新しいボス

「新しい上司」は、テレビシリーズ「ザ・オフィス」シーズン5の第20話であり、シリーズ全体では第92話にあたる。2009年3月19日にアメリカのNBCで初放送された。このエピソードでは、マイケル・スコットが、ドラマ「ザ・ワイヤー」のスター、イドリス・エルバが演じる、厳格な新上司チャールズ・マイナーの登場に動揺する。エルバは「ザ・オフィス」に6回ゲスト出演する予定で、これが最初の出演となる。一方、ジムはチャールズに良い印象を与えようと奮闘し、アンジェラとケリーは二人とも新しい上司に恋心を抱くようになる。

このエピソードはリー・アイゼンバーグとジーン・スタプニツキーが脚本を手がけ、ポール・フェイグが監督を務めた。テレビ評論家からは概ね好評を得ており、特にマイケルの辞任という展開は、シリーズに新鮮な変化をもたらしたと複数の評論家が評した。ニールセンの視聴率によると、「ニュー・ボス」は初回放送時に795万人の視聴者を獲得した。

マイケル・スコットは、ダンダー・ミフリンでの勤続15周年を祝うパーティーを計画していたが、その日はちょうど新副社長のチャールズ・マイナーがスクラントンを訪れた日だった。チャールズは実務的な態度で、マイケルは自分が責任者であることに不安を感じる。チャールズは昼食をご馳走し、マイケルが誰にも心配をかけたくないために伏せていた401(k)プランと人員削減の可能性について真実を明かすことで、他のスタッフと良好な関係を築く。チャールズは普段マイケルが担当している責任を引き受け、マイケルは自分の地位が脅かされているのではないかと不安になる。最高財務責任者のデビッド・ウォレスはマイケルにチャールズともっと親しくなるように助言するが、うまくいかない。マイケルはウォレスに電話をかけるが失敗し、一度はチャールズに転送される。チャールズはパーティー企画委員会がマイケルのパーティーを計画しているのを見て、従業員が解雇されている最中に会社の資源を娯楽に費やすのは無責任だと言って委員会を解散させる。自分の立場が脅かされていることに苛立ったマイケルは、ウォレスと話をするためにニューヨークへ車を走らせる。

ジム・ハルパートは、ドワイト・シュルートが書いた「職場におけるプロ意識」に関するメモに応えてタキシードを着てくる。これがきっかけで、ジムがタキシードはいたずらだと説明すると、チャールズと気まずい遭遇をする。ジムがマイケルのパーティーで「双方向のふれあい動物園」を企画していることに気づいたチャールズは、ジムをさらに詮索する。ジムはアシスタント地域マネージャーという自分の立場について話すことでチャールズとの関係を築こうとするが、チャールズがその役職について問い詰めると、ジムはドワイトをなだめるためにマイケルがでっち上げた役職だと白状する。チャールズが去る際、ジムは別れの挨拶をするが、返事はない。ジムは気のない冗談で、自分のキャリアはこれで終わりかもしれないとつぶやく。

アンジェラ・マーティンとケリー・カプールはチャールズに好意を抱くが、二人のいちゃつきはチャールズを不快にさせる。その日の終わりに、ケリーはチャールズを誘惑してデートに誘ってもらおうと化粧を濃くするが、チャールズは既に帰ってしまっていた。ケリーは駐車場に駆け出し、チャールズのスカーフを持ったアンジェラを見つけて追いかける。アンジェラは、チャールズはケリーよりもっといい相手にふさわしいと言う。

ニューヨークで、マイケルはウォレスを探し出す。ウォレスはマイケルを避けているようだった。マイケルは、ウォレスと話をするためにわざわざニューヨークまで車で来なければならなかったこと、そしてダンダー・ミフリンに15年間勤めてきたのだからもっと敬意を払ってもらうべきだと不満を漏らす。デイビッドは、マイケルの記念パーティーの費用を負担し、出席することに同意する。デイビッドが肝心な点を理解していないことに不満を抱いたマイケルは、辞任を表明することで応じる。

