ネスターシステムズ

ネスターシステムズ株式会社

会社種別	非公開企業
業界	ローカルエリアコンピュータネットワーク
設立	1978年10月13日
創設者	ハリー・ザール、レン・シュステック、ジム・ハインズ、ニック・フォーティス
廃止	1986
運命	デジタルスイッチ株式会社（現DSCコミュニケーションズ）に買収
本部	パロアルト、カリフォルニア州
製品	Cluster/One および PLAN シリーズ ローカル エリア ネットワーク、BASICプログラマー ツールキット
子会社	パロアルト IC

Nestar Systems, Inc. は、 1978年から1986年まで、インターネット以前の パソコン向けローカルエリアネットワークの初期の独立系メーカーであり、 ^[1]「業界の先駆者」とみなされていました。同社は3つの主要な世代の製品を生産しました。

• Cluster/One (1979 年 9 月) は、最大 30 台のCommodore PET、Apple II、Radio Shack TRS-80パーソナル コンピュータでプログラム ファイル共有を可能にしました。2 枚の 8 インチフロッピー ディスクを備えた PETがプログラム サーバーとなり、最大 250 フィートのデイジー チェーン接続されたフラットリボン ケーブルを使用してクライアント要求をポーリングしました。
• Cluster/One Model A (1980 年 3 月) は、最大 1000 フィートの任意の分岐トポロジを備えた平行フラット リボン ケーブルを使用して、Apple II およびApple IIIパーソナル コンピュータ間の一般的な通信を提供しました。Apple II コンピュータは、ファイル サーバー(フロッピー ディスク、ハード ディスク、カートリッジ テープ バックアップ付き)、プリント サーバー、およびモデムを介して複数のネットワークを接続する通信サーバーとして機能しました。アプリケーションには、ファイル共有、電子メール、データベース管理、および財務管理が含まれていました。
• PLAN シリーズ(1982 年 12 月)は、 Datapoint のARCNETネットワークとXeroxのXNSネットワーク プロトコルを使用して、Apple II とIBM PCパーソナル コンピュータ間の一般的な通信を提供しました。Motorola 68000マイクロプロセッサを使用した独自の小型、中型、大型サーバーは、ファイル サーバー (テープ バックアップ サーバーとシャドウ サーバーを含む)、スプールプリント サーバー、および通信サーバーとして機能しました。アプリケーションには、ファイル共有、電子メール、データベース管理、財務管理、メインフレームにリンクするIBM 3270端末エミュレーション、テレックスシミュレーション、および対話型チャットが含まれていました。

1986 年に Nestar はテキサス州プレイノの Digital Switch Corporation (現在の DSC Communications) に売却され、同社は約 2 年間にわたって製品ラインの一部の開発を続けました。

Nestarは1978年10月13日にカリフォルニア州パロアルトでハリー・サール、レン・シュステック、ジム・ハインズ、ニック・フォーティスによって設立されました。 ^[2]当時の新しいパーソナルコンピュータであるコモドールPET 、Apple II、ラジオシャックTRS-80向けに、ディスクやプリンターなどの集中型サービスを共有できるネットワークを構築することを目的としていました。 ^[3]最初の資金は主にサールを中心とした創設者らが提供しました。1980年7月までに、同社の従業員数は11人となりました。

1980年7月、英国のRank OrganizationはNestar Systemsの株式40%を購入し^{[4] [5] 、将来のシステム開発に協力するため、イギリスのUxbridgeにRankの100%子会社Zynar [6]} Ltdを設立した。1982年3月には250万ドルの2回目の資金調達が行われ、従業員は50人を超えた。1983年までにRankは追加投資を行い、Nestarの所有権^[7]を59%に増やした。1984年10月までに、彼らは85%を所有した^[8]。年間収益は1979年の318,000ドルから1984年には10,032,000ドルに成長したが、PCローカルエリアネットワークベンダーのトップ10の1つであったにもかかわらず、収益性はまだ達成されていなかった^[1]。

