリス教授の論理を支持した。しかし、政府首席院内幹事兼大臣のラクシュマン・キリエラ氏は、政党指導者会議の参加者らは、4月9日と10日に審議された後、第19次憲法改正案を可決することで合意したと述べた。
2015年3月24日にラニル・ウィクラマシンハ首相が第19次憲法改正案を議会に提出して以来、この新たな改正案に関して19件の請願が提出された。そのうち5件は改正案を支持するもので、14件は反対するものであった。2015年4月9日、K・スリ・パヴァン最高裁判事率いる最高裁判事団が請願を検討し、改正案を審査した結果、憲法に合致していると判断された。司法長官は陳述の中で、第19次改正案は国民投票を実施することなく、議会で3分の2の多数決で可決できると裁判所に述べた。 3人の裁判官からなる合議体は、提案された法案は憲法第82条(1)の規定に準拠しているが、 憲法第82条(5)に規定されているように議会の特別多数決で可決される必要があり、特定の条項は国民による一般投票で承認される必要があると判決を下した。[ 27][ 28 ] スリランカ政府は、議会の野党の支持を得るために法案を何度も変更し、関連条項を修正し、国民投票が必要な条項を削除してから議会に提出しなければならなかった。[ 29 ]