「New Boss」は、リー・アイゼンバーグとジーン・スタプニツキーが脚本を書き、ポール・フェイグが監督を務めた。エグゼクティブ・ストーリー・エディターのチャーリー・グランディが、マイケルがダンダー・ミフリンを去るというアイデアを考案した。^{[ 2 ]}「New Boss」は、イドリス・エルバがマイケルの新しいダンダー・ミフリンの上司であるチャールズ役でゲスト出演する予定だった6つのエピソードのうちの最初のものだった。これは彼にとって初のコメディでの役であり、 HBOの「ザ・ワイヤー」でストリンガー・ベル役を演じて以来、初のテレビ出演だった。「ザ・オフィス」のファンであるエルバは、「番組のクリエイターから電話があり、新しいキャラクターとして出演させたい、君にぴったりだと言われ、光栄に思って引き受けました。[...] 相変わらず真面目な役ですが、ちょっと変わったところがあります」と語った。^{[ 3 ]}『ザ・オフィス』の脚本家たちは『ザ・ワイヤー』のファンで、以前のエピソードで同番組に言及していた。^{[ 4 ]}エルバが出演した6つのエピソードのうち、放送直後に見たのは「ニュー・ボス」だけだったとエルバは語った。「自分の仕事に非常に批判的なので、自分を苦しめないようにしている」からだという。^{[ 5 ]}エルバは、 『ザ・ワイヤー』から『ザ・オフィス』に出演した2人目の俳優で、マイケルの恋人ホリー・フラックスを演じた女優エイミー・ライアンに続く。^{[ 6 ]} 『ザ・オフィス』のプロデューサーでトビー役も演じるポール・リーバースタインは、『ザ・ワイヤー』でのエルバの演技が「マイケルにとって本当に面白くて素晴らしい対照的な存在」になったと語った。^{[ 1 ]}ジョン・クラシンスキーは、エルバは『ザ・ワイヤー』で演じた冷酷なキャラクターのせいで、最初はセットで威圧的な存在だったと語った。しかし、クラシンスキーは、エルバは「信じられないほど親切で信じられないほど面白い」ことがわかったと語った。^{[ 7 ]}

公式の「The Office」ウェブサイトには、「New Boss」のエピソードが最初に公開されてから1週間以内に、3つのカットシーンが掲載された。1つのクリップでは、アンディ、クリード、オスカー、メレディスがチャールズについて噂話をしている。アンディは「会社が誰かを派遣してくる時は、大変な問題か、本当に良いニュースか、あるいは単にいつも通りの業務を意味することもある」と言う。^{[ 8 ]} 別のクリップでは、ジムがパムに、チャールズが自分を嫌っているように見えることについて心配している様子が映し出され、パムはジムをからかう。ビデオは、パムがジムに「私たちが一緒にいるところを見られたくないから」と言って、自分のワークスペースから出て行くように頼むところで終わる。^{[ 9 ]}

一部の記者が連続性の誤りだと指摘したように、チャールズ・マイナーはジムの副官の地位を「でっち上げ」と呼んでいるが、その地位は実在し、ジムは第3シーズンのエピソード「支店閉鎖」で正式にその地位に採用された。^{[ 10 ] [ 11 ]}ファンからこの明らかな矛盾について尋ねられたとき、『ザ・オフィス』の脚本家アーロン・シュアは、「チャールズは明らかに人の気持ちを読み取るのが苦手で頑固だ」ことと、ジムは普段肩書きを気にしないので、このような形で自分を弁護しなければならないことに慣れていないことが原因だと考えていると述べた。しかし、シュアは、この答えで「この件から逃れようとしていた」と認めた。^{[ 2 ]}