1985年8月、ネスターはダラスに拠点を置く新興通信事業者ネットアメリカに買収されると発表された^{[9] 。ネットアメリカはサム・ワイリーが設立した会社で、ワイリーは}ユニバーシティ・コンピューティング・カンパニーの創設者でもあり、スターリング・ソフトウェア社の会長でもあった。買収は発表されたが^[10]、実現することはなかった。ネスターは代わりに1年後の1986年10月にテキサス州プレイノのデジタル・スイッチ・コーポレーション（後にDSCコミュニケーションズとなる）に買収された^{[ 11} ][12] 。彼らは「DSCネスター・システムズ」という子会社として会社を運営した。

DSC による買収時に、Nestar の創設者 Saal 氏と Shustek 氏は同社を去り、Nestar 社内のローカル エリア ネットワーク テスト ツールの権利を取得し、それをNetwork GeneralのSnifferプロトコル アナライザーに開発しました。

1979 年 8 月、Nestar は「Palo Alto ICs」という 100% 子会社を設立しました。その唯一の製品は、Commodore PET コンピュータのアドオンである「BASIC Programmer's Toolkit」でした。これは、ハードウェア読み取り専用メモリ (ROM) として配布された、Commodore PET コンピュータ用のプログラミング支援ツールのコレクションです。これは Nestar と Rank の子会社である Zynar の両方によって販売されました。

Nestar は商標登録を 2 件だけ申請しました。1 件は「Toolkit」^[13] (最初に使用したのは 1979 年 8 月 27 日、申請は 1981 年 10 月 13 日、登録は 1982 年 12 月 13 日、取り消しは 1990 年 4 月 17 日)、もう 1 件は「Cluster/One」^[14] (最初に使用したのは 1978 年 12 月 1 日、申請は 1979 年 5 月 29 日、登録は 1982 年 4 月 6 日、取り消しは 1988 年 11 月 18 日) です。同社は最初の Cluster/One システムで使用されたアドレス指定方式について 1 件の特許を取得しました。^[15]

1979年9月にリリースされたCluster/Oneシステム^[16]では、「Drones」と呼ばれるCommodore PET、Apple II、またはTRS-80ユーザーステーションが、「Queen」と呼ばれるPET中央ファイルサーバーからプログラムを保存およびロードできるようになりました。Queenの価格は4995ドルからで、Dronesインターフェースは25ドルから150ドルの範囲でした。

Cluster/One ネットワークのハードウェアは、Queen から各 Drone にデイジー チェーン接続された 26 本のフラット リボン ケーブルを使用していました。各 Drone には、"in" と "out" のネットワーク接続がありました。Queen は 2 つのネットワーク セグメントに接続でき、各セグメントには最大 250 フィートのケーブルを介して最大 15 台の Drone が接続されていました。データは 3 つのクロック ラインを使用して 8 ビット並列で送信されました。転送速度は 80K ビット/秒で、独自のブロック指向 プロトコルによってエラー チェックと再試行が行われました。

ドローンは、各ステーションのハードウェアとソフトウェアを同一にしながらも、スイッチやジャンパーなしで各ドローンに固有のアドレスを与えることができる特許取得済みの方式^{[15] [17]}を使用して女王からアドレス指定されました。8つのアドレスラインは、互いに素な3と5のグループに分割されました。各グループの最初のラインがアクティブになった場合にのみドローンが選択されます。両方のグループは、ドローンのネットワークコネクタを通過するときに回転するため、女王が各グループの1つのラインをアクティブにすると、15台のドローンのうち正確に1台が選択されます。

Cluster/One は、日本を含むコンピュータ販売店やシステム インテグレータ^{[18]を通じて販売されました。宣伝[19] [20]}やマーケティング活動、良いレビュー^[21]にもかかわらず、売れ行きは振るいませんでした。2002 年のオーラル ヒストリー インタビューで Shustek は次のように語っています。^[22]「これは IBM PC 以前の話です。企業はこれらのマシンを本格的なコンピュータとして扱っていませんでした。Apple II や Commodore PET や TRS-80 はおもちゃだったので、企業に買ってもらうことはできませんでした... 学校への販売では、子供たちのトレーニングやゲームなどに使用してもらい、そこそこの成功を収めました。しかし、学校にはそれほどお金がありませんでした。」

1980年7月にリリースされたCluster/One Model Aシステム^[23]は、最大64台のApple IIおよびApple IIIパーソナルコンピュータにピアツーピアのローカルエリアネットワークを実装しました。このシステムは、コンピュータ歴史博物館の「革命：コンピューティングの最初の2000年」の物理的および仮想的な展示のネットワーキングギャラリー^{[24]で説明されています。}

