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ネフィリナエは、クモ科（Araneidae）に属するクモの亜科で、一般的に黄金のジョロウグモと呼ばれています。また、ネフィリ科（Nephilidae）として扱われることもあります。[ 1 ]この亜科の様々な属は、以前はテトラグナトゥス科（Tetragnathidae ）に分類されていました。ネフィリナエのすべての属は、部分的に網を更新します。[ 2 ]
ヘレニア属、ネフィレンギス属、ネフィリンギス属は、極めて性的な選択を受けている。これらの属の触肢は、交尾後に雌の交尾口内で折れる大きくて複雑な触肢球を進化させることで高度に特殊化している。折れた触肢は交尾栓として機能し、交尾した雌との将来の交尾をより困難にする。 [ 3 ]これらのクモの属は配偶者防衛にも参加しており、交尾した雄は雌のそばに立って他の雄を追い払い、それによって交尾した雄の父性の割合を増やす。交尾栓の過程で交尾した雄は去勢されるが、これは配偶者防衛において有利である可能性があり、交尾した雄は未交尾の雄よりも攻撃的に戦い、より頻繁に勝つことが観察されている。[ 4 ]つまり、雌のクモは少なくとも潜在的には多夫多妻制であるが、雄は一夫一妻制になっている。
1894 年にEugène Simon が分類したように、1980 年代後半までNephilaとその近縁種はAraneidae科の Nephilinae 亜科を構成すると考えられていました。1986 年にHerbert Walter Levi は、雄の触肢の構造に基づいてNephilaとNephilengys がTetragnathidae科に属すると提唱しました。1990 年代の系統分類学的研究は、nephilines と Tetragnathidae の関係を裏付けるように見えました。その後の研究はこの提案を否定しましたが、Araneidae 科との関係は解決しませんでした。2006 年にMatjaž Kuntner は、このグループを Araneidae 科から外し、Nephilinae 亜科を Nephilidae 科に昇格させました。しかし、 2004 年以降の分子系統学的研究では、一貫して nephilidae 科が Araneidae 科に位置付けられました。このグループは、コガネムシ科の亜科としての伝統的な位置に戻された。[ 5 ] 2026年1月現在 このグループは、世界クモ目録においてコガネグモ科の亜科として認識されている。[ 6 ]
2013年の分子系統学的研究では、Nephilinaeの属は下の系統樹に示すように関連していることが示唆された。NephilengysとNephilingisの分離を支持したのはこの研究である。[ 7 ]
ネフィラ属は単系統群ではないようですが、研究の著者らは属の分割を提案していません。系統発生は、雄が触肢球を残して雌の交尾管を塞ぐことによって強制される一夫一妻制がネフィラ属の祖先であり、ネフィラ属とクリタエトラ属で失われたことを示唆しています。[ 7 ]
この亜科は熱帯全域に分布しており、特にネフィリア属の種は、アメリカ大陸、アフリカ、アジア、オーストラリアの熱帯および亜熱帯地域で見られる。