2009年3月19日にアメリカで初放送された「New Boss」は、総視聴者数795万人を記録し、ニールセン視聴率では18歳から49歳までの成人で3.9、18歳から34歳までの成人で4.4を獲得した。 ^{[ 12 ]}このエピソードは概ね好評だった。ナショナル・パブリック・ラジオのマーク・ハーシュは、真面目なチャールズ・マイナーというキャラクターの登場によって、ますます奇抜で手に負えなくなっていた「The Office」に現実味がもたらされたと述べ、「このエピソードは、実際にはシリーズ全体の中で最も重要なエピソードの一つであり、番組がますます滑稽さに傾倒していくことへの是正措置として機能した。『The Office』の登場人物たちは、長い間バブルの中に閉じこもっていたのだ」と語った。^{[ 13 ]} IGNのトラヴィス・フィケットは、「ニュー・ボス」は、ここ数話で「停滞状態」にあったこのシリーズに、切実に必要とされていた変化をもたらしたと述べた。フィケットは、マイケルが権力を失っていく様子をスティーブ・カレルが「力強い演技」で表現したと述べ、マイケルが辞職する最後のシーンを番組最大の瞬間の1つと呼んだ。彼は、「マイナーが計画に割り込んできた猿のように働くのを見るのは、この番組を見ていて久しぶりに最も楽しい」と述べた。^{[ 14 ]} TVガイドのシャザード・アッバスは、「全体的に見て、これは素晴らしいエピソードで、構成がしっかりしており、大声で笑える場面がいくつかあり、最後にはマイケルの性格と完全に一致する真の衝撃があった」と述べた。^{[ 15 ]}

スター・レジャー紙のテレビ評論家アラン・セピンウォールは、このエピソードは満足のいくものだったが、ジムのタキシードでのふざけた行動とドキュメンタリー風のインタビューを除けば、笑いが少なかったと感じたと述べた。セピンウォールは特にマイケルが辞めるという展開を称賛し、このサブプロットがどうなるかを楽しみにしていると述べた。^{[ 10 ]}ジェフ・ラブレックは、「ジムが承認を求めてもがくのを見るのは、このエピソードで最も気まずい楽しみの一つだった」と述べたが、このエピソードは実際には「マイケル・スコットがどんな男なのか」を描いたものだと述べた。ラブレックはまた、マイケルがどのようにして仕事を取り戻すかを楽しみにしていると述べ、マイケルがチャールズとこれほど衝突したのは、彼の人種に怯えていたからではないかという推測を提起した。^{[ 16 ]}ジャーナル・ニュースのブライアン・ハワードは、「22分間あまり面白くなく、少し笑える場面もあったが、『新しいボス』はかなり良いエピソードだった」と述べた。彼は特に結末を気に入っており、それは予想外だったし、マイケルにとって一種の救済になったと述べている。ハワードはまた、パムのドキュメンタリーインタビューと、ジムがチャールズに良い印象を与えようとした失敗も気に入っていた。^{[ 11 ]}複数の批評家は、人々が動物を撫で、動物も撫で返す「双方向ふれあい動物園」についてのセリフを特に称賛した。^{[ 10 ] [ 11 ] [ 15 ]}

ニューズウィークのジョシュア・アルストンは、このエピソードとチャールズというキャラクターの登場を批判した。アルストンはエルバの演技は良かったとしながらも、このキャラクターは「彼が登場するすべてのシーンから面白さを奪い」、番組にふさわしくない気まずさを生み出したと述べた。^{[ 6 ]}エピソードの初回放送後、インターネット上では多くのファンが、マイケルは「辞める」ではなく「無罪にする」と言ったのではないか、マイケルの辞職はいたずらのようなものだったのではないかと推測した。ザ・オフィスでパムを演じるジェナ・フィッシャーは、自身のMySpaceブログでこの問題について、「彼は『辞める』と言ったのよ。そして彼は本気だった。今週の番組で全てがどうなるか分かるわ」と述べた。^{[ 17 ]}

チャールズ・マイナーの登場は、phillyBurbs.comが選ぶ「The Office」シーズン5のトップ10モーメントで3位にランクインした。^{[ 18 ]}

• NBC.comの「ニュー・ボス」
• IMDbの「New Boss」ページ