1 台以上の Apple II コンピュータを、専用のネットワーク ファイル サーバー (NFS) として使用することもできます。各コンピュータには、1.2 MB のフロッピー ディスク ユニットが 2 台ずつ搭載されており、そのドライブはディスケットの変更を監視します。外付けの 16.5 MB または 33 MB の 14 インチWinchester ハード ディスクはオプションです。日付と時刻は、バッテリー付きの時計/カレンダー カードで管理します。その他の Apple II コンピュータは、プリント サーバー、ファイル転送サーバー、ゲートウェイ サーバー、およびメインフレームや端末へのリモート アクセス用の通信サーバーとして使用できます。

モデル A ネットワークは、16 芯フラット リボン ケーブル上で 8 ビットのパラレル データ伝送を使用しました。最大 1000 フィートのケーブルを使用して、最大 64 のステーションを任意のケーブル トポロジでループなしで相互接続できました。8 本のデータ ラインに加えて、ケーブルには 1 つのキャリア アサート ライン、2 つのハンドシェイク ライン、および 4 つのグランドがありました。リンク レベルのネットワーク プロトコル^[25]は、CSMA/CD (キャリア センス、マルチプル アクセス)のバージョンでした。イーサネットとは異なり、関連するデータ伝送の間に別のキャリア ラインがアサートされたため、チャネルを再取得することなく、パケットの ACK または NAK をすぐに送信できました。伝送速度は 240キロビット/秒で、これはApple II の 6502などの8 ビットプロセッサで実行されるソフトウェア駆動型ネットワーク インターフェイスでサポートできる最速の速度でした。

1980 年 2 月のモデル A 発表時の希望小売価格は、デュアル フロッピー ディスク システムで 5,995 ドル、33 M​​B ハード ディスク システムで 9,995 ドルでした。1981 年 7 月までに、フロッピー ディスク システムの希望小売価格は 3,595 ドルに値下げされましたが、ハード ディスク システムはハード ディスクの供給不足のため 9,995 ドルに値上げされ、ファイル サーバー ソフトウェアには別途 1,995 ドルの料金がかかりました。

モデルAは、出版された論文^{[26] [27] [28] [29] [30] [31]、}業界誌のレビュー^{[32] [33] [34] [35] [36] 、および顧客の証言[37]}で説明されました。

Nestarの最初の2つのシステムは、独自のローカルエリアネットワーク設計と標準的なマイクロコンピュータをサーバーとして利用していましたが、3番目のシステムはその逆で、市販のネットワークと独自のサーバーを使用しました。PLANシリーズ^[38]は、PLAN 4000ファイルサーバーをベースにして1982年に出荷が開始されました。

PLANネットワークは、 DatapointのARCNETに基づいており、リンク取得にはポーリング（Cluster/Oneの場合）やCSMA（Cluster/One Model Aの場合）ではなく、トークンパッシングプロトコルを使用していました。ISOモデルのレイヤー3（「ネットワーク」）とレイヤー4（「トランスポート」）のネットワークプロトコルは、1977年にパブリックドメインになったXeroxのXNSネットワークプロトコルに基づいていました。レイヤー5（「セッション」）以上では、Nestarが独自のクライアントサーバープロトコルを開発しました^[39]

PLAN シリーズの最初のファイル サーバーは、1982 年末に出荷された PLAN 4000 でした。高さ 26 インチの床置き型ユニットで、オプションの 60 MB 8 インチ ハード ディスクを搭載したプロセッサ キャビネット 1 台と、137 MB 14 インチ ハード ディスクを搭載した最大 3 台のストレージ キャビネットが接続されていました。プロセッサは、Codataおよびその他のメーカーにライセンス供与されていたSun Microsystems 8Mhz 256KB Motorola 68000 マルチバスマイクロプロセッサ ボードのバージョンでした。クライアント ノードは、 Apple DOS、UCSD Pascal、またはCP/M を実行する Apple II コンピューターと、 PC DOSまたは UCSD Pascal を実行する IBM PCの任意の組み合わせでした。

PLAN 3000 は、Motorola 68008プロセッサ、容量 24、40、または 56 MB の 5 1/4 インチ ハード ディスク、および 45 または 60 MB のストリーミング テープ カートリッジ用のバックアップ テープ ユニットを搭載したデスクトップ ファイル サーバーでした。

PLAN 5000 は、合計容量が 289、578、867、または 1156 MB の 8 インチ ハード ディスクが 1 台または 2 台と、60 MB のストリーミング テープ カートリッジ用のバックアップ テープ ドライブを備えた床置き型ユニットです。

PLAN 1000 は、プリント サーバーとして使用されるディスクレス デスクトップ サーバーでした。Motorola 68008プロセッサを使用し、任意のファイル サーバーからネットワーク経由で起動します。パラレル インターフェイスを持つ 2 台のプリンターとシリアル インターフェイスを持つ 1 台のプリンターを同時に接続できます。

PLAN 2000 は、2 台から 4 台の IBM PC で、そのうち 1 台のハードディスクとプリンタを共有できるようにするソフトウェア パッケージでした。これは、専用のファイル サーバーを備えた Nestar の大規模システムと互換性のあるエントリー レベルのシステムでした。

以前のシステムとは異なり、NestarはPLANシリーズを主に企業向けに宣伝した^{[40] [41] [ 42] [43]。}企業ではデスクトップPCとしてIBM PCの採用が増えていた。また、企業幹部向けにパーソナルコンピュータネットワークという新しい分野について啓蒙活動も行った^{[44] [45] 。システム設計と実装の技術的な詳細を記した論文[46] [47] [39]}がいくつか出版された。PLAN 3000の平均販売価格は14,000ドル、PLAN 4000の平均販売価格は24,000ドルであった。

PLAN システムは、多くの業界紙の記事でレビューされました。PC Magazine は^[48]「Nestar System がネットワークを構築するとき、決して手を抜かしません...Nestar は明らかに PLAN 4000 の設計で十分な準備をしました」と述べています。その後の記事^[49]では 、PLAN 4000 ファイル サーバーについて、「地味な灰色の縦型キャビネットは、まるでゴミ圧縮機のように見えます。しかし、内部には最も純粋なシリコンの心臓部が鼓動しています...Nestar に対する私たちの印象は、高価ではありますが、品質の高い職人技と高性能です」と述べています。彼らは、小さな機能さえも称賛しています。「PC のスピーカーは、PC とファイル サーバーの間で通信が行われていることを示すために「カチカチ」と音を立てます。そのため、長時間のデータ転送でも、何かが起こっていることがわかります。」 PC Tech Journal ^[50]はこれを「PC 用ローカル エリア ネットワークの祖」と呼び、「PLAN 4000 には、ネットワークを本当に便利なツールにするソフトウェアが十分に備わっています... PLAN 4000 が IBM PC ローカル ネットワーキング マーケットの成熟に向けて大きな一歩を踏み出したことは明らかです」と述べています。Corporate Times は^[51] Nestar が「ネットワーキング システム パックをリードしている」と述べています。

Nestar の PLAN シリーズのいくつかの側面における競合企業としては、Corvus Systems、Novell、3Com、Ungerman-Bassなどがありました。

1979年8月、ネスターの完全子会社「パロアルトIC」が「BASICプログラマーツールキット」^[52]をリリースした。これは、ハードウェア読み取り専用メモリ（ROM）として配布されたコモドールPETコンピュータ用のプログラミング支援ツール集である。ツールキットは小売流通用にパッケージ化され、ディーラーを通じて国際的に販売された。業界誌やニュースレターでは好意的なレビュー^{[53] [54] [55] [56]}（「...あなたの人生を変えるかもしれない」^[57]）が寄せられた。ツールキットは大人気となり、最初の6か月で小売販売額が100万ドルを超え、偽造者による無許可のコピーの生産を引き起こした。

チャック・ボンドによって書かれたツールキットのオリジナルのソースコードは失われました。2008年にチャックはROMの 逆アセンブリからソースコードを再構築しました^{[58] 。}

パロアルト IC を販売していた他の唯一のものは、パロアルト バイト ショップ コンピュータ ストアに設置されていた自動販売機でした。この自動販売機は、プラスチックの容器に入ったランダムな集積回路チップを 50 セントで販売していました。これらの IC が実際に購入されたかどうかは不明です。